“中昭殿各处都有不少这样的屋子，以备不时之需。”周平笑着解释，看似说了，却又什么都没说。
“不时之需？”我迟疑了一下，一时间没反应过来。
周平并没有要解释的意思，我自个儿琢磨了一下，忽然懂了。
这是……备着某人随时会兽性大发的意思么？
我忍不住又回头看了眼，越发觉得自己想的有道理，这屋子离皇帝的住所颇远，嫔妃们来侍寝，断不会住在此处。况且瞧这摆设也不像是宫人们休憩的所在。
这，这……这也太荒唐了！
我反倒不好再多问了，只觉得在中昭殿伺候的宫娥们着实有些不容易。我暗暗下定主意，自己是后宫之首，不该让这些好人家的女孩儿这般委屈。下回若是有机缘问一问，便尽量给了她们名分，也算是功德一件。
我叹了口气，本想着请德妃来下棋舒缓愁思，末了觉得今日思绪混乱，一下必输，只道，“前些日子入宫的崔杨二人，陛下可曾唤过侍寝？”
“不曾。”
“那唤她们过来陪本宫说说话吧。”
“是。”周平行了礼，恭顺地退出去了。
崔氏与杨氏出身颇为贵重，虽未侍寝，已封了贵人。两人进入殿内，还有些拘谨，跪在地下请了安，一动不动。
我命人赐座，才算看清两人。
我倒是还记得她们入宫的模样，此时已改了妆容，崔贵人明艳灵动，杨贵人端良温婉，这么看过去，难分伯仲。
我和颜悦色道，“两位妹妹在宫里住得还习惯么？”
崔贵人活络一些，便回道，“回娘娘的话，一切都安好。”
“往后都在宫里，日子长久着呢，安稳便好。”我饶有兴趣地问，“不知道两位妹妹平日里喜欢做些什么消磨时光？”
两人皆迟疑了一下，没有即刻回答。
我托腮瞧着她们，心底叹口气，到底是年纪小，不晓得这深宫时光漫漫，若是将一切心思都放在皇帝身上，岂不是给自己招不自在？还不若找些能消磨时间的事儿。
德妃是被我逼着下棋么？
魏美人是被我逼着唱曲儿么？
并不是如此。
她们不过同我一样，也是一道排遣时光罢了。
第29章 大方
“娘娘，臣妾闲来无事，会画上几笔，只是不精。”杨贵人许是将我怅然的表情当做了不悦，答得有些战战兢兢。
我眼前一亮，说真的，皇帝的后宫妃嫔当中能歌善舞的不少，会画画的还是独一份，不由有些好奇，“是么？妹妹是喜山水林石，还是小景杂画？”
“娘娘，您看杨姐姐这把扇子，真正好看呢。”崔贵人在一旁凑趣插话，指了指杨贵人手中的扇子，“是她自己画的。”
我接过来细细一看，素净的扇面上只有一支木兰，花苞似在轻风中舒展开，笔触细腻，清新幽远，自有一分生机。
“妹妹果然蕙质兰心，这么一比，宫中画师反倒有些匠气了。”我爱不释手，“既是这样，将春日里进贡的各色上好宣纸都送过去给妹妹备着。本宫听说是有些品类能托色，也经皴，适合写意，还有些品类又有别的讲究。适合总之里头很多门道，想来都能用上。对了，那些上供的蟹爪、须眉、排笔都要几份，还有画画用的颜色，一并送去。”
小月记下了，连忙吩咐了下去。
杨贵人微微红了脸，“娘娘赏了这么多，臣妾这雕虫小技，受之有愧。”
我连忙拉了她的手，笑道，“妹妹别太谦虚，本宫也有私心。若是能替本宫也画一把新的扇子就更好了，妹妹觉得如何？”
“娘娘若是喜欢，这把扇子先留着，臣妾回去再画些别的，不知娘娘喜欢什么？”
我顿时很欢喜，也不客气地接过来，笑道，“那本宫当真不客气了。下回你不拘画些什么，生动就好。”
聊得久了，两人便放松了些，不似先前拘束。我正要让人再添些茶水，忽见崔贵人迟疑道，“娘娘，时辰不早了。臣妾二人也该告辞了。”
我才发现周遭已经掌了灯，竟已是晚膳时分。
若是在自己寝宫内，自然不需要顾忌这些，留她们用饭便是。可这毕竟是中昭殿，总得顾着皇帝，我想了想，便唤人来问，“陛下呢？备膳了么？”
话音未落，皇帝已经跨进来，“皇后——”
一句话未说完，两位贵人已经忙不迭地跪下请安，我的动作略慢了些，刚要俯下去，皇帝伸了手，拉了我一把，又亲自去拉她们起来，表情和煦至极，“起来吧。”
崔杨二人皆红了脸，身姿袅袅地起来请了安，自有少女的羞涩，眼波流转间，连我也有些心动。
“你二人也在？”皇帝在我身边坐下，漫不经心看了她们一眼，“同皇后聊到现在？”
崔贵人的声音娇滴滴的，动人心弦，“是。”
“聊些什么？”皇帝饶有兴趣地瞧着她们，温言询问。
杨贵人道，“皇后教了臣妾二人许多为人处世之道。”
皇帝转头望向我，眼神中难掩诧异与调侃，唇角的笑也似有些屏不住，意味深长地“哦”了一声。
她们二人是不晓得，可我第一时间便听出了其中嘲笑的意味，不由有些尴尬，转开眼神道，“两位妹妹都是名门闺秀，进退有据，臣妾也不过是闲话些家常。”
皇帝点点头。
“听闻陛下身体有恙，可好些了么？”崔贵人怯怯地追问。
皇帝笑了笑，眉宇舒展开，比起往日多了几分闲散温柔，竟难得有心同她们聊了几句。
我也不插话，只是有些感慨，眼前这两位是真的名门贵女，巧笑倩兮，望之心动。
可再好看再尊贵的女子又如何？欢喜与哀伤，也不过系在一个人身上。
“……皇后？”
皇帝的声音唤醒了我，我方才转过神，皇帝眸色深沉看着我，表情却一如往常平静。
“什么？”
“陛下，晚膳已经备好了。就在此处用？”周平及时替我解了一围。
我拿扇子掩住了口唇，佯装打了个哈欠，难得用柔弱地声音道，“陛下容臣妾偷懒一会儿，实在是有些困了，让两位妹妹伺候陛下用吧。”
皇帝沉默了一会儿，薄唇抿出一丝笑来，既不说是，也不说不是。
我便站了起来，趁势略略举高扇子，遮住了皇帝大半视线，冲崔杨二人眨了眨眼睛，那意思自然是“交于你们了”，一转头从容对着皇帝道，“谢陛下宽容。臣妾先告退。”
待到出了门外，小月顿时急了，拦在我身前，低声道，“哪有你这样的道理！将陛下推给别的女人！”
夜色渐深，廊檐下的灯光也渐次亮起，仿佛笼罩了轻软的薄纱，温柔又静谧。
我回望了远处，宫娥们正络绎不绝地进出，想必此刻两位贵人正谨慎又欢喜地陪着陆亦衍。我转了头，双手扶在栏杆上，望着星空。榆木触手温润，但到底还是有些凉的，“小月，你知道宫里有多少女人么？”