“哈哈……”
辜清如忽然笑出声。她边笑边点头，面露赞许，声音也柔和不少，说道：“难为你能认出来，乖徒儿。”
商挽琴的嘴唇猛烈哆嗦了一下。
现在，连青萍真人也有些迷惑了。这老人低声道：“这究竟是怎么回事？”
程镜花也低喊：“你师父？吞天？他不是死了么，尸体还在那儿呢！”她说话时睁大了眼睛去看那尸体，似乎准备要是发生尸变，她就立刻来个大的。
换作以往任何一个时候，商挽琴都能笑一笑程镜花或者程乐心这大惊小怪的模样；除了现在。
现在，她只是凝望着那个人，呼吸变得愈发短促，艰难地消化着某件事，也艰难地准备把这件事吐出来。
“是，我已经明白了。”商挽琴苦笑一声，“从始至终，‘吞天’就是两个人，对吗？师父……不，我不知道我该不该叫你师父，过去我面对的到底是谁？你，还是李凭风？”
辜清如愈发笑眯眯。她面上那种神似吞天的邪气消失了，重新变得和蔼可亲、温柔又带点风趣，好似这里并非兰因会、并非恶战后的战场，而是春雨中的江南，她仍然身处花草明媚的小院，刚煮好两碗面，招呼商挽琴来吃。
“大部分时候是他，少数时候是我。可我也是看着你长大的，乖徒儿，你可别偏心哦。”她说着，笑了一声。
商挽琴不知不觉踏前一步：“那什么时候是他、什么时候是你，乙水和鱼摆摆死的时候……”
“重要吗？”辜清如从容地打断她，“无论是我还是他，都只是一样的结果。非要说的话……应该是这废物更多像我吧？”
她咯咯笑了几声，见商挽琴还想问什么，她就摆摆手，转身走上祭坛。
“我怎么教你的？别在敌人面前说太多废话。温香当初就是不明白这一点，太着急和你炫耀，才会出事。”
“所以当初金陵城中的人，果然是你。”商挽琴盯着她的背影，说。
“不错。其实有谁规定，面具背后只能是一个人？看见你们吃惊可真有趣，可惜我不能再陪你们多玩玩了。”
辜清如一边说着，一边站上了祭坛中央。她举起骨牌，欣赏似地左右看看，侧头笑道：“乖徒儿，既然你拿回骨牌孝敬为师，为师便不再计较你的种种小心思。事成之后，无论旁人什么下场，为师总会给你留具全尸。”
说着，她双手抓住骨牌，闭眼开始默念。
“先天……”
——先天太极，后天八卦。魂兮归来，尚飨四方。
这四句不长，可以一口气说出来。但辜清如刚念出头两个字，天地间便发生了某种变化。
风停了，地面滚动的碎布也凝滞了；某种无形的、粘稠而沉重的事物，瞬间充斥了祭坛所在的小小天地。祭坛四方亮起了一道道淡金色的光芒，如同无数符纸，将祭坛围住，好似围出了一个独立的世界。
祭坛上，辜清如的神色也变了。她露出艰难的神情，面部的肌肉缓慢地扭动着，因为过分用力而显得狰狞，似乎念出下一个字，需要花费她极大的力气。
“太……”
商挽琴等人眼睁睁看着这一幕，又相互看看，试探着动弹一下、说说话、咳嗽两声，确认他们身上并未出现同样的情形。
“那是陷阱吗？”商挽琴不确定地问。
“不是。”青萍真人却叹了口气，“看来古籍所载是真的。集齐线索之后，人有两个选择，一个是打开通往九鼎的道路，路上经过最后一重考验，才能得到九鼎。”
“另一个选择就是布置祭坛，召唤九鼎出现。但哪有什么真正的捷径？这一选择看似便捷，实则也蕴含了考验，当诵念法决时，天地会降下极大的压力，人身处其中，宛如置身深海，还会看见无数幻象。唯有能承担压力、突破重重幻象、成功念出法决的人，才能够召出九鼎。”
“真人！那我们现在应该怎么做？”程乐心拖着昏迷的占命师，跑过来，两眼发亮，“能不能趁机锤死那个叛徒？”
接着，她脸色一变，变得忧郁伤感，轻声感叹：“真没想到，辜楼主……不，辜清如竟然是兰因会的人。怎么会这样？她明明在玉壶春待了二十年，我小时候她就在了，唉……”
程镜花还是很喜欢辜清如的。
“知人知面啊。”青萍真人摇摇头，瞥了一眼地上的占命师，神情更苍老些。
“那……现在我们怎么办？”郑医仙远远冒了个头。刚刚辜清如一亮明身份、劫持商玉莲作为人质，郑医仙就忙不迭跑开了，远远躲在一处碎石背后。这位老大夫敢跟着上战场，就是因为他拥有丰富的逃跑和避险经验，深知何时该出头，何时该跑得远远的。
“只能等着，等待最后的结果。”青萍真人又摇摇头，瞪了郑医仙一眼，“行了小子，你赶紧过来，这儿还有伤员需要你照顾！”
郑医仙年纪不小，但在青萍真人面前还是小辈。他也不以为意，就又起身走回来，去察看地上商玉莲的情况。
片刻的沉默，几人似乎都在平息内心的波澜。
这时，青萍真人再次开口了。她看向商挽琴，又看看乔逢雪，眯了眯眼，忽然说：“挽琴也就罢了，乔小友，你怎么也一幅波澜不惊的模样？莫非你早有准备？”
乔逢雪一直盯着祭坛看，神情有些晦暗，眼中仿佛藏了什么。此时青萍真人一喊他，他回头时目光收敛，就又成了温和沉静的模样。
“音音提醒过我。”他说。
“我？”商挽琴吃了一惊，又反应过来，有点不可思议地睁大眼，“你说的难道是……”
“是。”乔逢雪点头。
青萍真人嘴角一抽，说：“不要在老人家面前打哑谜。”
“是晚辈考虑不周。”乔逢雪很顺畅地接话，“我和音音成亲那日，她出刀很温柔，避开了我心脏要害，又特意提醒我，说‘说不定玉壶春中十几二十年的老人，其实都是兰因会的人，但无人可用、无人敢信的玉壶春，又有何可惧’。”
青萍真人也听说了那一天发生的事，思索片刻，幽幽道：“在捅你一刀之后说的？我以为这句话更像嘲讽。”
商挽琴轻咳一声：“呃，我确实是用那种语气说出来的……”
乔逢雪淡然道：“旁人误会也无妨，我知道那是提醒。当时我没想明白，回去反复斟酌才懂，我没能第一时间相信音音，让她伤心了，是我的不是。”说到这里，他还侧头看向商挽琴，歉然一笑。
青萍真人：……
连商挽琴都被震住了，一时不知说什么是好。
程乐心在边上嘀咕：“原来门主那天真被捅了一刀，怪不得下属传书说门主疯了发癔症幻想……”她的尾音突兀消失，仿佛是被谁用力捂住了嘴。
老人缓缓扶额，缓缓开口：“行了，不说细枝末节了，继续吧……”
乔逢雪说：“于是，我暗中调查了一番玉壶春的老人……”