明澜目光下移，滑到台湾处便定住不动了，良久，忍不住伸手抚摸，感受羊皮粗糙的温暖。奕宁侧目：“南沙群岛，台湾岛，可以勉强形成合围之势，但若要全然将外侮阻于海上，恐怕是不能办到。”
明澜颔首，忧心忡忡：只要广东被洋人抢滩登陆成功，再加上英军染指西藏的话，夹在二者之间的四川可就危险了
奕宁顺她目光望去，微笑：“可是担心四川？”
明澜大惊失色，惊恐地望着他，脸上分明写着：你是如何知道的？
奕宁却皱眉：“怎的又七情上面，如此沉不住气？刚夸你几句，便又跌回了猴儿性！”
见明澜一脸急切的神色，奕宁知她紧张，便也不再闲扯，正色解释道：“你与六弟在四川耽搁近半年。那头没这远略，看不出。朝中的‘重臣’们不知你胸襟，想不到。朝堂上最了解你与六弟的莫过于朕，朕又如何猜不出？”
明澜长舒一口气，方将心放回肚内。又轻叹：“陆上的话，我们只占了熟悉地形这点优势。四川的军工厂虽可供应较先进的军械，却不可能满足全部兵力的需求。如此看来，陆上的战争，就是拿了万千的血肉之躯去堵那些冷冰冰的铁家伙。当这场战役发展到了陆上时，人心，便显得尤为重要了。”
奕也叹，忽扬声唤道：“安德海！”
安公公听得召唤，推门而入，碎步急趋。明澜见他走近，忙侧身向他，以示尊重。——她对这个已近花甲的老人有着莫名的好感，似乎认定，这老迈的躯壳里，也蕴着满腔的滚滚热血。
“笔墨伺候，”他望着明澜微微一笑，“朕要下一道罪己诏。”
朕以凉德承嗣丕基，六年於兹矣。自亲政以来，纪纲法度、用人行政，不能仰法太祖、太宗谟烈，因循悠乎，苟安目前，以致国治未臻，民生未遂，是朕之罪一也。
国用浩繁，兵饷不足，然未常节省发施，及度支告匮，厚己薄人，益上损下，是朕之罪一也。……
……
洋洋洒洒几千字，他历数了用人不当、朝纲混乱、国库空虚、民生凋敝种种问题，并将这些罪责一力揽下，但求国难当头，全国上下能够万众一心，共抗外侮。
明澜望着奕宁清隽的侧影，不由鼻子一酸，忙转身拭泪。
先不说这罪己诏究竟含了多少做戏的成分在内，对他的苦心，她自然是了解的。而古今帝王，又有几个能堪破了虚名，诏告天下罪己？
平时，他不过是一个无用的傀儡，战时，他是最先摆上祭坛的牺牲。他时时顶着这无比尊贵的身份艰难地活着，如今，他已快走到自己生命的尽头，瘦得只剩下了一把骨头，却仍没有一刻是为自己而活。
现在，他即将在这场战争中，燃烧他的生命，让全国上下都感受得到他的存在，让史家为他留下浓墨重彩的一笔。
至于结局是战胜还是牺牲，她想，他定然已经不再在乎。
作者有话要说：文中的罪己诏，引用的是顺治帝于顺治十八年颁布的《罪己诏》，只是为了贴合奕宁的情况，删改了一两处，内容基本未动。
【附图1】恐怖的花盆底……
姐妹们，庆幸吧，高跟鞋算什么啊？艺妓穿的木屐算什么啊？也就高跷能勉强跟丫比一比了……难怪宫里头嫔妃走路都要扶着个人……所待死耐！~~~~
【附图2】
清朝疆域图
看到外蒙，我就心疼啊……(警醒，我难道是地主婆转世？。。。。）
【闲·话】
今天依旧很热……拖着舌头在屋里走了一圈，地都被俺舔干净鸟……
恩，昨天素两栖动物，今天舌头又可以拿来编中国结，俺难道素传说中的变色龙？。。。
惊……难怪最近变黑了闹……
开战
该来的，总归会来。
明澜倚在门边，感受着瑟瑟寒风，简单拂了拂鬓边碎发。眼角瞥到灰蓝色的天空中，一道黑色的影子再次默然划过，像一只硕大的雄鹰。——她早已与奕约好，若是联军来袭，就派飞机在北京城上空兜上几圈，作为信号。
如今，他们终于来了么？明澜深深呼吸，握紧了拳头，扬起抹意味不明的微笑：那就来吧！
西摩尔得意地站在旗舰甲板上，望着远处若隐若现的海岸线，嘴角衔着微笑，目光灼灼。到了朝鲜半岛了！支那近在咫尺！
作为西方的霸主，日不落帝国的将领理所当然地成为了这次联军的统帅。八个国家，组成了一支“无敌舰队”，雄赳赳气昂昂地向着古老落后却富庶的国家——支那，全速开动。
临行前，首相大人特别找他进行了一次秘密谈话，罗伯特子爵紧盯着他的双眼，直到得到了他向上帝的保证才罢休。并不住的千叮万嘱，叫他一定要谨慎，若是发现情况不对，便不用管其 他的什么结盟国家，立刻带着舰队转向回来便是。
西摩尔嘴上诺诺，心里却十分不以为然。支那算个什么？那些小题大做的政客认为支那是一头快要睡醒的狮子，而在他的心里，支那不过是一只长了尖爪的野猫罢了。猫当然会抓人，但只要戴了皮手套，拿着木棍打它，它哪还有还手的余地？唯有收了尖爪，才能保住条小命吧！
五艘战舰、十二艘运输舰组成的联合舰队上，人人春风满面，谁也不记得四年前的英法联军在前方不远处遭受了怎样的惨败。
西摩尔负着手，志得意满。如果说来到支那的这支远征军是远征军中的贵族，那么向天津进发的这一支舰队，就是贵族中的贵族了。
各国心里清楚，登陆天津，是同大清国作战，是抢钱夺人，是美差。而登陆广东，则是与同来的同伴们作战，是抢地盘，是要时时把脑袋别在裤腰带上的差事。
登陆天津，为的是入主北京，为的是逼软弱无用的清政府屈服投降，签订合约，割地赔款。——那么哪个国家又应该占哪块地？空口无凭，事先说好的算个鸟！他们武人，不像政客那样“文明”，却也心里各个如明镜似的，他们政客今天说下雨明天说刮风，没准的很，不如自己加把劲，先占了再说。
自然，联军主要的战斗力，是放在了广州。到天津，占北京，这趟行程，在他们眼里，是彻彻底底的享受，是来睡他们的女人抢他们的钱的。是以装备虽同样精良，人数却不多，并且，每个国家都随队跟了几名传教士。
为什么？原因很简单，各国早就对金碧辉煌的紫禁城，举世无双的圆明园起了肖想之心，如今有这种千载难逢的机会，能够随便拿随便抢，谁也不希望搬回去的是不值钱的破烂。——虽然他们认定，即使是圆明园里的破烂，也绝对是价值连城的。然而谁会嫌钱多呢？带个具有丰富鉴赏能力的传教士，总好过任由这些粗人干些捡芝麻丢西瓜的蠢事。
【“指安拉的权力发誓，我们必然得胜。”伊利亚默诵着古兰经，双眼一刻不离瞭望镜。“一五，一十，十五……十六，十七。”他脸上浮起嗜血的杀戮，表情癫狂。】