牡丹春点点头，满月脸庞上一派慈悲色：“这黑奴倒也忠心护主。”
明澜故作神秘状，头微偏，眼微眯，嘴微翘，若是再拿把扇子，便是活脱脱一幅江湖相士模样了：“各位姐姐们猜猜，那里正说了什么？”
几人面面相觑，杏花春沉吟片刻，剑眉微斜，道：“自然是嘉奖他忠心仁义了，大难当前尚想着主人安危，这等忠仆，即使在我大清也不常见，更何况是蛮夷之地了。”
见其余各妃也一脸赞同地颔首，明澜嘴角漾出抹得色：“那里正说的是……”忽的起身，昂首挺胸，学着川人豪爽的模样，竖了眉毛，瞪大眼睛，一副惊讶到极点的神情，粗着嗓子吼道：“先人板板！木见过人都烤焦了还跑这么快地！”
一片寂静，须臾武林春扑哧一声笑了出来，极没形象地掩了口，扑在石桌上双肩不断抽动。杏花春剑眉一跳一跳，双唇紧紧地抿着。牡丹春眼角舒展，手中念珠不断转动，口中喃喃，似在默诵经文。海棠春眼睛里汪了泓春水，看看皇后，又看看三春，忙飞快地低下头，肩头微微颤抖。皇后笑着一甩帕子：“行了，想笑就笑吧！生生憋着难受，又没的忤了澜妹妹想逗咱开心的美意！”
有了皇后首肯，四春才敢恣意地笑，许是刚才憋的狠了，这一笑竟半晌不能止歇，皇后也一手持了帕子掩嘴，杏眼弯弯，里面好像蕴了星子一般，亮闪闪，迷人心魄。
话题一开，四春便央着明澜多说些外头的事，皇后双手交叠放于膝上，也不插嘴，只安静的含笑听着，眼角眉梢却饱蘸了幸福，明澜始终不知道她确切的年龄，只猜测她不过二十出头的年纪，却这般老成，无欲无求——不，也不是无求，只是求不得罢了。
咸丰那个家伙，到底为了什么原因，不宠爱这个相貌脾气无一不佳的皇后？明澜不由有些心疼她，便愈发卖力地讲起宫外的趣事，连现代的一些逸事都揉了进去，绘声绘色地讲给四春听，果然见皇后脸上的笑容更浓，她心里便也舒畅了许多。
这样一耽搁，便到了用午饭的辰光，皇后执意留了明澜并四春一齐用膳，明澜也不推辞，众人便热热闹闹的一起吃了顿好饭，等过了午，明澜才与四春一齐慢慢往回处挪。
杏花春迎着午后融融的日光，微叹口气，极羡慕地开口：“像贵妃妹妹这般的活法，什么都见过了，什么都听过了，才算是舒爽，这一辈子也算没有白来这世上一遭。只是可惜了妹妹如今被关进这园子里，就好像本该高飞的海东青被囚进了铁笼，如何能开心得了！”说到最后语声下压，似是替她惋惜。
牡丹春数了几下佛珠，才缓缓开口：“各人自有各人的福分，妹妹这番话，切不可在外人面前提起，没得给贵妃妹妹招惹些个麻烦。一切上天自有定数，强求不来的，谁又知道佛祖叫妹妹进园子来，不是有什么深意呢？随缘随喜，无嗔无怨，才是大智慧。”
明澜点头称是，心里却郁闷道，从现在的情况看来，老天爷把我玩进来，是想叫我给你们说故事听的……
那您老人家让我这笨嘴拙舌的机械硕士穿了干嘛啊？您直接整个德云社的穿过来不就齐活了么！人家还能周周给您出个新段子，多喜庆！
待回了天地一家春不多时，便听外头安公公唱诺着皇上驾到，明澜忙率了众人在门口跪迎，耳听得脚步匆匆，一双明黄的靴子在她面前停住。
一只修长却骨节分明的大手伸过来，欲扶她起身，明澜瑟索一下，终是僵硬地随着那大手直起身子。
奕宁笑，低声：“吓着了？看我有影子不？”
明澜惊恐地望他一眼：还说你不是鬼？你咋能读懂人心呢？又忍不住偷偷向地上瞟了一眼，晌午的日头下，他影子虽短小，却看得出是极清晰的人形，不由松了口气，紧绷的神经松懈下来，才记起要将他让进屋中，请至上座。
见奕宁在上首坐下，明澜方小心地陪了末座。雅姑姑乖觉，适时奉了香茗上来，奕宁随意端起，用碗盖避了避茶汤上漂浮的末子，却不急着喝，只端详着茶碗上的纹样，眼神茫然，不知在想些什么，须臾突开口发问：“今儿个去皇后那儿了？”
明澜忙低头回话：“是。同四春一起，用过午膳才回的。”
奕宁放下茶碗，招手：“过来。”
明澜福了福，慢慢走到他身边，心里忐忑，不知他又要做什么。
奕宁拉了她的手，细细端详她神情，满意地笑：“很好。”又似想起什么，“我送你那蜡烛，可合心意？”
明澜一慌：“万岁爷送的物什，明澜不敢擅用，好好的收着呢。”
奕宁愣了半晌，头略略低了，眼帘盖住了眸子中的闪烁，明澜不懂他，更瞧不透他此刻是嗔是喜，只紧张地低头，随时准备跪下谢罪。
只听奕宁轻叹一声，幽幽道：“不点，也是好的。就放着吧！”
明澜一头雾水，应了声是，便不知该如何接下去了。两人一站一坐，都是无话，堂下候着的宫人更不敢出声，一时间堂内寂静无声，只听见屋外北风吹得院中枯枝刷拉刷拉作响，听着身上便涌出一阵寒意，明澜不由轻轻打了个哆嗦。
奕宁轻笑，抬手捏了捏她下颚：“乖一点，这几天的功夫，便带你去见一人。”说完也不待她回答，便起身走了。
明澜忙又到门前跪送，心说这人怎么说风就是雨，想一出说一出，跳跃性思维啊！又不禁好奇，他要带自己见谁？是奕忻么？不，不会，自己好歹也是咸丰的小老婆，虽然有名无实，但他……也不会大度到让自己见“奸夫”吧？可是……除了奕忻，他又能让自己见谁？
明澜一忽儿欣喜，一忽儿黯然，只得先把这问题抛诸脑后，心里不断默念着“希望越大，失望越大”，却不知要做什么分散注意？以前还可以专心于洋务，可现在，在这到处是眼睛的园子里？她叹了口气，难道要自己学其他的嫔妃那样绣花、扑蝶么？明澜一阵恶寒，从尾骨处腾起道冷气，顺着脊椎直传至脑顶，她不由打了个哆嗦——天，还是去睡回笼觉吧！
当夜，奕宁没有招明澜侍寝，宫人们暗地里都揣测，说是因为懿贵妃跟皇后走得近了，才被殃及。自此，皇后那里除了四春和明澜外，便更不见什么嫔妃往来走动了。
作者有话要说：满心想着享受一下被催文的快感的，结果。。。
默默无语两眼泪。。。诸位一路潜好。。。。
7月16日初稿
相见
明澜站在远瀛观内，凭窗眺望近前的大水法，看喷泉的铜质雕像在冬日的斜阳下映出点点金光，万道水柱被喷上天空，又化作水剑落下，激起的水雾笼住了整个远瀛观，在大水法上空晕成道淡淡的彩虹，似仙境般如梦似幻。然而明澜此时耳听着外面水声如瀑，却毫无欣赏奇景的心思。