朱鸿笑着颔首，以示赞同，末了有些同情地望向周文泰所在的位置，“但谁都得承认，不管什么人，都有人死心塌地地追随。——换了你我，能为凌婉儿张罗起这个宴请的种种事宜？”
“我不能。”顾景年立时笑应道，“我可没他那么缺心眼儿。”顿一顿，又轻声道，“廖二小姐那资质……以往我怎么就没机会亲眼见过她？”
朱鸿笑问：“怎么着？就这么一会儿的工夫，你就移情别恋了？”
“没没没，你这话日后再不可说。”顾景年摆一摆手，“我有自知之明，程询要娶的闺秀，哪里是别人好意思觊觎的？只是奇怪罢了，以往从没见过她，更没见过与她有相似之处的闺秀。”
“你也说了，那是配得起程询的闺秀，涵养气度自是与旁人不同。兴许人家自小就看不上我们这种俗物。”
顾景年初时觉着有些刺耳，过一刻，便释然而笑，“大抵如此吧。”
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碧君、怡君并不知晓两个男子那一番混帐的言辞，神色柔和地周旋在众人之间。
这是很累人的一件事，但是没办法，到了这种场合，人人如此。
巳时左右，徐岩来了，进到周府后花园，远远望见碧君、怡君，便逸出了欢喜的笑容，一路敷衍地应承过上前叙谈的人，来到二人面前，拍一拍颈子，吁出一口气，“总算找到你们跟前了，再叫我应承别人片刻，真要受不住了。”
碧君、怡君俱是笑开来，前者握了握她的手，后者揽了揽她的肩。
怡君道：“我和姐姐也是一路迎着你过去的，但是期间时有耽搁。”
“晓得，我晓得。”徐岩笑道，“那些门面功夫，其实最没意思，但我们还是要照做，要是不遇见故意找茬的，都要以礼相待。”
碧君笑道：“你怎么这时候才到？我和怡君都盼着你过来呢。”
“拿不定你们是否会来，就有些厌烦，不想早到。”徐岩如实道，“出门的时辰倒是不晚，但我让车夫带我去东大街逛了逛。”
姐妹两个忍俊不禁。
“下回再遇到这类事，我遣人去问问你们，好不好？”徐岩说，“我随着你们的态度行事。”
怡君莞尔，“不管怎么着，事先互通消息总归有好处。”
三个投缘的女孩在一起，话题自是说不尽的，不知不觉就到了用膳的时辰。
午膳摆在后花园的暖阁，空间甚是宽广。
周文泰自知能力见识有限，简单地说了几句让大家随意的话，便走到朱鸿、顾景年所在的那一桌，自顾自交杯换盏。
东道主都如此随意，别人的拘谨自然维持不了多长时间，没过多久，暖阁内的气氛便喧哗起来。
午膳后，已有不少男子微醺或已酒醉。
怡君在想的是：程询怎么还没来？被什么事绊住了，还是已经有所安排，又或者，双管齐下？
第39章 定风流
（二）
怡君所想到的双管齐下，是他已经安排人来到周府观望，与他内外呼应。
不过，兴许根本就不会出事。
没事才是最好的事。
徐岩一左一右携了姐妹两个的手，“寻个舒适的所在，我跟你们学学下棋。”
碧君、怡君笑着说好，走出暖阁，信步游转一阵，走进牡丹阁。已有几位闺秀、公子在正屋说笑，听周府丫鬟说厢房也收拾出来了，三个人便走进东厢房，要了棋局，消磨时间。
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程询安排两个熟人先一步去了周府，寻常这种宴请，常遇到不请而自己登门的人，哪一家都不会拒之门外。
原本，他是想巳时左右抵达周府，出门前，得到二舅已经进京的消息，家里也出了一档子事，只得暂且压下今日行程。
已到腊月下旬，皇帝料理清楚了主要的国事，这几日清闲下来，索性正式给朝臣放了年假，来年初六临朝，这期间，若遇到值得一提的事，才会唤内阁到御书房商议。
程清远得了空，自然要继续跟程询计较：上一次，他被程询气得半死，那口气，怎么样也要找辙疏散出去。
于是，他今日亲自料理庶务，未至辰时便到了外书房，将管家、一众管事逐个唤到面前问话、安排差事。
做了一阵子表面功夫，便开始寻找达到目的的借口，连番免了管家与四名大管事的差事，让他们当即卷包袱走人。
管家就不用提了，程清远明白，这人摆明了已死心塌地地给程询当差。若不然，他怎么会在自己家里说什么不是什么。
至于那四名大管事，都是程询得力之人。程清远当然要把他们撵走，换上自己的心腹。
五个人得了发落，一点儿难过的意思都没有，恭敬地领命称是，退出去。随后，就结伴去当面告知程询。
程询听了，失笑，道：“不用理会那些，该做什么做什么，谁要和你们交接差事，只管把人拿下，撵出门去。夫人与我自会给你们做主。”
管家知道，程询这样跟程清远对着干，日后定是险象环生，可他已经做出选择，就再不会回头。
四名管事则本来就是程询这几年里赏识、提携到如今的人，晓得自家大少爷的精明机敏，坚信跟着大少爷不会错，心中没有别的顾虑。
如此，看似平平静静、一切如常的程府外院，程清远又一次被儿子弄得下不来台。
他火了，唤人把程询唤到面前，沉声喝道：“逆子！你别逼着我把你关起来，毁了你的前程！”
程询牵了牵唇，和声道：“随您，怎么都行。”
“虽说家丑不可外扬，可如果我回到府中，不过是个摆设，也就不需怕面上无光。”程清远道，“你是不是要我把族人全部请到家中，让他们评判对错？”
“可以。我已说了，怎么都行。”程询看看时辰，“您先忙着，家里有亲戚远道而来，我得出门迎一迎。”
“……谁来了？”程清远预感不妙。
“我二舅。”
“是谁的主意？！”程清远霍然起身，面色更加难看。
程询就笑，“不管是谁的主意，人都来了，您还能让他原路返回不成？”
说话间，程夫人走进门来，径自携了程询的手，“阿询，快些快些，你二舅快到府门外了，随我去迎他。”
程清远对妻子横眉冷目，“是不是你的主意！？”
“是我的主意。怎么了？”程夫人睨着他，“我担心我两个儿子受委屈，更怕我活了半生被你寻个莫须有的由头休掉，当然要找娘家人来撑腰了。”她扬了扬眉，“怎么着，不行啊？”
“混帐！”母子两个，一个比一个混帐。
“虽说我和阿询不至于吃你的亏，可多个帮手的话，总能更轻松一些。”程夫人帮长子整了整衣襟，“我们走。”
程清远抬手扫落案上的账册、茶盏。
程询的大舅、二舅，俱是进士出身，前者从翰林院转至监察院，后外放到祖籍山东，踏踏实实地从父母官做起，十年前，官至山东巡抚，是货真价实的封疆大吏；后者能文能武，但更愿意做兄长的左膀右臂，考取功名之后，只挂着个虚衔，长期在兄长近前帮衬。