欧楠和父母每一次见面的结果不外乎喝得烂醉，乔以真已经习惯帮她收拾烂摊子了。以前是万家明帮她，现在则换成了午夜。她一时有些恍惚，觉得命运真奇妙。她在变，身边的男人也在变，只有欧楠仍然和过去一样不开心。
当局者迷，欧楠能开导她向前看，却执拗地守着父母离婚的阴影不肯走出来。
当听筒里传来温柔的“谢谢你，午夜”时，他终于把注意力暂时转移到了电话上，同时想起昨夜她在他脸上留下的亲吻。
“不客气。”他说得飞快，手指移到Transfer键，准备尽快把电话转回给乔以真。欧楠像有透视眼，隔着电波洞悉他的心理活动，先声夺人道：“昨天我有没有说胡话做出格的事？”
乱亲人算不算？午夜当然不敢直言不讳，只好苦笑着否认。
她如释重负，呼出一口长气。“那，今晚我请你和乔乔吃饭，为麻烦你们赔礼道歉顺便表示谢意。”
“不用这么麻烦，举手之劳而已。”午夜真心觉得这不算什么，压根不用劳师动众表达谢意。他的谢绝在欧楠意料之中，她聪明地搬出乔以真。“乔乔已经答应了，你不会这么不给面子吧？”
话说到这个份上，午夜再拒绝就显得装腔作势了。下班后的饭局就这样定下了，在人民广场靠近金陵东路的辛香汇，按照欧楠的话说就是她在英国想死中国菜了，抓紧回国的机会吃个够本。
辛香汇的生意格外火爆，各个分店一到饭点排队时间至少一个小时以上。欧楠听了乔以真的介绍，四点不到就去那里排队等位。等乔以真和午夜到了，她已经在位子上等了半个多小时，把菜单翻来覆去看了好几遍。
欧楠点了夫妻肺片、毛血旺、馋嘴牛蛙、水煮鲶鱼、钵钵鸡这几个川菜经典，乔以真不断地说太多了吃不下，她瞟了瞟午夜，笑嘻嘻地说：“有男士在场，还怕吃不完？”一句调侃唬得午夜连忙表态自己胃口不大，也劝她不要浪费。
“那就来一扎酸梅汁开胃。下次一起吃饭，不知几时了。”欧楠说着，声音渐渐低下去，脸上的神情也有几分落寞。感染了她的失落，乔以真鼻子发酸，越过桌面握住她的手，情真意切道：“那就回来，别人的地方再好，终究不是自己家。”
“我，已经没有家了。”她抬起头，轮流看着对面的两个人，笑容凄美。午夜心头恻然，不知如何安慰她。此刻他完全想不起来对她的反感，只是觉着眼前这个无依无靠的女子值得同情。没有人生来堕落，总有各种各样不得已的理由，他说服自己放弃偏见。
辛香汇的川菜辣得够味，三人开怀大嚼，吃得酣畅尽兴。乔以真喝了好几杯酸梅汁解辣，到后来就频频往洗手间跑。她每次十万火急地走开，欧楠就咬着嘴唇吃吃地笑，笑得眉眼弯弯可爱非常。
他见她的次数并不多。屈指可数的几次，这个女人呈现的风貌各异。起初她风情万种，昨夜她脆弱哀伤，今晚她亲切温柔……午夜不清楚她还有多少变化，他在她面前，心潮起伏。
欧楠收起了笑容，深深地看着他。她的眼神专注，好像天上地下其他人不复存在，只有她和他。
午夜也看着她，深邃如同子夜的眼睛写满迷惘。
“你看起来并不开心。我的感觉对不对？”她轻轻说道，纤细修长的手指擦过丰润的下嘴唇。
他的迷惑中添加了惊讶，“我以为我掩饰地很好。”
她莫测高深地笑了笑，自然不会告诉他这是某一个晚上乔以真对她的抱怨。乔以真敏感地察觉了午夜的焦虑，但她不敢直接问他究竟在担心什么。她害怕求证，怕输掉好不容易握在掌心的未来，索性装鸵鸟。她只把心事说给欧楠听，连自己母亲都没透露半点口风。
午夜眼睑半垂，年轻俊美的脸庞带有明显的郁郁寡欢。“我知道这么想对不起以真，她为我付出了太多。可一想到结婚我就控制不住自己，我没办法像她这样确定。”他一字一句吐出心声，说出口才恍然对面坐着的不是红颜知己而是女友的闺蜜。想到这一茬，他有点慌乱，连忙声明：“你别误会，我，我愿意和以真结婚的。”
欧楠抬起手掩嘴而笑，“放心，我会替你保密。”
他看着她，尚未意识到属于他们的小秘密是对乔以真的背叛之始。
午夜和欧楠脉脉相视，没有发现斜对面一桌人中间有一双眼睛始终盯着他俩。这双眼睛的主人此刻离桌走向门口，截住刚从洗手间归来的乔以真。
“真巧。”乔以真看看万家明，很不情愿地打了个招呼。
上海说小不小，千方百计想要遇见的人却总是碰不到；上海说大不大，只要时间对上，来来去去热闹的地方往往抬头不见低头见，关键是时机。万家明是乔以真不愿再见的那一个人，偏偏他们再度重逢了两次。
“我坐在你们附近。”万家明紧张地搓手，想把左手的戒指藏起来。乔以真眼尖，装作没看见，听他继续说下去：“你要当心欧楠。”
“嗯？”她不解，疑惑地看着他。
他咽了口唾沫，难以启齿的样子。“我没资格没立场说这些话，不过觉得太对不起你，不说出来良心过不去。你把欧楠当好朋友，知不知道她背地里变着法儿撬你的男朋友？我们到了这份上，我没必要骗你。”
她的嘴张成“O”型，却发不出任何声音。
第十九章 最深的伤痕
怀疑是不信任的开端，最终导致一段关系的破坏，无论爱情或者友情。
乔以真希望自己能够忘记万家明的警告，将之视作恶意中伤，但很显然她做不到。她想破脑袋都找不到万家明诋毁欧楠的理由，倒是觉得他颇有良心发现过意不去的样子，彻底动摇了她的心理防线。
女孩子或多或少都做过公主梦，通常在遇到另一个更像“公主”的女人之后会破灭不切实际的幻想。欧楠无意中成为乔以真公主梦的终结者，在她们一同长大的岁月里。
实事求是地说，乔以真确实和其他人一样嫉妒过比自己更受男孩欢迎的欧楠。不过友情最终获得了完胜，她成功地消化了负面情绪，变成欧楠最好的也是唯一的朋友。但是，在漂亮耀眼让男孩趋之若鹜的欧楠面前，乔以真始终怀有自卑感，那些掠过她萦绕在同伴身上的炙热视线令她找不到自信。
即便过去那么多年，即便她学会化妆穿衣搭配之道，乔以真仍旧认为自己赢不了欧楠，只要对方存心想争。
可想而知，万家明这一番含义不明的警告对乔以真的影响究竟有多深。
这件事过去好些日子的某个深夜，乔以真的噩梦吵醒睡在一旁的午夜。他伸出一手拧亮台灯，另一只手推醒她，声音里蕴含关切：“乔乔，醒醒，乔乔，你在做噩梦。”
眼帘盖住了她的眼睛，他依然能看到她的眼球不断滚动，似乎犹在梦里的她正在急切地寻找什么。乔以真猛地睁开眼，直勾勾盯着脑袋上方的面孔，确认是他方才“哇”一声哭出来，顷刻间满脸是泪。