“堂下所跪何人？报上名来！”
“民妇姑苏林晚。”
“你所犯何事？”
“回禀大人，小的是冤枉的。有人密报小的窝藏朝廷钦犯，可是小的事先并不知情，请大人明察。”
以上的对话，之前已经进行过数次。宋清流威严道，“本府得知，你事前囤积了大量的橄榄叶，此举是为何？”
我如实回答，“橄榄叶是治疗疫病的药引，小的只是为救百姓。”
“据本府所知，橄榄叶能为药引一事，与胡冠霖生前所得的药方有关？此事，你是否知情？”
我张嘴刚要说话，身后有个声音说，“我来替她回答。”
众人皆向堂外看去，见一锦袍玉冠的俏面公子，正缓缓地步入堂中。他仪态潇洒，笑容似能消融冰雪。那日我于一品香见他时，并未觉得此人有多抢眼，可今日一见，却有截然不同的感觉。
他这样闯进来，显然是不合礼数。宋清流微皱了下眉头，却没有发作，“靳陶公子，本府并未请你上堂。”
靳陶拜了一下，“请知府大人原谅我心急。这件事，恐怕林晚说不清楚，由我来说才好。”
我有点瞠目结舌。坐在公堂两边的人也窃窃私语。按理来说，民见官必须用谦称，靳陶却如平常一般用“我”，此举显然冒犯了宋清流。
然而宋清流却似不放在心上，抬了下手道，“请说。”
“林晚确实知道橄榄叶一事，不过这事的起因是我。”
他说谎！我张口欲辩，靳陶却按住我的肩膀，抢白道，“知府大人，实不相瞒，当日通州知县把药方呈给徽州知府查证之时，我也在场。我料定这是个商机，便早早托人放出话，要来姑苏这一带收购橄榄叶。”
宋清流显然不信，“那为何独独是林晚一家有所行动？”
靳陶笑道，“这附近州府的商团，皆有听到风声，知府大人可以派人去调查。何况做生意，需要有眼光。譬如靳某今日对你说，今年冬天恐怕寒冷，要早早囤积棉花，到时候可以卖个好价钱，你信是不信？”
宋清流愣了一下，点头道，“信。”
靳陶低头看我，“林夫人，你信不信？”
我摇头道，“棉花是过冬的必需品，而且为了军备，会在全国大面积地种植。就算一地出现短缺的现象，也能很快从别处调用，是以价格一直平稳，每年的产量都有盈余，无须囤积。”
靳陶摊了一下手，那意思是不用再多说了。宋清流低声咳嗽了一下，以掩饰尴尬，继而问坐在公堂两旁的人，“几位有何高见？”
贾富伸出一只胖手指着我，那五个手指头上都戴着硕大的金戒指，闪得我几乎眼瞎，“林晚是商人，宋大人是官人，这不能说明什么。”他讲话慢吞吞的，好像有什么东西含在嘴里，下巴上的横肉还在抖动。
靳陶不慌不忙地反问，“你可是商人？”
“是又如何？”
“那我问你，三个月之前，西北，东南，分别发生了何大事？对市集可有影响？”
贾富依然一个字一个字地说，“这跟本案有关吗？”
“有关，请你回答。”
贾富低头转了转手中的金戒指，“西北东南都是蛮荒之地，谁去管那个。姑苏城我都管不过来。”
靳陶转身看向我，“林夫人，请你来说。”
我点头道，“三个月前，西北敦煌发生大旱灾，粮食颗粒无收。朝廷下拨万两白银赈灾，但药材和布料仍然短缺。东南武夷著名的灵隐茶园突逢天火，导致贡品红茶被烧毁，所以今年茶市上的红茶价钱比往年翻了一倍。”
贾富微微张了一下嘴，随即冷哼了一声，没有再说话。
靳陶看了看四周，见无人再发言，这才对宋清流盈盈拜道，“知府大人，姑苏这一带是橄榄叶的主要产地，我早早放出话说，橄榄叶为治病的药引，也需得有远见的人信。虽然林晚囤积了橄榄叶，但她并没有高价卖给我，反而想要赠予我，只为救徽州百姓。我想她救助当日落难的曲氏母子，也仅仅是出于一片良善之心。若善良都有罪，那么试问，以后还有谁敢修路建桥？”
宋清流一边听一边点头，他身旁的府丞又对他耳语了一番。
不知堂上的乡绅和商贾都中了什么邪，除了贾富，也纷纷开口为我求情。
宋清流拍了一下惊堂木，大声道，“既然由靳陶公子出面为林晚作证，那么林晚的嫌疑就洗清了。本府身为一府长官，当把惩恶扬善视为己任。故判林晚当堂释放。望良善之心不失，继续帮贫扶弱。”
“谢大人！大人英明！”我高叫着叩首，宋清流道，“退堂！”
待宋清流和堂上的众人走了之后，我才从地上爬起来。靳陶走过来扶我，抱歉地说，“想不到小小的橄榄叶，既然会连累夫人入狱，靳陶惭愧。适才在公堂之上，若有冒犯之处，还请夫人多多包涵。”
我轻轻地拂开他的手，退开一些，“公子客气了。你与林晚非亲非故，却肯仗义相助，林晚铭感于心。只是这作假一事，风险太大，还望公子以后不要再冒险。”说完，我行了个礼，转身要走。
靳陶抬手道，“夫人请留步！靳陶还有一些事想要请教。”
我停住，“何事？”
靳陶脸上露出一抹神秘的笑容，“请问你与我们的行首大人，可是旧识？”
☆、桃花十三
我凝神看他，想从他的表情里面看出些东西来。可他藏得极好，面上不露任何的痕迹。
我淡淡道，“不是。素昧平生。”
靳陶“哈”了一声，撑开手中的扇子，怡然道，“夫人请慢走，咱们后会有期。”
我步出府衙的大门，天空辽阔，方重和红袖在等我。方重难得穿了一身天青色的布衫，本靠在府衙门前的石狮子上，看见我，立刻直起身子。红袖则蹦蹦跳跳地跑过来，一下子抱住了我，“老天开眼，老天开眼！”
我冲方重笑了一下，他轻轻点头。
走下石阶时，我又回头看了一眼府衙大门。那个人，究竟是不是一场梦？或是我思念成疾，才网罗出的幻影？
方重揽着我的肩膀，低声说，“走吧。”
我点了点头，不再多想。
回到府中，下人夹道欢迎，手中拿着芭蕉叶。地上摆着火盆，我刚一跨过，李慕辰就扑过来抱着我，鼻涕眼泪全都糊在我的衣服上。我嫌恶地推开他的脑袋，“少爷！你脏死了！”
“娘，”他吸了吸鼻子，可怜巴巴地望着我，“以后咱再也不做好事了。”
“没出息！才这么点挫折就把你整成这摸样了？”我捏了捏他漂亮的脸蛋，“你要牢牢记住，善良之心不可失。这是一种品德，不是做给谁看，也不是为了名声。”
他一边抹眼泪，一边点头，又猛地抱住我蹭，“娘，今夜我们一起睡吧。”
“睡你个头！”我踹他一脚，“你十一岁了，是个小男人了，还想趁机吃老娘豆腐不成？”