我回头看了一眼床上的方重，“你自己说呢？”
方重没有看我，伸手扶着床头，未置可否。
秋色渐浓，黄叶铺满了石阶。一阵劲风吹过，枝头飘落的枯叶，像是谁家断了线的纸鸢。我转身出门，方重急急唤了我一声，“林晚！”
门外，红袖和惠娘俱是期待般地看着我，好像在等我拿一个决断。但在方重和苏淡衣的这场花事里，我不仅没有身份，更没有立场。
*
下午，我倚着阑干看书，手伸入瓷碗里，捏起一把鱼食，撒入阑干下的水池中。鱼儿争相抢食，红艳艳的一片。这些鱼只有一个品种，唤作红顶虎头。通体银白，唯独头顶正中为艳红色，有“鸿（红）运当头”的寓意。当初买鱼时，卖鱼的人说破了嘴皮，我见这鱼儿游动起来，像蹒跚学步的小孩，心生喜爱，这才决定买回来。
“娘？”李慕辰喊我。
我不咸不淡地“嗯”了一声。
他在我身边坐下来，轻声说，“方小八……”
“别跟我提他和那个女人一个字。”我把装鱼食的瓷碗推到一旁，不耐烦地说，“没见过这么傻的人。”
李慕辰星光一样的眸子露出些许促狭之意，“我很少看娘发脾气……看来只有方小八有这个能耐。”
“你想怎样？”我放下书，瞪着他，“你怎知不是你那未过门的二婶有这能耐？”
李慕辰摇头叹了口气，“我也不理解方小八为什么要任那个女人摆布。看来他对苏淡衣用情至深，至死不渝啊。娘也别生气了，总归是一家人，你就让着她一些。”
“让？”我冷哼一声，“为何？”
李慕辰看着我，“我听红袖说，你今儿个不是让着她了么？不然凭我娘的本事，肯定能把她扫地出门。”
“那是因为方重中意那个女人，我不想当着方重的面给她难堪。但她若以为这样就能骑到我头上去，或者是妄图染指我们家的家财，那就大错特错了！”
李慕辰点头如捣蒜，“对，娘的家财都是我的，我也得守着点。”
我踹他一脚，“做你的白日梦！”
“娘……”李慕辰粘过来，我一个巴掌盖在他脸上，“滚开！”
李慕辰起身，气急败坏地说，“林晚，我要回房去咬那只糖兔子，我要咬死它！”他跟我相差十二岁，我们都属兔。
我扬起拳头，他一阵风似地逃走了。
天地归于安宁。我转身趴在栏上，怅然地望着池中自由自在的金鱼。曾经，我想一直做一个无忧无虑的孩子。但这人世间，哪有永远不长大的孩子？总有人时刻提醒我生存法则：力求获得，互不相让。
☆、桃花六
苏淡衣顺理成章地在府中住了下来。我原以为，凭她第一日与我说话的态度，其后的相处必然是鹬蚌相争。可她却很安分守己，尽心尽力地照顾方重，这倒让我有些意外。
每月初一，各间店铺的掌柜都会来府中汇报上月的生意。以往都是由方重代为主持，这次方重在病中，自然得由我出面。
与其它店铺相比，药铺的生意差了很多，两个掌柜都说是被对门新开的那个药铺抢了生意。
我不以为然，“有道是强龙不压地头蛇，我们林记在姑苏五年，一直做得非常好，为什么会败给一个新开的药铺？还败得这样惨？”
王掌柜说，“夫人，强龙是压不过地头蛇，不过俗话说的也好，民不与官斗。我听说对门的药铺与知府大人有些关联，导致那些乡绅员外，全去他们那儿买药了。而且他们压的下成本，价格确实比我们便宜许多。”
我一时也拿不定主意，只能让他们先行回去，待日后方重病好些，再做商议。
待别的掌柜都走了，烟雨绫罗阁的方掌柜单独留了下来。
“方掌柜，你还有何事？”
方掌柜是所有掌柜中最年长的，也最没有功利心，是以说话一直都客观公正，“夫人，您可曾听过外面的一些流言？”
我拿起手边的参茶，喝了一口问，“什么流言？”
“外人都道您心肠狠毒，手段残忍，做事不留余地。可我们都清楚，林家真正在管事的，并不是夫人您，而是二爷。刚刚别的掌柜一致要求等二爷病好了再拿主意，您也没有反对，这样好吗？”
他说得这番话很委婉，我大体总结了一下就是：方重背着我干了一些不太好的勾当，而且我对方重太过信任，几乎把所有的产业都交给他打理，导致我在几个掌柜面前无任何威信可言。关于第一点，做生意难免要用一些非常手段，只要不是杀人放火，在商场上斗个你死我活的很正常。至于第二点，林家的家主与其说是我，不如说是方重，因为这份家业确实是他一手打下。而如果要我相信方小八会背叛我，不如让我相信六月飞雪，十二月纳凉。
我把这些话如实跟方掌柜说了一遍，方掌柜叹了口气，“夫人太过于相信人，现下看不出什么好歹来，只希望将来二爷不要辜负夫人才好。”
我为他的提醒道谢，又亲自把他送往门外，而后独自到花园里走一走，透透气。以往见方重处理这些琐事，好像不费吹灰之力，久而久之，我就理所当然地把担子都交给他，并理直气壮地想，天塌下来，还有方重顶着。原来，这些事做起来一点都不容易，过往真是难为了他。
我行至一个偏僻的院落，看见惠娘坐在不远处的凉亭中写什么东西。好奇地走过去一看，发现她像在记录府中的一些收入和支出。
“惠娘？”我开口叫她。
惠娘吓了一跳，立刻起身道，“夫人！”声音听起来有些仓皇。
我拿起桌子上的本子，这上头的记录十分有条理，就像一本账册，但隐隐又觉得与账册有些许差别，像是一堆古怪的暗号。惠娘连忙说，“我……我……这个是……”
我微笑着拍了拍她的肩膀，“惠娘，不要紧张。是谁教你记账的？”
她仍然有些惶恐，“不瞒夫人，以前跟在我爹身边时学的。”
我还欲往下深聊，红袖却急急忙忙地跑来，指着门口的方向，“夫人，可找到你了！苏姑娘和云裁缝在府门前起了争执，好像快要打起来了！你快去看看吧！”
*
大门外已经聚集了一些人，府中的下人围在苏淡衣和云顾言的身边劝架。但苏淡衣是方重的未婚妻，云顾言又是姑苏第一裁缝，下人们也奈何不了她们。
我远远看见云顾言气得扬起手，连忙喝道，“快住手！”
云顾言侧头看见我，硬把手握成拳，收了回来，但仍是一脸怒气地看着苏淡衣。
我走到她们之间，问云顾言，“为何要动手？”
云顾言平日里就是直来直往的性格，不答反问，“夫人，顾言一向敬您是极明白事理之人，您怎么会让这个逃婚的女人在林府住下来？”
我未开口，红袖替我说道，“云裁缝，这是二爷的决定，与夫人无关。”