他略一挑眉：“表妹何时成了个小告状精？”
“就在刚才。”
开过了玩笑，商挽琴给自己拖了一把椅子，又倒了一杯水，坐在了乔逢雪对面。
他看着她，了然道：“看样子还是长谈了。”
“是关于镜花的。”商挽琴单刀直入，“表兄，你没觉得镜花的性格多少要改改么？”
“改？为何？”他有些惊讶，思忖片刻，“是觉得她不大好相处？”
“不是，恰恰相反，我觉得她有点太好相处了——我是说，她有点太委屈自己的需求，满脑子想着‘不给别人添麻烦了’。”
商挽琴说了今天在书坊的事。她觉得程镜花有点那个……那个词叫什么，对了，讨好型人格，说不定她在原著中“为情所误”而死，就是因为这个。
想到这里，她不仅有点忧心忡忡。
乔逢雪却眉毛都不动一下，甚至有些松了口气，微微一笑：“我还道是什么，原来就是这个。你不用担心，历来千丝楼的楼主……嗯，都很有个性。只要她实力足够、忠心足够，我并不在乎她其他方面如何。”
“我又不是在说别人介意不介意。”商挽琴有点没好气，“我是在说，我觉得镜花这样的性格对她自己不太好。你想，一杯水哪里算得上麻烦？她却担心这担心那，反而委屈了自己。”
她不能说出原著情节，就尽量把话说圆一些。
“今天是一杯水，下次是什么重要的东西，比如救命药呢？她也忍着不开口？再进一步，人生在世，谁不给别人添麻烦，如果她一味想着避免添麻烦、全部自己承担，将来遇到危险，岂不是连求救都不会？万一她有个三长两短……不说她自己可怜，表兄你也想想，玉壶春能不能承担起这份损失？”
他听着听着，渐渐出现深思的表情。
但最后，他到底摇头：“表妹，你想得太多。千丝楼实力深不可测，你可还记得落月山庄的雷霆？若是千丝楼当时在场，雷霆不过路边一石子罢了。”
“她有这样实力，品行又无大错，又何须畏惧为人处世上的短板？天下人才熙熙，我玉壶春正该海纳百川，若一个个去计较他们性格如何，如何能成就大事。”
他说得很笃定。
商挽琴瞪着他：还成就大事咧，原著都被一锅端了！
“那我们说回来，”她据理力争，“镜花那样，明显她自己也不舒服。”
他看着她，又是那副看孩子一般怜爱的、宽容的神情，说一句：“子非鱼，焉知鱼之乐？”
商挽琴摇头：“哪有人真喜欢口渴的？你甚至不叫镜花的名字，一直叫她‘千丝楼’。她明明是个有名有姓的人，不是一栋楼！”
他一怔，略蹙眉：“这是惯例……”
商挽琴扭头表示不接受解释。她站起身，把椅子摆回原位，又说：“算了，我知道，表兄你一旦认定什么，除非事实摆在眼前，否则不会动摇。一意孤行得很。我不和你争了，我要用行动说话。”
“……行动？”
她认真道：“我要自己努力，让镜花学会首先看重自己的感受和需求！”
说罢，她也不看他反应，顾自走了。
乔逢雪看着她背影，微微摇头，心想：走得还挺轻快。说他一意孤行，她又何尝不是如此？就像当初……
他打住思绪，避免心情变坏。
烛光跳跃，照得他面上光影摇晃，也让他神情明明暗暗。最后，他开口了：“千丝楼。”
“——属下在。”
这一名千丝楼，并不是程镜花，而是另一名千丝楼的成员。但对乔逢雪来说，他们都一样。
他平淡地问：“处理好了吗？”
“已经处理完毕，尸体明天早上会被发现，作为醉酒后为呕吐物溺死而被记载。”那阴影中的人影答道，又顿了顿，“门主，容属下不解，那路过的驱鬼人虽然名声不佳，也有人命债在身上，但他在江南还算乖巧，并未犯了玉壶春的忌讳，为何……”
乔逢雪只笑一笑，没说话。
那人却立即低头：“属下僭越了。”
“退下吧。”
乔逢雪双手交叠，遮住了小半面容。他凝视着摇曳的烛火，思考着最近的人、事，以及那看似无常却又有规律可循的命运。
最后他笑了笑，对着前方虚无自言自语：“若有阻碍，铲除便是，何须大费周章，为他人改变自己？”
“表妹……真是天真可爱极了。”
*
商挽琴正在想：退一万步，就算那个骗得程镜花死亡的渣男现在、立刻、马上暴毙好了，难道不会有第二个渣男？
这世界上艰难险阻千千万，哪里可能全部避开。自己有本事克服、跨越，才是最重要的。
她决定帮程镜花支棱起来。
不过在那之前，她先体会到了，为什么乔逢雪说程镜花实力深不可测。
那一天，商挽琴出门溜达。她听说金陵城里出现了一些奇怪的现象，很可能是小鬼作祟。在这个有鬼的世界里，玉壶春能阻挡绝大多数恶鬼，但对那些奇奇怪怪的小鬼也无可奈何。
说到底，鬼诞生于强烈的感情，有人的地方就有鬼。
那天早些时候，商挽琴得到了辜楼主的表扬，说她“法术进步明显，可以尝试一些有难度的驱鬼任务了”，于是她冠冕堂皇地带着芝麻糖出门了。消灭恶鬼后，鬼气可以用来喂给芝麻糖，让它的冠羽更快长成。
那只鬼是一只巷鬼，是一种在人气旺盛、道路复杂的地方很容易形成的小小恶鬼。人们通常会恐惧那些黑暗的、弯曲的、蜘蛛一样的道路，而这些道路里也确实会发生不少恶性案件，很容易积累起怨恨、绝望、痛苦……这些负面又强烈的情感。
商挽琴特意挑了晚上去；阴气重，鬼更活跃。
白天她调查过，这里很多人都说，最近傍晚回家时，经常听见背后有人叫自己，但回头时什么都没看到，只有一种冰凉的感觉陡然袭来，让人直哆嗦，第二天都不大能缓过来。
“就是巷鬼吧？”她和同行的程镜花商量，“不是什么很难对付的小鬼，说不定法术都用不上。”
程镜花郑重而缓慢地点头，神情还有点紧张，那样子活像要去面对一只高级大鬼。
那天晚上的驱鬼非常顺利。商挽琴试验了和芝麻糖一起练习的招式，一下就捉住了那只小鬼。
这小鬼很弱小，规则也很简单：在巷子里呼唤人的名字，如果对方回头，它就能吸一口生气。
不过，就算是弱小的鬼，一直放着不管的话，附近住的人也会慢慢虚弱、多病，所以还是除去的好。
商挽琴刻意留了力，没有一刀戳散它，想留给芝麻糖吸食鬼气。
没想到，程镜花误会了这个举动。她原本藏匿在黑暗中，猛一下冲出来，双手比出一道法决的姿势。
只见半空有虚幻的花朵盛开又凋零，淡紫色的光芒漫出，瞬间笼罩了整个民巷。