我穿着里衣，来不及套上鞋，下床追问，“陛下，那臣妾——”
他头也不回，但一字一句犹带风雷之声，“没有朕的许可，你半步都不能踏出宫城。”
第42章 番外二：马场（上）
“已是子时了，陛下。”白敛悄无声息地从墙上翻下，拦在皇帝面前。
“朕知道时辰。”皇帝换了一身深色常服，低头整理着袖口，“走吧。”
白敛悄悄闪身半步，依然不动声色地拦在皇帝面前，“近日上京不太平，陛下夤夜离宫，还请三思。”
“你还想拦我不成？”皇帝上下打量了他一眼，“白敛，你我虽长久未交手，但你未必是我对手。”
“臣不敢。”白敛后退了半步，但坚持道，“陛下实在要出宫，臣带几名藏器卫跟着。”
皇帝走过他身侧，拍了拍他肩膀，半是嘲笑道，“怎得年岁越大，胆子越小？去一趟马场还能比当年和我一起万军之中拼杀更难？你我二人就够了。”
“臣不是这个意思。”白敛无奈地跟上，“今时不同往日。陛下万金之躯，不该立于危墙之下……”
“行了，你再啰嗦，朕调你去嘉安关守城。”皇帝摆了摆手，大步穿过宫门，径直走向东南的角门方向。
白敛在原地站了片刻，摇了摇头，只好跟上。
宵禁下的上京十分空寂。
两匹马疾驰而过，马蹄声清脆如同雨落，也引得禁卫军上前拦截询问。皇帝甚至没有勒住马匹，只是缰绳轻抖，转了方向，便一跃而过。
过了约莫半炷香的时刻，白敛才赶上来。
皇帝稍稍放缓了速度，“怎么去了那么久？”
“陛下若是不想过两日被言官们弹劾举止不当，臣就得吩咐得仔细些。”白敛面无表情。
皇帝忽地叹了口气，“有时候觉得，还是没有进宫前、无拘无束的好。想要去哪里就去哪里，想要说什么便说什么。”
白敛看了皇帝一眼。他自小便追随陆亦衍，总觉得时光过得极快，
若只从外貌上，主上似乎并没有什么变化。可白敛很清楚，他早已不是往日那个默默无闻的小王爷。帝王的视线所及，皆是他的天下，不必再锋芒毕露，哪怕只是静静站着，却无人敢再忽视。
他自然不能像以前那样再随性地应答，只沉默地跟在一侧。
“你在听我说话么？”皇帝勒住马匹，重又看了白敛一眼。
白敛点点头，“陛下，天子固然不是百般的自由，但比起先时，总是多了许多自由的。”
皇帝轻哂，“你这是废话。”
白敛难得笑了笑，补充说，“未必是陛下自己的，或许也是旁人的。”
皇帝一怔，缓缓回头望向宫城方向。
“陛下今日又是从皇后那边回来吧？”
皇帝注意到他用了“又”字，冷哼了一声，“怎么？朕不能去皇后那里？”
白敛略略低头，恭敬道，“臣不是这个意思。只是，陛下从皇后那里回来，情绪便会……”他顿了顿，字斟句酌，“波动一些。”
皇帝斜睨他一眼，剑眉星目却没了惯常的意气风发，反倒略带了丝阴沉，隐有不悦之色。
白敛颇为镇定，“臣有时会暗暗猜测，陛下是喜欢现在的皇后，还是之前的那位？”
人主之患，在于信人。信人，则制于人。
皇帝本不必回答白敛的这个问题，可他微微垂下视线，极长的睫毛轻轻颤抖了一瞬，“那你猜的答案是什么？”
出了永安门，再跑十余里便是马场了。
城门守卫早就接到了讯息，已经将城门打开，两人便催马而过。
白敛笑着摇摇头，“臣从未喜欢过女子，所以猜不出来，想着陛下应是都喜欢的。”
皇帝凝视前方，夜路暗淡，只觉茫茫一片，只有极远处的星月光辉微闪。
他忽地一笑，唇角露出一丝自己并未察觉的温柔。
“其实朕无所谓喜欢现在的皇后，还是以前的阿樱。”
白敛不解地看了眼皇帝。
“其实我也在猜。”他轻轻叹口气，“但我猜的是，过去和现在，她究竟何时更松弛，也更快活。”
这着实不像是朝堂战场上杀伐果决、阴鸷深沉的年轻帝王了。
白敛忽然有些悟了，皇帝是在压抑自己，却想尽力地、让皇后过肆意的日子。
“臣懂了。”白敛点点头，指了指前方，“马场就快到了，陛下若是不嫌弃，臣也可陪陛下练练手。”
皇帝眉梢微扬，“你懂什么了？”
白敛不答反问，“臣明白什么无关紧要。可陛下有没有想过，皇后自己想要的是什么？”
她想要的是什么？
皇帝想过无数次。
在深宫中，他的护翼之下，皇后会随性肆意地胡乱揣测他的心意，忧愁或是喜欢都写在了脸上。她着恼就翻脸，可睡一觉醒来便又好了。
她过得这么无忧无虑，又何必要将枷锁重新给她戴上呢？
皇帝轻轻叹了口气，“你说的没错，我或许真的不知道她想要的是什么。”他顿了顿，“可我，不敢赌告诉她的后果。”
第43章 番外二：马场（下）
皇帝到了马场，先去了马厩。
马厩里就只有一匹马，察觉到了有人过来，前蹄摩擦着地面，十分警醒。皇帝手中提着灯笼，靠近了小泷，小泷才慢慢靠过来，蹭了蹭皇帝的衣袖。
“陛下要骑它出去吗？”白敛站在马厩门口，并不敢靠得太近。
皇帝将灯笼放在地上，轻轻抚摸小泷的鬃毛，摇头道，“小泷不会让任何人骑上去，除了她。”
白敛有些吃惊，“连陛下都不行？”
皇帝摇了摇头，“我也只能这么勉强摸一摸它。”
白敛略有些感慨，“说起来，马竟比人忠诚多了。”
小泷仿佛通灵性一般，拱了拱皇帝的手臂，一双大大透亮的眼睛看着他，打了声响鼻。
皇帝轻轻拍了拍它的脑袋，笑道，“别急，过几日她便会来看你。”
小泷听懂了一般，原地打了个转，又欢喜地甩了甩尾巴。
皇帝又喂了它一些粮草，方才和白敛一道出来了。
“陛下就是来看看小泷的？”白敛问道，“那这会儿就回去么？”
皇帝站在原地未动，只活动了手腕，略舒展了筋骨，“你带的藏器卫呢？”
白敛表情一滞，低头没有说话。
虽说皇帝不让他多带旁人，可他总要稳妥为上，暗中布置了数人远远跟着，想着皇帝未必会发现。
皇帝淡淡笑了笑，“藏器卫是朕当年一手训练出来的，你不会以为我没有察觉吧？”
白敛挥了挥手，暗夜之中，便陆续有黑衣人现身，一言不发向皇帝行礼。
“朕许久未练手了，你们一起上，练练手，也活动活动筋骨。”皇帝取了佩剑，又看了白敛一眼，“白大人，要不要一起？”
白敛迟疑着未动，“陛下，暗卫们素来是不见血光不止手，您是万金之躯，何必要与他们练手。”