贾敏一番话说得滴水不漏，林海也知道自己冒失了，朝贾敏笑笑，安抚了刘姨娘和吴姨娘几句，便打发了她们去了。等屋里没人了，才带着歉意向贾敏赔了不是，笑说：“这几日回府，周氏说道你身上不好想帮着分担一下，我没多想就应了。夫人就别恼了。这周氏，我冷几天，免得她生了其他心思。”
贾敏心里一时也是酸酸涩涩不知道是个什么滋味。只得应着林海说话，心里却是计较着怎么除了这个周氏。
黛玉次日从贾敏那里听到这一番争斗后，心里也起了警惕。寻思着，这周氏从父亲处下手不成功，肯定有别的招。黛玉原先不过认为周氏是冲着安逸平稳的生活进了林府的，如今看来，这周氏野心不小。
不出黛玉意料，某日黛玉去见皓玉，李妈妈的神色就不对，话里话外生疏了许多。不过一两天功夫，这人的变化这么大，肯定有原因的。黛玉随即招来红灵，让她仔细问了皓玉房里的丫头和随从虎娃，果不其然，周氏这几天来，天天打着送点心给皓玉的幌子去皓玉的院子，给李妈妈也送了不少小东西。几天后，红灵白着脸告诉黛玉，府里最近传着对夫人不利的谣言，说是已经去世的菊姨娘的难产而亡有内幕，而这内幕和夫人和关。黛玉一听就怒了，这个周氏，留不得了。
当黛玉起了狠心的时候，他们都不知道，心里最恼火的人是林海。
林海一开始就知道这周氏的背景不干净，是某些人送进林家的棋子，既然大家心里透亮，林海也就大大方方的收下了。再说，他虽然不是个好色之徒，但是哪个男人不爱娇俏的美女呢？况且这周氏也知情识趣，和她在一块也有些乐趣，所以去了周氏那里就多了些，当然他心里最敬重的人还是夫人贾氏。却不想，这周氏依旧是养不熟的白眼狼，居然敢真的在林府里搅风波。
“大人，不管怎么样，这周氏怎么处理，是内宅的事，大人交给夫人即可，现在最重要的是京里传来的消息，若是消息是真，大人还是早做准备的好。”林海的心腹幕僚穆先生一边说道。
“京里的消息无论真假，我们现在都不能轻举妄动。稍微露点倾向都不行，看来，李子鸣那里得疏远点了。这个周氏就是李子鸣做主送来的，如今还不知道他是谁的人。没想到他居然靠着那位，暗地里却和另一位的属下私下勾搭。”林海伸出一根指头和二根指头来代之那两位皇子，摇了摇头。
“这李子鸣是骑在墙头看风向的墙头草，日后无论哪位登上了那个位子，都容不得这样朝秦暮楚之人。不过，大人，这两位斗得这样厉害，会不会鹬蚌相争渔翁得利呢？”秦师爷摸了摸短须，问道。
林海笑道：“那几位年长的主都不是善茬。于我而言，那些事自然是应该少参合，一心做纯臣最好。这样做，虽然日后少了拥立之功，但是却没有灭家破族的风险。况且现在谁能最后坐上那把椅子，还说不准，说不定就是那个出其不意的渔翁最后胜出了！所以这段日子，我们做好盐政本分就是，江南官场的倾轧，我们管不了凑合不了，也只能看戏了。”
“大人说得好！我们就静看些时日，不去凑合，也不贪图那拥立之功，这当是最稳妥的。日后，无论是那位登上了那个位子，都少不了重用大人的。”秦师爷点点头说。
林海同两位心腹商量好事情，就回了内宅，和贾敏说起了周氏之事。此时，黛玉也在和皓玉说周氏之事。不过黛玉却看得更深一点，她不相信人心一成不变，这府里流言能传起来，除了周氏的原因，刘氏和吴氏在其中怕也是起了不小的作用，而李妈妈，怕是贪念上许妈妈的权势了。这些人，都得敲打一番了。
筹谋
刘氏看着铜镜里依旧美丽但是有着浅浅皱纹不再娇嫩的脸庞，叹了口气。想起周氏那能掐出水来的肌肤，就咬了咬牙。心里暗想，“就让你得意些时日！”
刘氏在贾敏进门前就是伺候林海的通房丫头，后来被老太太抬举成姨娘，可惜多年来依旧无所出。而这林家里里外外都已经被贾敏拿在手心里，早年一院子的莺莺燕燕如今还在的不过是自己与吴氏。想起贾敏的手段来，刘氏心里有点发憷，这么多年来谨言慎行老实本分，才换来如今的体面。本来，刘氏也想着这一生也就这样了，能平平安安的过完下半辈子也不错了。但是周氏的到来让这多年的平静打破。
刘氏猜想这吴氏心里的想法很可能和自己同出一辙：周氏让老爷打破了内院多年的平静，而夫人贾敏依旧身子不爽利，这么好的机会，若是不抓住岂不是傻子？皓玉不是贾敏所出，只要贾敏没了再将皓玉养在自己膝下，就不需要再忍气吞声了……
“姨奶奶，今日戴哪支珠钗？这只紫玉珠钗应着姨奶奶今日的发式，衬得姨奶奶更加端庄呢。”刘氏的贴身丫鬟翠娘边为刘氏梳好头边说着。
“紫玉珠钗虽好，但今天要去夫人那里请安回事，挑只素点的钗吧。”刘氏看这镜子里自己的发式，笑了笑。
这时门外传来小丫头的说话声：“翡翠姐姐好！一大早的，可有什么吩咐不成？姨奶奶正在梳洗呢。”
“没什么事，我是奉夫人的命来给姨奶奶传话的。”翡翠淡淡的对小丫头说，话音才落，屋里就传来刘氏的声音：“翡翠姑娘进来吧，可是夫人有什么要吩咐的？”
翡翠进屋去，先给刘氏请了安，看着刘氏身穿银色缀兰花的比甲，乌压压的头发下一对圆润的珍珠耳环熠熠生辉，眼神微闪，笑道：“今日老爷和夫人有事情相商，吩咐奴婢过来告诉姨奶奶一声，今日请安回事不必去了。安心理好手里的事情，明日再带着册子给夫人回复便成。”
刘氏听了，心里一紧。脸上却如往日般谦逊的笑道：“夫人身上不好，老爷多陪陪夫人是应该的，也许这样夫人的身体能早日好起来，那就是全府之福了。既然夫人发了话，那我今日就不去夫人那里打搅了，翡翠若没有要紧事，不如在我这小院里用早膳，我兄弟媳妇前几日送进来几罐自家做的酱菜，甚是开胃。”
“姨奶奶的好意翡翠心领了，日后定来叨扰，呆会还要去给吴姨奶奶和周姨奶奶传话，今日就不打搅了。”翡翠笑了笑了说。
“翡翠有正事，我就不耽误你了，哪日有空过来就是，再不我让翠娘给你送小罐去。”刘氏一听，马上说。
“那就多谢姨奶奶了，我先去了，改日再给姨奶奶请安。”翡翠笑了笑告退了。
翡翠走出刘姨娘的小院，出了花架角门在隔壁的吴姨娘小院墙边等了等，果不然，隐约听见了刘姨娘屋子里水盆打翻的声音。收拾好表情，翡翠在吴姨娘院子里将传话重复了遍，可惜，吴姨娘比刘姨娘沉稳得多，一句话没有多说应下，让丫鬟送翡翠出门。