“你放心，如果你答应和我去引仙栖凤楼，花的钱不是我家里的，是我这次亲自赚来的。等我哥哥回来，我要让他们刮目相看。我要跟我哥哥说：你来晚啦，嫂子已经被我接收啦。嘻嘻。”
洵美那一本正经的语气让三秀益发心痛。“快睡吧。”她又一次说道。
洵美不言语了。黑暗里她看不见三秀脸上的表情，只道三秀是因为害羞，于是也不再就这个问题深谈下去。过一会儿，她忽然道：
“三秀，你还欠我一次堂会。”
三秀想了想，确实。当初洵美答应协助自己救程笑卿的计划的时候，确实答应过她要在她家里开一次堂会。只是眼下实在不是作乐的时候。于是她答：
“等以后有机会了，一定给你唱个够。——你想听什么？”
洵美没有回答。
她睡着了。
三秀在床边的椅子上坐了一夜。
翌日清早，林庆福来和自己的女儿说话，推门进来，看见屋内多了个陶小姐，心中不免讶异，不一会儿就明白了是怎么回事。洵美满面通红，向林庆福道了早安，便匆匆走出门去，简直和逃跑差不多。三秀连忙追上她，和她说了一些话，这才放心送她出了门。
林庆福见陶小姐走远了，方道：“不知她还能被家人瞒上多久。”
三秀也只得叹息一声，和父亲在椅子上坐下。
林庆福道：“好女儿，为父对不起你。”
三秀知道父亲指的是什么。倘若当初不和陶家的二公子订立婚约，班里也就不会有机会演《美人瓶》。不演美人瓶，瓶娘也不会遭遇不测。纵使陶家的二公子遭遇祸患死了，三秀也不会因此成了望门寡。
一切的悲剧，似乎都是自婚约而始。不单父亲这样想，其实三秀自己也曾经这么想过。
但是三秀不会怪任何人。她向父亲摇摇头：“婚约你也问过我，是我自己亲口答应的，怎会怪您。罪魁祸首是不花特穆尔那个混蛋。我不怕望门寡。倒是一定要把瓶娘救出来——还有，把那家伙绳之以法。”
林庆福听见女儿这么说，不禁凄然一叹。
这两件事谈何容易。虽说三秀认了都达鲁花赤老爷做干爹，但是官官尚且相护，何况是小王爷那样尊贵的人。上一次程笑卿的事情也不过是找了几个强盗冒充头领顶罪了事。而且瓶娘的被劫属于王府的丑闻，更不可能公开于天下了。想到这里，这个久经世事的人不禁一叹。
父亲所叹，三秀心中也明白，只是于心不甘。
“那，我这桩倒霉婚事，陶家人怎么说呢。”
“陶老爷说，你正青春年少，又没过门，就只当没有约过婚事，不必为他家儿子守寡了。”
“那定礼……”
“定礼陶家说不要了。但我想咱们怎么说也得退还给人家，我让大有把这次《美人瓶》赚的钱拼拼凑凑，兑成宝钞，昨晚带过去了。他们家也正在难处。能做到这个地步，已经是仁至义尽了。”
三秀知道父亲做得对。“那，瓶娘的事情，你可问了？”
“说的就是这件事。”父亲道，“这不花特穆尔还真的是劣迹斑斑。我在大都城里打听了一番，竟然打听到了七八户人家。算上那些不肯张扬出来的人，恐怕还有更多。
“要想让女儿回家，只有三种办法。一种是赎，一种是换，还有一种……是等。”
“赎的话，总要三五百两银子，只有富贵人家才出得起，普通人家怎么可能一下拿出这么多钱啊。拿不出钱，被迫卖房卖地，倾家荡产。这时小王爷就派人乔装了来买房买地，故意压低价钱，本来能凑够的钱也凑不够了。这就只好借高利贷。借来借去，债主还是赵王府。简直是有意把人往死路上逼啊。
“赎不起的人家，就只好用下策——换。捡个流□孩儿，仔细打扮一番，把自己家的女儿换回来。虽说损阴德，但也没有办法。更有被劫走的是嫡出的，就用庶出的女儿换回来的。也有被劫走了姐姐，用妹妹换回来的。结果一家的女孩儿，都被那个畜生给糟蹋了。”
“太惨了。”
“换人也是要看小王爷脸色。若是他不答应，换也没用。实在无法的人家就只有等了。等到女孩儿被糟蹋得已经不成人样，那畜生也觉得无趣了，就另寻别的女孩儿，把这一个扔出去。命硬的或许能撑到爬回家，若是时乖命蹇，就……”
三秀不忍再听，两手捂住了耳朵。林庆福也就不再说下去。“我好恨！我……我好恨哪！”
三秀说着，泪水便夺眶而出。
林庆福长叹一声，从袖子里拿出了几张宝钞。
“瓶娘虽不是我的女儿，也是我们班中的一员。我也想救她出来。——这是咱们班里剩下的银钱，退了陶家的定礼，剩下的，都在这里了。”
三秀数了数，零零碎碎，加起来一共是三百两。
林庆福又道：“我也后悔，昨晚不该那样急着把定礼退还给陶家。若是算上那些，或许还够。现在这样，只好和小王爷去讲讲条件了。”
三秀摇摇头：“不怨您。陶家也正在难处。关于赎金，可以和赵王商量吗？小王爷是个畜生，若是和他父亲说，说不定会有转机。”
“我也想到了。只是他父亲不会汉话，年老昏聩，深居简出，这才由着他儿子胡来的。”
三秀的心中又浮现一丝阴云。
父亲又道：“我今日还要到陶府去。这钱，你拿着吧。若是你想去赵王府赎人，千万不要亲自去，可以让大有代你去。若是你被扣在那里，我……”
“我懂的。”
父亲点了点头，离开了，留下三秀一人盯着这堆宝钞发愣。她知道以瓶娘的美丽，这些钱是断然是不够的。她打开了妆奁，一层，又是一层，翻到了底层，现出极为精致的一对黄金蝴蝶钗，翅上嵌着黑猫儿眼，仿佛活着一般。
这是母亲当年从家里私奔出来所戴的东西，听说是传家的宝物。
若是把这个典当了，父亲是会骂死我的吧。三秀想着，把一对黄金蝴蝶揣到了怀里。
那个瞬间，她眼前浮现了好多好多的景象。她想起很久以前河畔拾起黄金蝴蝶的梦，想起瓶娘在草丛间凝视的那对蝴蝶，被猫儿惊起，飞到当空不见。这许许多多的往事忽然串成了一线。一切就好像宿命的棋盘早在开局时便布好了伏笔。若是母亲在这里，也一定会原谅自己的吧。
三秀从屋里走出来，看见槐树底下，大师兄正在和班里的兄弟们辩论。似乎是在讨论该不该赎瓶娘出来。有的人认为即便赎出瓶娘，瓶娘可能也已经毁了，不如就此算了。而大师兄一定要赎出瓶娘，却又拙于言辞，争得面红耳赤。三秀向他招了招手。他跑了过来。三秀把父亲交给自己的那叠宝钞递到了他手里。
“这些钱是班里的，你还是替班里收好吧。”
大师兄愕然地看着三秀。