到了晚间，霍寅便让人准备了一套衣服，打算和沈淼去百宴楼赴宴。
李守财听闻这位新来的公子出手不凡，自然不会如往常谈生意一样，在大堂随便摆一桌就罢了。
他先与百宴楼的老板说好，二楼都得空着，不许有人喧哗，今晚徐县令也会过来，百宴楼的老板自然顺着他的意。
出了鼎丰客栈，马车便一路往百宴楼的方向走。
沈淼有些紧张，双手在袖中紧紧地握着，霍寅瞧出她有些不安，于是道：“记着，椅子上低于三个软垫不坐，不是今年采的新茶不喝，若非我夹进你碗里的菜不吃，其余的只需点头微笑便好。”
沈淼深吸一口气：“知道了，别小看我。”
二人到了百宴楼的门口，李守财带着自己的夫人就站在门口候着，看见马车来的时候，顿时上下打量了这辆马车耗资多少。
小马车并没什么稀奇的地方，不过从马车中下来的人便不一样了，霍寅一看便是从小生于富贵人家的，站那儿气质都与别人不同，其夫人虽说不是穿金戴银，但头上的簪子却是用的上等宝玉所制，一身行头下来亦是价格不菲。
“李老板？”护卫甲上前问。
李守财咧嘴笑了起来：“是，正是鄙人。”
护卫甲颔首侧身，介绍道：“这是我家主人，还有夫人。”
霍寅一下车就瞥去了纨绔公子的模样，彬彬有礼起来让沈淼都觉得有些陌生。
他对李守财倒是不摆架子，呵斥护卫甲不懂规矩后，主动介绍：“在下姓沈，这是我家夫人，李老板一早上便递了请帖过来，盛情难却，故来赴宴。”
李守财拱手：“沈老板，沈夫人。”
李夫人倒是会做人，笑着道：“老爷，还不请人进去，难道要在外头聊一夜？”
李守财连忙笑起来：“是是是，是我疏忽了，沈老板请。”
李守财包了整个二楼，故而从上楼之后便没见到人影了，霍寅倒是对于这种交际场合颇为得心应手。
沈淼入座后，那李守财的夫人便凑过来对着她笑：“沈夫人看着倒是年轻，不像我，早早便老了。”
沈淼眨了眨眼睛，这是在与她说话呢？算是拉拢吗？
她浅笑了一下：“我若到了李夫人的年龄，恐怕及不上李夫人的容貌一半呢。”
李守财见两位夫人说得不错，于是也开口：“沈老板从何处来？昨日才到城中吧？我可听闻了沈老板在百宴楼豪掷百两，恐怕也是个生意人？”
霍寅将茶杯中的水吹凉了之后递给沈淼，这才道：“在下的确是昨日才到城中，也如李老板所说，是个生意人。”
“吴州地方偏远，又有山匪横行，不是个做生意的好地方吧。”李守财摸了摸下巴上的胡子。
“我既然来了，那必然表示这边有生意可做的。”霍寅颔首笑了笑。
“可否说出来与我听听，不瞒你说，我在这城中说话还算管用，若有赚钱的路子，我也可帮你疏通疏通。”李守财说完，便见霍寅给其夫人理了理头上的簪子，好像心思根本就不放在生意上。
“疏通？李老板是想分一杯羹吧。”霍寅说罢，思虑了一番，而后说：“也并非不能说，不久之后李老板也是会听到风声的。”
“什么风声？”
“我一路从京城过来，与你们吴州新上任的知府就差一日到了此处，路上恰好与他同住过一个客栈，知道他此番回吴州第一件事便是剿匪。”
李守财挑眉，喝了口茶后道：“这也不是新鲜事儿了，历任知府都要剿匪。”
“确实如此，此城距离舟山最近，如若剿匪，必然有官兵在此城中驻守。”霍寅说到这儿，意味深长地看向李守财。
李守财愣了愣，还没反应过来，霍寅放下茶杯叹了口气道：“李老板可有两座空置的宅子今日下午被买走了？”
李守财皱眉：“莫不成是沈老板买走的？”
霍寅点头：“非但如此，城南贾老板家中的两座宅子我也一并买走了。”
“你买这么多宅子做什么？”李守财擦了擦额上的汗水。
“若朝廷当真剿匪，李老板便知道我这宅子买来是做什么的了。”霍寅道：“矜矜业业做生意赚不了大钱的，我这人安定不下来，所以才会带着夫人四处奔走，李老板若有兴趣，不妨去鼎丰客栈找我谈谈。”
说罢，霍寅便站了起来，弯腰低声道：“走了，夫人，李老板并非诚心请吃饭，你瞧，坐了这半天菜也没上。”
李守财连忙站了起来：“哎，沈老板别走，其实今日我还请了徐县令，县令大人应当马上便到了，坐下再等等吧。”
霍寅摆了摆手：“我无意与官府的人打交道。”
沈淼站了起来，任由霍寅牵着离开了二楼。
李守财一路跟了出来，好言相劝了两句也没能成功留下霍寅，只能锤了锤手叹了口气，回头看了一眼自家夫人，于是小声问：“夫人可问到了什么？”
李夫人刚要说话，那原先在李守财订下的雅间边上那间门便被打开了，一身便服的徐县令朝李守财瞧去，又往楼下看，皱眉道：“人当真走了？”
李守财双手一摊：“走了。”
“这人到底是什么来头，竟然知道朝廷要派人来剿匪。”徐县令摸了摸下巴，李守财睁圆了眼睛问：“当真是会剿匪？”
徐县令点头：“是有这个风声，那霍家的公子这两年在朝中风生水起，偏生的要回来，我亦收到消息，他此番回来另有目的，也有剿匪之说，只是不论哪种说法都未落实。”
“如若真要剿匪，那沈老板买宅子又有何用？”李守财想不通。
徐县令嗤了一声：“让你留个人套两句话，结果话说了一半人也走了，如若霍家那公子回来当真是要剿匪，你我还有银子能拿？”
徐县令说完，带着下人一同离开，只留李守财与其夫人站在走廊上。
百宴楼的小厮这才端着饭菜上来，李守财连忙拦住了对方：“咦？就上菜了？不是说等等？”
“李老板，时辰到啦。”小厮赔笑。
李守财嘁了一声，原想着若谈不拢可以提前走，菜不上还能省些钱，于是问：“还有哪些菜未上来？人都走光了，我也不要了。”
小厮楞了一下：“可是菜钱都付了啊。”
“谁付的？”李守财皱眉。
小厮挠头：“方才离去的那位公子付的啊。”
“沈老板？”李夫人朝李守财瞧去，小厮没再说话，弯着腰将饭菜端了进去。
李守财嘶了口气：“这姓沈的究竟打什么主意呢。”
李夫人道：“方才我与沈夫人谈了些许时间，知道他家底殷实，不是会做赔本买卖的人，可问到他们家做什么生意，沈夫人却支支吾吾，恐怕不是寻常的生意。”
“冲着剿匪来发财，能是什么寻常生意？铤而走险吧。”
小马车往鼎丰客栈回走，马车内的霍寅掰着手指头皱着眉心算钱，坐在对面的沈淼撇了撇嘴：“真大方，又花了一百两。”