康熙坐在炕上见几个大臣像都突然哑了似的端坐不语，连明珠这素来足智多谋的人也兀自沉思，面色就是一沉，就坐在太子爷下首的胤褆离康熙极近，他发觉康熙视线落在明珠身上，生怕自己一系又被皇阿玛当众斥责，不由焦躁起来，于是想也没多想，头一个就跳了出来：“你们怎么一个个不会吭气了？依儿臣之见，既然是那些外邦人挑衅在先，咱们又何须顾忌他们的脸面？这格尔芬打了就打了，难不成他们还敢来面见皇阿玛讨个说法不成？”
明珠十分无奈地掀了掀眼皮，望向胤褆，他这个外甥怎么都长到这岁数了还是这般性子？这种场合他不说话，皇上虽然一时生气，但只会让太子爷先开口，先说就先输，他就能看清太子爷摆的什么姿态，也好对症下药给他挖挖坑，谁知直郡王一下就做了出头鸟。
那他只能扮起愚臣，和直郡王对着干，做出与直郡王不和的模样，皇上才会高兴了。
“这事儿可大可小，”明珠轻声道，“论大的，这事儿也算涉及了几国邦交，格尔芬此举奴才以为冒失了，咱们先动手就落了人口舌，那些外邦商船劫掠之事约莫咱们也拿不出什么证据来，人家国君真过问起来，咱们还真不一定能把事儿争论明白……”
“明相这是什么话？咱们受了欺负还得忍气吞声？”十四的脾气也火爆，顿时打断了他的话，拍案而起，“要我说，我们还得发兵将他们盘踞在那什么马六甲的据点给打点了，否则往后遗患无穷！这些红毛人指定还要劫我们的船，不如一不做二不休打得他服了！”
“十四爷说得过了，”明珠笑了笑，起来欠了欠身子道，“国与国之间哪里有这样简单的事儿？想当年沙鄂侵略我大清尼布楚还妄图黑龙江，您还小，不大知道内情，皇上、太子爷一定是清楚的，咱们先后跟他打了多少年？费了多少银子、填了多少人命？后来趁他两线开战略施小计才将他们赶走了，如今好不容易才安定几年，又言战事，民生不顾了么？”
十四面上立刻就挂不住了，他瞪着明珠，忽而想起来，明珠是老大那一派的，四舍五入也就是八爷那一派的，毕竟他儿子不是跟了八爷么，如今，他怎么好似和他们对着干啊？
“那依明相所言，明相有何高见？”胤礽忽而开口，微微笑着，将球踢给了明珠。
明珠身子向前一倾，对着康熙拱手道：“奴才浅薄之间，有一个法子，也不过老祖宗用剩下的计谋罢了，这些外邦人嚣张，的确不能坐视不理，咱用的法子得好好斟酌，而不是贸然就与欧罗巴外邦开战，毕竟咱们出海卖茶叶、瓷器还得卖给人家不是？因此，奴才讲个故事，众位爷、大人听听，若是用得便用，若是觉着不妥当，再议也就是了。”
康熙略微颔首：“说吧。”
论起用计，满朝文武加起来只怕都算计不过明珠，这样短的时间里已得了一计，让和明珠挨着坐的佟国维、张英与李光地也不由侧目——明珠岁老，却仍旧是老当益壮啊。
“如今我大清与外邦，便犹如战国时期六国与秦国。”明珠站起身，站在堂中目视众人，娓娓而谈，“我大清开海禁、行海贸，引得外邦忌惮，因此联合起来劫掠我朝商船，这与当年苏秦合纵之术有着异曲同工之妙，但欧罗巴那样小国众多、征伐不断的地方，这联合就没有破绽吗？当年。秦相张仪为了破解合纵之术，提出“连横事秦”，最终六国合纵土崩瓦解，如今我大清便可以史为鉴，学习张仪连横之术应对外邦。”
在场除了胤褆和胤祺、胤峨懵懵懂懂，一个是想懂却听不懂，另外两个是干脆就懒得懂，其他人大多都已经听懂明珠想说什么了。
明珠看向胤礽，一张老而清癯的脸上露出微微一笑：“西方渴望我们的茶叶、丝绸与瓷器，那我们若放出话来，只将货物卖给其中一国，全权交由其贸易，其他几国又会如何？当他们自行瓦解，只是一个荷兰或是一个葡萄牙，我大清又有何畏惧？”
张英默然半晌，提出疑问来：“可这仅能让外邦暂且收敛或陷入内斗，我们大清商船在外仍旧有被劫掠的风险。”
明珠转头顶了回来：“难不成那些外邦船自个就不会被劫了么？这事只要开海就根除不了，若要根除……皇上，奴才还有一法子，那就是学前明实施海禁，片帆不得下海，只留一个通商口岸，船都出不去，自然也不会被劫掠了，张大人您说呢？”
张英气结：“如今外邦扩张迅猛，你却要我大清紧闭国门，故步自封！不知是何居心！”
明珠笑眯眯道：“所以，这事儿根除不了，能遏制便已很好了。”
张英气得不说话了。
康熙见状只好出声调停：“都是国家栋梁、多年的老臣了，还这样吵架，成何体统。”张英难得失态，起身朝康熙拱手，就由坐回原位别着头不说话了，倒是明珠一点也不动气，还温言解释道：
“这法子是怀柔策，目的自然是为保民生安定，再用雷霆之策辅之——便允许出海商船配炮筒、雇镖师，或是在立冬前后的出海季专门拨出一支远洋水师来，沿着航道护卫商船，若遇外邦劫掠船，便以牙还牙、以眼还眼地劫掠回去，但不许水师扬挂大清旗帜，只当普通水上镖师就是了，这样便能将此事压在民间，不涉及国与国之间的邦交了，虽说他们没什么好东西，但次数多了、损失多了，知道咱们这块骨头不好啃，联合的同盟国又倒戈，说到底出海都是为了做买卖挣银子，挣不到银子，那些红毛人想来也就渐渐打消了念头了。”
这话倒还有几分妥当。康熙点点头，又虎着脸对自己十几个儿子教导道：“这事儿你们都再回去想想，看还有没有更好的法子，有就尽快呈上来，这事事关重大，绝不可耽搁。你们回去也好生揣摩揣摩明珠的话，咱想想你们自个，说得都是什么玩意儿！”
众皇子起身应是。
一股脑又将儿子们轰出了西暖阁，胤礽告别要出宫回府的弟弟们独自回毓庆宫，十三要去看一眼两个幼妹，胤礽想起八公主和十公主和额林珠在湖边滑冰，也不知回去没有，便邀着胤祥一起结伴坐上了肩舆，这时雪又下得更细碎了，飘落在乾清宫通往毓庆宫的东二宫巷上，堆积了三寸厚，四周人少沉寂，正好能让胤礽平静地思考着，明珠的法子好吗？还有更好的法子吗？
劫掠商船的事，真就没法根除吗？
正想着呢，刚穿过御花园，就见胤祥说：“二哥，那树上的是不是额林珠啊？”
胤礽额头青筋一跳，举目眺望而去，就见额林珠爬在一颗巨大的银杏树上，她爬得高，手里捧着个幼鸟，想给它送回树上的鸟窝里去，哈日瑙海也攀在树上，两只腿钳在树干上，在下头虚虚地托着她，怕她摔下来。湖面上滑冰的人早散了，就剩他们俩还在外头不知道回家。