齐氏摇摇头道：“表姐说那里话，不过是实话罢了。希望姐姐这般贤惠作为，朱姐夫能体会才是。”
姐妹俩又很说了会话儿范氏才离开。
“太太叹什么气？”水铃不解的问着送范氏回转的齐氏道。
“我叹无论是什么地方，女人都是最遭罪的……”
“水翠姐姐，娘亲是去哪里了？”如梅从灵房出来直奔齐氏屋，仅是碰到了水翠。
“回三姑娘话，刚刚朱夫人来了，太太送客去了，想是一会儿就回来了。三姑娘先喝杯茶等等？”水翠说道。
“好。多谢水翠姐姐了。范姨妈不是已经拜祭过父亲了吗？今天来是有什么事情么?”
水翠上好茶后才道：“朱夫人想买我们府上的那两件铺子呢。”
如梅听了心里一动。觉得这两间铺子还是不脱手的好，以后回了开封也有了进项。但是这沈家人都走了，这铺子也照看不上。如此，若是和范姨妈合作岂不是两相都得益？心里有了计较，待齐氏回了屋，如梅忙将大算告诉了齐氏。
“胡闹！便是铺子买了得的钱财不还是我们家的？回了开封，家里平日吃穿用度自有你祖母做主，这钱财自是你祖母掌管的。你这样说可是不孝了。”齐氏虽然知道女儿对着殷氏有意见，便是她自己对着殷氏也不过是面上尊重罢了。但是怎么也想不过女儿小小年纪竟然有着隐匿财物的心思。
“娘亲，你明知道祖母不待见身为庶子的父亲，也不喜欢你。对于我们姐弟几人更是比不上姑姑家里的表兄妹们来。若是我们自个没有丁点财物傍身，若是有个三病两痛的，耽搁了。误的是我们自个啊!”
齐氏揉揉额头，拉过如梅的手，看了如梅半天才道：“若是你这两日没有什么异常，我还真以为你不是我的梅儿了呢。放心，母亲心里有数。好了，去看看你两个弟弟在做什么，然后一起来我这里用午膳。”
如梅听了齐氏这话，只得按捺住心思，去了两个弟弟屋里。
“吕嬷嬷，你说，梅儿想到的事情，我能不知道吗？只是事情那里就那么容易了？殷姨娘这些年可是月月和老太太通信呢。不光是两间铺子，就是这院里种了什么花儿，怕老太太都知道。”
吕嬷嬷是齐氏的陪房，最是忠心爽利：“三姑娘这也是为了太太您打算呢。太太何不和和三姑娘说明白？三姑娘也就懂得了太太的苦衷了。”
齐氏摇摇头道：“算了，她还小，我明白便好。反正老太爷还在。老太太便是再偏心她自个的女儿外孙，也不会真的远着这沈家真正的孙子孙女的。”
吕嬷嬷本要说：“老太爷还有几年好活？”却想这样说有咒主人家不好的嫌疑，便生生憋了回去，换了措辞说：“便是碍着老太爷，但是这几年里，大姑奶奶一家可是常年住在沈家的，怕是老太爷对几个表少爷表小姐的感情远胜过对咱们姑娘和哥儿门的呢！”
齐氏听了，只得叹了口气道：“容我想想吧。”
齐氏教女
如梅去了两个弟弟屋里，见宁嬷嬷正和翠环翠珠一块儿围坐在外间的火盆边做素服。三人见了如梅便放下手里的活计纷纷起身。
“别多礼了，渊哥儿和泽哥儿呢？”
“两个哥儿半个多时辰前从老爷灵前磕完头回来呢。泽哥儿哭了一场，说是累了现在睡着了。渊哥儿说他守着泽哥儿，现在正在看书呢。”宁嬷嬷轻声道。
如梅点点头，“你们忙去吧，我去看看他们。”
如梅进屋子便看见泽哥儿已经睡熟了，而大弟弟渊哥儿看着父亲生前写给他的字帖，大眼睛里却有些泪花。
