穆老夫人对于儿子求娶江家女求而不得的事很是恼怒。老人家心目中，自己的儿子千般好万般好，别说是一个小小四品官员女儿，哪怕是嫡长公主配自家儿子也是刚刚好。
“依我看啊，那江家姑娘太傲，外人传的贤良淑德也有假。他们家的人也不识抬举，你就别惦记了。”
穆承林道：“是我有错在先，也怨不得江家不同意。”
老太太更加不高兴了：“那江家是什么样的人家？统共也就江大人一个在朝做官的，做了这十多年了还是个四品官，家族里也没有个帮衬的，更加别说有才干的后辈了。江家的官，做到四品到头了，哪里比得上我们穆家。你现在如日中天，只要好好的替皇上分忧解劳，再做出几件功绩来，升四品也用不了多久。你年岁小，找个得力的妻族，日后封侯拜相也无不可。”又让身边人拿出几卷画轴来，“别想那什么江家女了。这些日子我特意又让人去打听了一圈，选了几家不错的姑娘，你快看看，有喜欢的，我就让你爹去提亲。”
穆承林不好违拗母亲，在穆家，穆老夫人有种说一不二的气势，平常日子穆老大人也让着她。
随手抽了一张，才一看脸，得了：“这不是胡家刚刚及笄的大姑娘吗？”
老太太对儿子的眼光相当赞赏：“不错，就是那胡家的嫡千金。我前些日子特意去瞧了瞧，那通身的气派，绝对是江家女拍马也赶不上。”
“母亲您见过江姑娘了？”
老太太嘴巴一撇：“四品官的女儿，有什么好看的。”
穆承林道：“胡姑娘是一品官的女儿，做皇妃都够格了，我可娶不起。”
“你胡说什么！”老太太桌子一拍，“女儿家生出来不都是嫁人的，嫁到我们家怎么了，以后她也可以做一品夫人，比那皇妃得势多了。一个皇妃，在宫里不还是要给一群人
磕头帖脸。”
话都说成这样了，穆承林哪里还不知道老太太的打算，当面不好说自己的母亲，还是让人把这几卷画轴抱走了。
等穆老大人回来，穆承林就去拜见老爹，唉声叹气的抱怨：“父亲，您该多劝劝母亲。她一心要娶贵女，也不想想那等贵女娶回来她能否摆婆婆的谱，别到时候弄的家宅不宁，对父亲您的官声不好。”
穆老大人纵横官场这么多年，哪里不知道自己老太太的脾气，所以平日里也少让她出去走动，以免得罪了人。这样，反而让老太太的见识越发窄小，眼界都只看得到自己头顶的一片天空，想得到目前想不到以后。
一大一小两位穆大人深受其害，隔三差五就要交流一下，相互开导开导。
嗯，这位穆老大人跟儿子说话不像寻常父子，只道：“这话应该我给你说。你该多去劝劝你的母亲，少做一点白日梦，娶个媳妇而已，别反而让人看了笑话。”说着，又想到了什么，不知道从哪里摸出一个鸡毛掸子，对着儿子的臀部就抽了过去，“你最近做了不少好事啊！回来才几个月，就让盘阳城里的人看了笑话。你说说，你到底给我丢了多少脸面？”
穆承林知道老爹说的是江家事，一蹦一跳的跑开：“我那些事不都是向父亲您学的吗？那时候您去母亲家里提亲，就用的这一招，之后母亲对您一直敬畏有多。”
“什么敬畏，她要拿主意的时候，我不是一样没辙。”
穆承林跑到门口，回头严肃的道：“父亲，你这是夫纲不振，得担心了。”
气得穆老大人把鸡毛掸子都砸了过去，穆承林识时务的跑了。
*
陈礼昌出了胡府就跑去了江家，走到半路这才醒悟过来，又赶着马跑到了周家。
周德洳还没回来，江德昭两姐妹自然也没回。他在小厅里打着转，喝了两壶茶，又跟赶来与他说话的周家公子们说了说最近的科考，一群少年人聚在一起推测这一届的考题，又说起了西衡朝中发生的大事，再一抬头，天都要黑了。
陈礼昌还没有这样焦虑过，绕来绕去的只差点把青石地板都给踩踏了。远远的见到江德茗进门，开口就火药味十足：“你还舍得回来啊？”
江德茗莫名其妙，习惯性的跟他抬杠：“我又不是去你家，当然要回来。你还舍不得回去？”
陈
礼昌道：“关你什么事！”
江德茗对着他瞥了瞥嘴，明确的表示出不屑，拐脚就要回自己的院子，陈礼昌气急败坏的拉住她：“你什么时候勾引了三皇子，我怎么不知道？”
江德茗愣了愣：“勾引？三皇子？”
陈礼昌提醒她：“段瑞盺！”
江德茗思来想去：“皇子哪里可能认识我。”
“可你认识他！”
江德茗一跺脚，狠狠的踩在了陈礼昌脚背上：“我是认识他怎么着了。皇子啊，谁敢说不认识。”
陈礼昌怒道：“我不许你跟他亲近！”
“谁跟他亲近了！”江德茗觉得莫名其妙。
下午被推落水本就受了不少惊吓，陈礼昌当时就站在她的对面都没拉住她的身子，本就让江德茗一肚子的火了。偏生，换了衣裳等了一下午都没等到陈礼昌来慰问，回家反而被对方指着鼻子说什么勾引皇子，江德茗又羞又气，脚下用了十分力，只踩得陈礼昌嗷嗷叫，大骂她：“你迟早会嫁不出去的！”
江德茗憋着眼泪：“那也不关你的事，反正我也不会嫁给你！”
感觉是一支毫无准头的利剑，一下子就刺入了陈礼昌的心口，脑中不知道是急还是恼，猛地推开她：“做你皇子妃的美梦去吧！”直推得江德茗倒退了好几步，跌落在了椅背中，搁得背脊生疼。
再一抬眼，陈礼昌哪里还有人影子。
江德昭询问了琐事，才进小厅，就看到江德茗缩在阴影里吧嗒吧嗒掉眼泪，见了姐姐，索性哇的大哭，吓了江德昭一跳：“怎么了怎么了？”
江德茗眼泪鼻涕都擦在姐姐的胸口：“陈礼昌那个混蛋欺负我……”
江德昭叹气：“那你欺负回去嘛。”
“可他跑了。”
“没事，明天请他来做客，我让人捆着他，让你欺负回去。”
“真的？”
“真的。”
*
江德昭江德茗两姐妹还在琢磨怎么报复陈礼昌，段瑞盺也在自己的府邸琢磨着怎么掳获美人心了。
“美人的心还需要掳获吗？不是直接给她知晓你的地位，你的权势就够了吗？”才十二岁的北雍皇子季傅珣眨着一双颇具异域风情的眼，大声的询问着
。
季傅珣是北雍第九皇子，在北雍的地位如段瑞盺一般，爹不疼娘不爱的，所以小小年纪就用来政治交换，来了西衡做质子。如今段瑞盺回来了，季傅珣也在西衡生活了两年，也不知道什么时候才能够返回自己真正的家乡。
段瑞盺笑道：“那样的美人太稀疏平常了，也太容易得到。容易得到的东西，不要也罢。”