“嗯，不过北雍再往北就不行了，太冷。连绵起伏的万年冰山，我腿短手短，爬不上去。”
“哈哈哈，的确。你出门这么多年，见识是看着见涨，就这个头依然比不上我。”
“那南厉去了没？”
“也去了，还出了海，遇到了海啸，差点喂了美人鱼的肚子。”
“美人鱼？”
“啊，既是深海里的一种鱼类，上半身是貌如春花的女子，下半身却是鱼尾。渔民们都说在海啸发生前后，会有美人鱼在海面上唱歌，勾人魂魄。被美人鱼勾走的男子，再也回不到岸上。不过，我出海没多久就遇到了海啸，海水还没吹打过来我坐着的船就靠了最近的一座海岛，风停了舅舅就带着我回来了。”
“听你的口气倒是在惋惜？”
“嗯，我原本想要钓一头美人鱼回来养养，馋馋你们，也给我增加一项炫耀的本钱。”
众人再次大笑，与江德弘对答的那名少年忍不住推着他的肩膀：“我看你是想金屋藏娇吧，哪里会拿出来给我们瞧见。”
江德昭一本正经：“我说的是实话，表哥你别拆穿我。”
“又是实话又是拆穿，你个小子连谎话都圆不了。”他的表哥周德鸣丝毫不给面子的打趣对方。
“谁说谎话了？”不远处走来几人，为啥的少年穿着蟒袍，系着金腰带，手中的钓竿已经被侍从拿走，听到这边说笑忍不住问道。
“三皇子！”众人纷纷行礼。
段瑞盺虚抬了抬手腕：“不必拘礼。”又转头问陈礼昌，“方才你们在说何事，隔了很远都听到你们的说笑。”
陈礼昌与三皇子熟悉，率先陪坐了下来，笑道：“就是拾掇着德昭说一说游学的见闻，准备偷学几件好回去哄一哄自家娘亲，骗一两句‘见多识广’的称赞。”忍不住又笑了起来，眼角不自觉的瞥向了随后而来的穆承林，“殿下您还不知道吧，德昭还拜了贺列州大儒做了老师。”
“哦，本王远在北雍的时候就听说过贺列州大人的大名。他老人家不是三代帝师么，据说早已不再教学，跟没听说过还收了学生。我记得当年穆大人也曾向贺大儒请教过学问，不知获益几许？”
一直闷不吭声做门板的穆承林道：“我那时候年轻气盛，吃了闭门羹。”
“啊！”众人惊叹。
陈礼昌笑道：“闭门羹算什么？听我爹说，当年他老人家想要求了贺大儒教我读书，亲自带着我去求见，结果双双被打了出来。”
段瑞盺：“你那件糗事人尽皆知了，就算我之后远去北雍，也被不少人问及，说西衡的子弟是不是真的目无尊长，居然指着大儒的鼻子大骂‘倚老卖老’。”
“咳，我不过是听爹与大儒说话听得无聊偷跑出去，不小心打翻了他的酒坛子嘛。既然打翻了酒坛子，我就趁机喝点酒，既然喝了点酒，顺道也就再兜着点准备带走……”
穆承林道：“贺大儒的酒都是其夫人亲自酿造，每年也就不过十坛，你喝不完还兜着走，也怪不得大儒轰人。”他目光落在德弘身上，别有深意的问：“这位公子也姓江？”
江德弘微微躬身：“正是。”并不报江大人名头。
穆承林也不以为意，笑说：“我近日倒是遇到了一件江家的趣事，只是不知道那江家是不是公子的府上了。”
此话一出，就有人嗅到了异味，纷纷打量起盘阳城里这一位新贵了。
“其实也不是什么乐事。我少时外调，如今好不容易回来，家母就忙着给我张罗婚姻大事。每日里归家，少不得被她抓着看一大堆的闺秀画像，一个个婀娜多姿才貌双全，让人挑花了眼。”
陈礼昌：“穆大人，你这明显的是身在福中不知福啊！”
“是福是祸暂且难说。就前些日子，居然有一户江姓人家派了官媒来我家提亲，那架势仿佛是我穆某高攀，太尉大人的掌上明珠下嫁一般，让人哭笑不得。”
陈礼昌疑惑：“女方提亲？”
“对。”穆承林似笑非笑，“听说那江家也不过有位从四品的家主，早年丧妻，提亲的真是那户嫡女。”
众人的目光不知不觉的聚集到了江德弘脸上。
太尉、四品家主、女方请官媒提亲，根本不用猜，众人就都知晓说得是那一户江家，提亲的又是那一位女子。
穆大人，这是要与江家结仇？甚至不惜毁了江家嫡女的清誉？
☆、给力第六回
“姐姐她居然真的去尝试了？”江德弘惊诧的道。
表哥周德鸣问：“尝试什么？”
江德弘尴尬的咳嗽一声：“提亲。”
周德鸣倒吸一口冷气，穆承林沉着脸一副目无表情的样子。
段瑞盺难得的开导了一句：“也许令姐是有什么缘故？”
江德弘感激的望了三皇子一眼，这才解释：“其实，大姐并不是真的想要去提亲，她是被逼的。姐姐有个非常钦佩的人，是我的师娘。只从师傅收了我做学生，姐姐就千方百计的想要拜师娘为师，可惜师娘的性子太独特，与姐姐说，要拜师可以，得通过师娘的试验。于是……”
“于是，贺夫人出题，令姐解题。这题目就是——胆量和魄力。”
“嗯。其实也没有说具体的考题内容，只是让姐姐做出一件能够证明自己有胆量和魄力的事情。姐姐苦思了多年都不得法，意外之下突然探听了师娘少时所做的一件大事。于是，姐姐准备东施效尤，以此来攻破师娘的试验。”
段瑞盺已经推测出了来龙去脉，先是摇头，后又点头，说：“令姐是奇人。”
众人都在琢磨，连穆承林也沉着脸，也不知是思考什么。
陈礼昌犹犹豫豫的开口：“我的祖母与贺夫人相熟，也说道过贺夫人少时不少趣事。要说贺夫人一生中计谋迭出，最为让人诟病的一件事就是她无视了世俗流言，亲自向贺大儒提亲之事。”
众人恍然醒悟，穆承林却依然锁着眉。
段瑞盺：“那件事在宫内至今还有流传，说是诟病，那也只是一些迂腐的士大夫们的酸葡萄心而已。早年，贺夫人家族庞大，门众甚多，是朝中有名的望族。贺夫人少时孤高自傲，三次败于贺大人名下，从而芳心暗许，不顾门第之见，亲自上门提亲，要嫁与贺大人。”
“师傅那时候功不成名不就，不想被人乱说攀附权贵，自然拒绝了。哪想一年后，师娘娘家突遭巨变，危难之际，已经小有名声的师傅毅然向师娘提亲，哪想，师娘性子刚烈，不肯独善其身，硬是随着家眷一起流放千里。”
陈礼昌叹息一声：“祖母当年还暗自伸过援手，想要帮助贺夫人一家度过难关。哪知，等到了流放之地，却发现贺夫人已经失去了影踪。祖母还伤心得大病了一场。”
段瑞盺：“贺大人也是在第二年主动请调，去了那苦寒之地，想要凭借私力寻得贺夫人行踪。哪知三年茫茫，贺夫人没寻到，倒是协助守城将领抵御外敌，名声大噪。战事终了，皇上嘉奖朝臣，同时招安各路民间兵马，贺夫人带着两万马匪也在其中。”