如梅知道大弟渊哥儿脾气最是硬气，哭也会躲在其他人看不见的地方哭。如梅想着渊哥儿长大后的样子，便摸了摸渊哥儿的头，和他一起看起了父亲的眷写的《论语》来。
秋桐院里，殷姨娘靠在椅靠上，让丫鬟清儿摘掉头上的银饰，而陪房崔嬷嬷则在一边收拾衣物。殷姨娘看了眼首饰盒子中的各色金饰和珠宝，叹了口气道：“这孝得守三年，这些首饰到时候便不时兴了……我倒没有什么，只是大姑娘相看夫家怕是不便宜了。本想着求老爷在京城里给大姑娘说户好人家，如今却只得回开封去相看了。”
“姨娘，这话可不能让别人听到，毕竟老爷才过世几天。不过姨娘的话倒是正理，开封城虽大，但是到底比不得京城，且在京里有老爷这个官身，大姑娘说人家是好些。如今只能靠老太太能多多提携大姑娘和二姑娘了。”崔嬷嬷是殷氏的奶妈，这话自是说得的。
殷姨娘听了冷冷一笑道：“千万别太指望我那姑妈！当年说什么处处心疼我，却是让我进沈家做妾！因为生的是女儿，便开始接她那二女儿一家在沈家长住，谁不知道她打的是什么主意！如今我们就看着她和太太的热闹好了，上面反正有老太爷看着呢。”
“哎哟，我的姨娘哟，老太太为人如何你还不知道吗？太太哪里是老太太的对手？老太爷就算看重孙子，但是他如今身子骨不大好，怕是管制不住老太太多久的。我们到时候还是要靠着老太太一些才是啊！”崔嬷嬷让清儿出去了才急忙说道。
“好了，嬷嬷。我知道你是着急我，你这话我怎么不知道呢？只是你忘了，我没生下个儿子来，这女儿是有两个，出嫁了却是别家的人，以后在婆家如何还要指望着娘家的兄弟帮扶一把……也怨我，早年将太太得罪狠了，对大姑娘和二姑娘的管教也不够，所以啊，面上亲着老太太，暗地里还是要向着太太才是。望渊哥儿和泽哥儿以后能看顾大姑娘和二姑娘一二了……”
崔嬷嬷一听，想了想便笑道：“还是姨娘看事儿明白。”
晚膳后，齐氏带着全家人给沈圭上完香，便让全家人各自回房去了。如梅送两个弟弟回屋后又回转头去齐氏屋里找齐氏。
“姑娘，太太刚刚还说您定会过来呢。”水翠领着如梅进了里间。
“太太自是明白我的。”如梅应道。
齐氏正散了头发坐在床边。看见如梅进来了脸上露出一丝浅浅的笑纹。
“梅儿快过来，陪娘亲躺回儿。”
如梅顺从的坐在床榻边的脚踏之上，然后靠进了齐氏怀里。
齐氏摸着如梅的头发道：“转眼间我的梅儿就这么大了……”
如梅知道自己在齐氏心中分量并不比两个弟弟轻。她记得从前真嬷嬷说过，因为她的出生，齐氏在沈圭心中的分量才真正重起来。其实如梅不明白，对于齐氏来说，她的出生是挽救了这一对相敬如宾的夫妻的婚姻，齐氏的生活也因着如梅的出生来了一个重要的转折。有了她，近九年来夫妻间真正是举案齐眉。所以齐氏心里自是疼爱这个女儿的，即便后头两个儿子出生也没有越过如梅。
“娘亲，梅儿我真的不是不知事的孩子啊！我也能为您分忧的。我知道在京里的铺子买卖是瞒不了老太太的。但是我们未必不能做点什么的。也不是昧公中的银子。”如梅下午在房间里就想道母亲反对的另一个重要原因，怕是殷姨娘和开封老家来信太过密切。