门一关上，廖姑姑的脸色便冷了下来，对一旁的侍女道：“去打盆水来。”
侍女应声，将水盆端到廖姑姑面前，廖姑姑将双手放进去，仔细搓了搓，仿佛想洗掉王妈妈触摸后的粗粝感。
侍女道：“则王氏不过一介乳娘，怎么敢妄想让女儿攀龙附凤，一跃成为太子良娣？”
廖姑姑悠悠道：“你可知道，这世上什么人最容易被利用？”
“婢子不知。”
廖姑姑笑了，“不知天高地厚之人。”
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半刻钟之后，廖姑姑离开茶楼，径直上了马车。
茶楼大堂中，身量高大的男子立即起身，“小二，结账！”
此人不是别人，正是姜勤。说完话，他将银子放下，便快步出门，翻身上马，追了上去。
姜勤拉着缰绳，悄无声息地跟在马车后面，很快便出了长街，但他却不知，自己也成了别人眼皮底下的人。
茶楼雅间的天字号房中，年轻的侍卫于剑收回目光，无声关上了窗户，转身走向内室。
于剑对着屏风后恭谨一揖，沉声道：“殿下，人已经走了。”
寒风轻推半帘，室内或明或暗，屏风后的男子，端坐于茶桌之前，手随意地搭在膝头，十根手指骨节分明，修长流畅，极其好看。
赵霄恒右手拇指戴着一只罕见的墨色玉戒，玉戒转动间，缓缓开口：“确认是廖姑姑？”
于剑答道：“是，属下确认没有看错。”
一旁的于书道：“这廖姑姑是宫中老人了，怎么会突然到城南来？她见的妇人是谁？”
“那妇人是谁还不知道。”顿了顿，于剑继续道：“不过盯着廖姑姑和妇人见面的，却是常平侯府的侍卫长姜勤，小人曾经见他在宁将军身旁出现过，故而有些印象。”
就在这时，外面响起了叩门声，于书走过去开门，片刻之后，福生进来了。
福生是赵霄恒的贴身太监，不过十八九岁，生了长讨人喜欢的圆脸，一入内室，还来不及拍掉肩头的雪花，便躬身回禀：“殿下，邱长史的囚车已经出了城门，一路南下了。”
赵霄恒抬起眼帘，“忠杰走之前，可有留下什么话？”
福生答道：“邱长史说，殿下赏赐的玉牌，是他不慎遗失，这才给了歹人可乘之机，差点连累了太子殿下，若他有命回京，再向殿下磕头赔罪。”
赵霄恒没说话，福生便继续道：“邱长史还说，幕后之人此举，就是为了破坏太子殿下与常平侯府的联姻，若一击不中，必然会另想法子，还请殿下小心提防。”
赵霄恒问：“押送的差役可打点了？”
“回殿下，此次护送的差役一共六人，小人一一打点了。沿途路过的驿站，也都安排了人接应，想来邱长史不会吃太多苦头。”
赵霄恒听罢，沉声道：“要还忠杰和东宫清白，那歌姬是关键，人可寻到了？”
于剑连忙答道：“回殿下，那歌姬莺娘自从出了衙门，便仿佛消失了一般，小人去了扶音阁多次，老鸨也说许久没有见她了。”
“通知间影卫，让他们暗地里搜索，务必要抓活的。”
于剑沉声应是。
赵霄恒思量片刻，嘱咐道：“在宁颂回来之前，你设法潜入侯府，若有人敢对常平侯家人不利……处理得干净些。”
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“王妈妈果真去了？”宁晚晴放下手中的《大靖律典》，一目不错地看着姜勤。
姜勤声音压得很低，道：“回姑娘的话，王妈妈确实去了，且见的还不是普通人……小人跟着那妇人的马车，没想到她居然径直入了皇宫。”
到了宫门口，姜勤自然进不去了，也就无从得知王妈妈见的人是谁。
宁晚晴思量了一瞬，看来原身之死，果真不止是被二房嫉恨这么简单，要查清背后之人，便只能顺藤摸瓜了。
“慕雨。”宁晚晴秀眉微挑，“告诉大家，我兄长后日便归，让所有人好生准备着。”
慕雨瞪大了眼，“后日？可大公子不是还要四日才能回来么？”
宁晚晴一笑，“你照我说的做便是。”
慕雨茫然点了点头，“是。”
宁晚晴说罢，又看向思云，“你帮我送一封信去城外，一定要亲手交到骆叔手上。”
思云一贯聪慧，已经猜到了宁晚晴要做什么，乖巧福身，“是，姑娘。”
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“门口的灯笼都挂歪了！快往左拨一拨！”
“这盆栽都枯了，怎么还放在这儿？快搬走！”
“你们几个，手脚还不麻利些，仔细大公子回来看见了挨训！”
翌日一早，慕雨便来到中庭，认真督促下人们收拾起来，这乒乒乓乓的声音惊动了二房，没过多久，吴氏便带着王妈妈过来了。
“慕雨，这是怎么回事？”吴氏一开口，颇有几分当家做主的威严，但慕雨可不吃这一套，只草草福了下身，“见过二夫人，我家公子明日就到了，姑娘便让奴婢带着下人们准备准备。”
吴氏显然有些不悦，“之前不是说还有几日么？宁颂提早回来，怎么没人告诉我？”
一旁的王妈妈，脸色明显有些不自然。
慕雨惊讶了一瞬，然后解释道：“是骆叔送信来，说大公子行程顺利，能提前一两日到，所以姑娘才吩咐我们准备的……难道骆叔没有送信给二夫人么？”
上一次，宁晚晴说吴氏无权掌家，气得她这几日寝室难安，这会儿一听说骆叔越过自己，直接将消息递给了大房，脸色顿时一垮，“如此，那你们便好好准备罢！”
说完，便一拂袖走了。
王妈妈忍不住看了慕雨一眼，见她一心一意地盯着众人干活，便也不好多说什么，只得快步跟上了吴氏。
王妈妈端着笑，“骆叔一贯做事妥帖，怎么会忘了给二房递消息呢？会不会是慕雨她们弄错了时间？”
吴氏瞥了王妈妈一眼，道：“怎么可能弄错？若是宁颂不回来，她们敢如此目中无人？”
王妈妈从善如流：“二夫人说得是……这大房如今是越来越不像话了。”
吴氏一想到宁颂要回来，就觉得心烦意乱，“罢了，宁颂在府中也待不了多长时间，该做的表面功夫还是得做，府中诸事你也熟悉，便去帮帮大房吧，我们不闻不问，容易授人话柄。”
王妈妈温和地笑，“是，夫人。”
待吴氏走后，王妈妈的脸色瞬间冷了下来，她面无表情地转过脸，往大房的方向走去。
大房的院子里处处张灯结彩，思云正带领众人张罗洒扫书房，王妈妈左顾右盼一番，见没人注意自己，便绕过了长廊，到了偏僻处的柴房。
看门的小厮是新来的，王妈妈仗着府中采买人的身份，很快便将人支开了，她试着推了推柴房的门，可门上的铜锁有半个手掌大，捣鼓了半晌，也纹丝不动。
这动静惊动了里面，春杏一骨碌爬起来，便凑到了门口，“救命，救命啊！”