他也不急，每日里闲人一样的在户部晃荡。主事特意叮嘱，不许‘外人’碰账本，穆承林这个外人还真的什么都不碰。过了三日，他已经清闲得别人忙得热火朝天，他却可以堂而皇之躲在耳房睡午觉的地步。
户部太子的人只有三分之一，巴不得他懒散到底，可另外三分之二的人不干了。凭什么都是拿俸禄的人，我们累死累活而你逍遥自在啊。于是，在众人观察他不是‘手长脚长’的人后，主事迫于压力，也给他丢了芝麻大小的差事。
除此之外，穆承林还在闲暇之时往赌场跑，最初是下场比一场，手气好的时候就忍不住赌到三更半夜，赌资越来越多，筹码也越赌越大。他成了赌场一条街众多赌徒中的一员。
御史参奏他的折子也越来越多，慢慢的累积在了皇帝的御桌案头。
穆老夫人不知道从哪里听来了消息，忍不住问他：“儿子啊，赌博好玩吗？”
穆承林当时正捏着一个墨玉貔貅鼻烟壶在嗅，闻言，回味了下，笑：“好玩，能够让人忘却烦忧。”
穆老夫人急了：“你有什么烦闷的啊？跟娘亲说，我替你做主。”
穆承林似笑非笑：“您不会同意的。”
穆老夫人一琢磨就知道了：“你说娶江家那姑娘？不行！如果是周家的姑娘，那我就不阻拦你。”
话不投机，穆承林赌得更加严重了，有时候整天整夜泡在赌场里，夜不归宿。
穆老爷子在朝堂上忍了又忍，回去之后连儿子的影子都逮不到，直接提溜着马鞭跑去了赌场，想要抓住那兔崽子好好正一正家风，结果人的衣角都没摸到，却被赌场的打手们你推我揉的推揉了出去。
穆老爷子足足堵了他三夜都没逮住人，气得骂逆子。
穆承林无动于衷。逐渐的，
他在衙门居然还多了一个赌友。
那赌友姓方，跟他一样是个计史。不同的是，穆承林干了这活还没一个月，对方已经做了半生了。整个户部的帐薄，没有他背不出的，也没有他找不出猫腻的。
方计史官运不好，在户部庸庸碌碌了半辈子都没法升官，久而久之他也认命了。他这人也没有别的爱好，只喜欢赌博，赌得也不大，每天输了一两银子就罢手，甚少有赢过。这赌博就是如此，你越是想要赢就越是赢不了，每天反复，岁岁年年没法脱身了。
穆承林逐渐跟方计史混在一处，简直就是一对天涯沦落人。
方计史是个浑人，还自得其乐的给两人起了个外号，叫做‘赌场双煞’。
陈礼昌偶尔在赌场外路过，偶遇双煞，捂着肚子笑得要打滚，穆承林不以为意的老神在在。
陈礼昌笑问：“穆大人被美人打击得放浪形骸了吗？”
穆承林点头道：“人说情场失意赌场得意，我只是来验证这话的真实性。”
“结果？”
“古人城不欺我。”
陈礼昌气得要甩他鞭子。
*
江德玫又得了一副新画儿，挂在自己的闺房里，每日里睁开眼就可以看见。
她太喜欢画中的人了，恨不得隔一个时辰就在画中人的脸上盖一个唇印，宣示自己的主权。屋子里新换的丫鬟被她恶心得不行，只觉得自家姑娘疯了。
婆子们也说过，她当场把滚烫的茶水都砸在了婆子们的脸上，一个婆子差点破相，一个吓得再也不闲事了。丫鬟们都是被婆子管束的，看到婆子都被制住了，自然也怕得不行，每日里缩在江德玫眼界之外，恨不得她再也不要人伺候。
江德玫偏生喜欢摆嫡亲姑娘的谱儿，耀武扬威自得其乐，变着花样折腾下人，最近画卷多了，她又多了一个事情，隔三差五的把画卷都挂在闺房，问丫鬟：“哪副最好看？”
小丫鬟战战兢兢：“都，都好看。”
江德玫执着的问：“哪个世子最好看？”
小丫鬟没法子，只好指着最新的那副美男图：“陈，陈世子最好看。”
江德玫扑到画上，对着画卷中的陈礼昌亲个嘴儿：“我就知道陈世子最出众。以后，他就是你们的姑爷了。”
小丫鬟要哭了，二姑娘病得越来越严重了，夫人怎么还不找大夫给她看看？
江德玫抱着画卷腻歪够了，转身从书桌上拿出一封装着厚厚信笺的信封，香气扑鼻的桃花香：“你去世子府，把信送到他手上。”
小丫鬟啊了声：“我送到世子手上？”
“对，一定要亲手给他。这里面是我写给世子殿下的情诗，里面载满了我对世子殿下的倾心爱慕。我一定要让他知道我的心，他看了信之后肯定会约我会面。到时候……”江德玫抱着画卷转着圈，一双眼亮晶晶的对着小丫鬟，“到时候我就是世子妃啦！”
小丫鬟捏着信簌簌发抖。姑娘这是要私相授受？还是跟世子殿下？要是被发现是她在帮姑娘送信，夫人会不会打断她的腿？
小丫鬟哭哭啼啼，江德玫塞给她几文铜钱打发了出去。千叮万嘱要对方一定送到世子手上，否则就把小丫鬟卖到妓院。这一下，小丫鬟真的哭得撕心裂肺，跑出了江府，脚步不停的跑去世子府。
世子府是谁都可以进去的吗？
小丫鬟哭得凄惨，求着门口的侍卫让自己进去，侍卫被一个不足十岁的丫鬟哭得烦躁，说又说不通，打也打不走，索性收了信，说会转送给世子殿下。小丫鬟千恩万谢，把那几枚铜钱全都给了侍卫哥哥，磕了一个头，走了。
拿着烫手山芋的侍卫哭笑不得，手中的信件一看就知道不是正经文书，怎么给世子啊？！
正苦恼着，府邸的大公子左拥右抱的回来了。
这陈府的大公子是妾室所生。早年陈老夫人身子不大好，总是怀不上，几个妾室的儿子都出生了，她才怀上陈礼昌，故而，最初的时候，妾室的孩子都是长在她老人家手上的。
陈老夫人是名门闺秀，治家教子都很有一套，甚是严格，积威之下小子们都有点怕她。她生了嫡子，自然就把妾室们的儿子都还了回去，专心教导陈礼昌。可怜了那些个妾室的孩子，从人上人突然变成了人下人，不管是吃穿用度，就是尊严都受到了打击。偏生妾室们觉得儿子们太多，世子之位是拿不到了，那别的总要争取一下吧，于是明争暗斗就越发厉害了，也开始教导着儿子们为了利益不顾一切。
在陈老夫人教导陈礼昌诗词武艺的时候，妾室们的儿子学会了两面三刀明争暗斗；陈礼昌去骐山书院读书，上面的兄弟们被陈老爷子送去了外地的书院；陈
礼昌考童试、乡试，哥哥们在外无人管束，遛马逗鸟乐逍遥极乐；陈礼昌考了进士中了举人，哥哥们也吃喝嫖赌打架斗殴样样精通了。
等到陈老爷子准备给大的儿子们安排点差事做时，这才发现几个儿子已经朝着纨绔子弟的康庄大道一去不复返。
其中，以当初担有大任的大儿子陈礼和最为堕落。