不同的是，贼匪是暗中偷摸着，赌坊则是明目张胆。
“那人怕是凶多吉少咯，”兴安走着，拉着长长的尾音，“赌坊的人可没有人性。”
当天晚上，贺勘并没有回来。
孟元元独自在西厢，把昨日的那只珊瑚簪子，拿帕子认真的包起来，随后放在床头的枕下。她想着，后面还给贺勘。
外面静得很，天下黑后便再没了一丝儿的风。
她松开头发，从墙角的架子上抱下五弦阮，隔着那层包布，指尖摁在琴弦的位置。
这时，外面有了动静。
孟元元看去屋门，等了一会儿，那声音才重新响起。是东厢里，兴安敲着铜盆给人家讲书。她看了看桌上的烛火，终是放下阮咸，过去吹熄了蜡烛。
翌日。
推开屋门的时候，外面飘起了雪，看样子是将天明时才下的，地上只薄薄的一层。
孟元元走到院中，习惯的往西耳房看了眼。自然，那窗口上仍是空荡荡的。
倒是正屋里的地上，准备了些东西。大概就是贺勘让人准备的，给卓家带的礼物。
孟元元只瞅了一眼，压根里就没想带什么东西过去，他们扣着自己的东西还未还回来哩。算起来，当年母亲给卓家的银钱也不少。
头晌，用过朝食，她去了一趟刘四婶那儿。刘四婶在街坊中人缘儿好，能听到不少消息，孟元元想，万一就能听到点儿关于秦尤的。
到了过晌，她才动身去卓家。兴安想跟着，被她拒绝。
有些事，她不想被外人知道。
此时，雪已经慢慢下大，飘飘扬扬的簌簌落着，没一会儿就会落满肩头。
这样的天气，估计在林场的贺勘，应该是下不了山了罢。
卓家在县城的西面，与秦家正好是一东一西。本来一路走着会很冷，可是双臂很是温暖，因为她带上了那副兔毛皮子臂套，防寒压风。
到了卓家时，面无表情的婆子开了门，见到外面站着的女子，便将门大敞开。
时隔许久，孟元元终于又踏进了这座院子。
“老爷出去了，娘子随我去见夫人罢。”婆子走在后面跟着。
卓家是一处两出的院子，孟元元经过前院儿，径直穿过垂花门，进到了内院儿。
院子的西南角是一间暖阁，木氏正在这里喝茶。听见门开的声音，倚在榻上的她，懒懒掀了掀眼皮。
“元元回来了？”她扔下手里半小把的瓜子，慢悠悠坐正身子，瞧着门边进来的少女。
厚实的门帘放下，孟元元也看清了榻上的木氏：“舅母，是元娘。”
木氏常年不劳作，整个养得白白胖胖，脸上还糊了一层粉，闻言笑了笑：“快坐下，让舅母好好瞧瞧咱们的贺家少夫人。”
说着，她拍拍自己身边的位置，笑容中多少有些讨好的意思。
现在整个红河县都知道，贺勘回来了，还带着孟元元，对人说是他的娘子。木氏自然也听说了，所以打发着自己男人去了秦家。
孟元元瞧了眼软塌，并没有过去，还是站在进门的地方，淡淡一声拒绝：“不坐了。”
木氏脸上的假笑一僵，心知肚明孟元元来家里的目的。昨日，卓博简回来，已经一五一十的告知与她，并还问起卓氏当初留下的东西。
“不坐下来怎么谈话？”她道了声。
见此，孟元元也不想多耽搁，明说道：“舅母可曾将我的箱子准备好？我今日准备带回去。”
木氏笑了笑，手指捏上一个瓜子，惺忪着眼皮：“元元啊，你怎么就当舅母是仇人呢？有什么话不能好好说？”
她往人身上瞅了眼，嘴角的刻薄不再掩饰：“你说，要不是我当日压下来你的丑事，你能嫁给贺家的大公子？人呢，要知恩图报。”
。
与此同时，山里的秦家林场。
秦老爹当初搭建的木屋，屋顶落上一层雪白，整片林子显得萧索寂静。
“秦尤应该就在这山里的某处，他没有别的地方可躲。”周尚从林子里回来，拍着身上的雪。
木屋的檐下，贺勘站在那儿，望着纷扬的雪：“元娘今日回卓家，我说会去接她。”
这样的天气，莫名让人生出烦躁，就像是当日在清荷观那般，有些心神不宁。
第44章
冬日的山林，较起别处来，更加冷。
尤其是腊月，林子里不见什么生机，有一种别样的萧索。
周尚皱着眉，心里跟着骂了声鬼天气：“现在不好下山，咱们先去山腰处的庄子，等明日雪停了再说。至于嫂子，家中不是有兴安吗？”
已经是过晌，下山的路不好走，即便是赶回县里，怕是已经天黑。
贺勘不语，眼睛看着深林，仿佛想穿透过，看去外面。
不远处，几个衙差也略显疲累，聚在一堆木头前说话。说是来林场清点树木，实则，他们是过来搜捕秦尤。
就在早上，秦尤刺伤的那个人，居然死在家中。本来是一桩赌债的事，如今又加上一桩人命案。
不过这件事儿，贺勘让周尚暂且压了下来，并未传扬出去。因为很有可能，秦尤没有离开红河县，正躲在某处，希冀着秦家人会帮他；况且贺勘回来了，亦是会让秦尤生出想法，以过往秦家养育恩情，让贺勘出手相帮。士族一旦出手，什么事情都会很好办。
所以，不能让秦尤知道自己背上了人命，这样他会彻底藏匿，甚至远走。
“必须快些找到他。”贺勘开口，背在身后的左手来回捻着手指。
周尚望着林子叹气，面上略显疲累：“贺兄，你确定他在山里？”
贺勘点头，眸中渐渐深沉：“多年前有一次也是这般，他惹祸将人打伤，后面藏匿起来，无论怎么找都找不到。大概是半个月后的晚上，他偷跑着回了家。”
“他是算到家里帮他把事情处理好了，就出来了是罢？”周尚嗤笑一声，语气很是无奈，“你们家啊，怎么摊上这么个东西？”
贺勘脸色清淡，这种事情谁又能说得准呢？秦尤是当年跟人去了外地，再回来就变了另副样子，有些东西一旦沾染上，便就再难挣脱。
也就是那次出事，秦老爹把秦尤赶出了家，说是不准人再回去。他自己明白，养父是怕秦尤的事连累他，毕竟他得走科考。
“所以，我猜他在山上有一处藏身的地方。”他往前走了两步，脚底踩进雪里，接触到底下的落叶层。
无意间，他曾听秦尤酒后吹嘘过。只是这山林终究太大，还牵扯着别的秦家族人，很是麻烦。
周尚抬头看看天色，雪花片子落在一张俊脸上：“先去庄子罢，吃些东西，再晚就天黑了。”
这间木屋太小，统共里外两小间，他们一道来的五六个大男人，若是住在里头根本挤不开。周尚所说的庄子，是需往北走上一段，再下去一个坡，是周尚外祖家的产业，去了也方便，不过是与红河县相反的方向。