乔以真郁闷了，歪着脑袋将他横看竖看，困惑地说：“午夜同学，以我对你的认识，我本来以为你会婉言谢绝。”
嘴角微挑，略带几分邪魅的笑容让她莫名心跳加速脸蛋发烧。乔以真悄悄咽口唾沫，希望他不会发现自己丢脸的反应。
“为什么要谢绝？”午夜神态轻松，摊开双手耸耸肩，“我没准备晚饭，有人请客正中下怀。”
“也就是说随便哪个人请你吃饭，你都很乐意了？”她忽然心情不好，连带着语气也尖酸起来。恋爱初期患得患失的毛病在乔以真身上提早出现，尽管眼前这个男人到目前为止尚无名分，在她心里却已将他视作“我的”。
可怕的想法！意识到这一点的乔以真惊慌失措，严正警告自己切勿重蹈覆辙。她并非输不起的人，但总不能跟中国男足一样屡战屡败永无出头之日吧。
午夜嘴角的笑痕渐渐扩大，眼中掠过一抹温柔。乔以真眨眨眼，自我说服是错觉。
他掏出门卡，放到读卡器上，机器发出“嘀”声扫描通过。门开了，午夜回头，一本正经为她答疑：“Joyce，我的出场费很高。”
什么？她愣住，眼睁睁看着他在关上的玻璃门后冲自己得意地笑笑，挥挥手朝另一边走去，心如擂鼓。这个家伙，难道就是通常意义上的“闷骚男”？
她脑袋里兵荒马乱，方才的警告自动化为一缕轻烟不知所踪。乔以真丢脸得承认，她被他帅气迷人带点邪恶的笑容“电”到了。
假如，如果，万一他对我有意思，我能接受姐弟恋吗？她问自己。
这个问题总比先有鸡还是先有蛋容易回答，只要实事求是正视内心最真实的感情就可以了。
她的答案，显然是“Why not”。
他破坏了她所有的恋爱规则：不接受外地人、不可以姐弟恋、不能要长得太帅的。料不到书上说得都是真的——喜欢就是喜欢，无法可依。
乔以真和午夜下班后去了住处附近很有名的一家烤鱼店，拿了号码坐在门口边聊天边等位。不知何时上海人流行起了吃烤鱼，再经电视台美食节目一番宣传，顿时呈火爆趋势。有些店噱头十足，搞出了五六种口味供食客选择，他们去的这家店便是如此。
乔以真把菜单递给午夜，问他喜欢重庆麻辣味还是成都香辣味。午夜拿过菜单，首先被底下血红一行“吃鱼的女人更漂亮，吃鱼的男人更聪明”逗得呵呵直乐，笑着问她是不是为了变漂亮些才提议来吃烤鱼。
乔以真白了他一眼，心想这男人EQ真低，居然不知道女人最忌讳被人说不漂亮。她没好气地撇撇嘴，说道：“我很穷，只请得起烤鱼。”
他当真了，立刻表态：“这顿我请。”倒让她不好意思起来。
“我说你这家伙到底是装糊涂还是EQ太低，竟然连玩笑话也听不出来？”乔以真无奈地叹气，“有时候觉得我们好象生活在不同空间似的。”
他的笑容有些不自然，没多久便撑不下去了，神情郁郁苦笑道：“我的前女友也这么说过，我和她活在两个世界。原来我以为是她的问题，但现在看来百分之九十是我做错了。”
“我……”她哪里想到世间巧合有诸多雷同，包括言语。
失恋时草草处理的伤口再度绽开，底下原来已溃烂发脓，枉费他一再自我催眠失恋并非世界末日没什么大不了。肖蕾蕾是他的初恋情人，即使结局再如何不堪，依然在他心里占据了重要地位。
“我以后不会再这样爱别人了。”他忽然开口，打破沉寂。午夜没有看乔以真，他抬着头仰望墨黑色的天空，有一颗星星的亮光冰冷得刺眼。“爱人是一件辛苦的事。”
她看不见他眼中的悲伤和苍凉，只能依靠听觉传达给大脑的讯息研读此刻他的心情。这个为情所伤的男子，他让她不可抑止的心疼以及深深的遗憾。
他和她的时间，从出生那一刻开始便已错过。
对爱情失望的男女，恐怕没有多余的热量能再给彼此温暖。受过伤的人会变得自私，爱自己多一点天经地义。
午夜决定忘记肖蕾蕾，包括她带给自己的伤痕。他曾经想过离开，去另一个没有肖蕾蕾的城市开始新生活。可是乔以真让他明白无论躲到天涯海角，只要心里没有真正放开，他仍旧不会开心。
往事就象一根刺，不连根拔起，就只能任它与血肉相连。
十月中旬的上海进入秋季，天气渐渐转冷。不习惯上海气候变化的午夜成为办公室感冒大军中的一员，在连续几天加班抵抗力下降的情况下不幸病倒，早上爬不起来了。
他挣扎着给部门经理Tony发消息请病假，一不留神选错了收件人，发到乔以真的号码上去了。他没有察觉，直到收到乔以真的回复。
“帮你转发给Tony了，看来你病得不轻。”
午夜转到已发送讯息中查看，果然前一条短信发给了乔以真。他百思不解这一乌龙事件究竟如何发生，回了她一句“谢谢”。
“看过医生没有？吃过药吗？”在他再度陷入昏睡前又收到了她的消息。
他想回复，奈何眼皮沉重地抬不起来。
乔以真一直没等到他的短信，打电话给他也无人接听。她心神不宁在公司坐了半个小时，越想越不放心，借口生理痛请了休假。
某一次闲聊之中，午夜对她提过自己的住址。乔以真绕着小区兜了三四圈，终于从模糊的记忆里找到线头，想起了门牌号码和楼层。
她一口气跑上去，用力猛拍房门。等到那扇漆成暗红色的门打开的瞬间，她脱口而出：“谢天谢地，你还活着。”
昏昏沉沉的午夜努力睁大眼睛，认出面前这张忧心忡忡的脸属于乔以真。他心头一暖，兴起一种奇妙的感觉，仿佛身处绝境的人突然发现生还希望。他不知道是否每个病中的人心理防线都很脆弱轻易就能攻破，但他确实被乔以真的关心打动了。
“放心，我没那么容易挂了。”他有气无力开着玩笑。
乔以真不由分说抓住午夜的胳膊推他转过身，催促他赶快回到床上去躺着。她径直走到厨房，拎起热水瓶想给他倒水吃药，却发现一滴热水都没有。
煤气灶上搁着的水壶表面蒙了一层灰，明显处于长久被弃置不用的状态。她摇摇头，兀自揣测单身汉平时在家到底喝什么过日子，一边认命地拿起水壶和抹布做起了清洁工作。
午夜侧耳倾听厨房里的动静，脑袋里如同千军万马奔腾，各种念头纷至沓来。他想弄明白她对他的感觉仅仅是好友，还是喜欢，或者更进一步。令午夜犯难的是，他不知该如何开口询问。这种问题，总不能开门见山上来就是一句“你爱我吗”？
琢磨半天依然无解，脚步声向卧室这边过来，午夜赶紧闭上眼睛假寐。他偷偷张开一条缝观察门口，的确是乔以真端着水走了进来。