有工夫去，怎么办呢？”赵文秀道：“若是事忙，可以晚点儿去，只听一两出好戏
得了。我们那儿，有一个现成的包厢，随便什么时候去，那儿都有位子空。只要您
去，您先招呼一声，我就给您预备一切。明天的戏，我看不大好，不来请了。后日
的戏，好还不算，还有一个极美丽的新角儿上台，可以请杨先生去看看。只要杨先
生说一声好，报上再一鼓吹，那末，就是一经品题身价十倍了。”杨杏园笑道：
“您说这话，我可不敢当。而且我的事很多，哪有工夫去作戏评？”赵文秀道：
“那不要紧。您若不嫌我的文章狗屁胡说，我就给杨先生担任这项工作，每日送五
百字到府，请您改正。”杨杏园一想，他是一个皮簧研究家，很懂一些戏理。若是
每日能送四五百字的戏谈，倒是一笔好买卖，不可失之交臂，便笑道：“若能帮我
这一个大忙，我是感激不尽，要我什么交换的条件呢？”赵文秀道：“尽纯粹义务，
什么条件也用不着。杨先生若一定要报酬，至多有什么不要的旧小说书，送两套给
我看看，那就成了。”杨杏园笑道：“当编辑先生的人，有人送好稿子给他，犹如
厨子得着人送大米一般，岂有不受之理。你老兄有此一番好意，就请早早的把大稿
赐下罢。”赵文秀道：“我虽愿意班门弄斧，还不知道杨先生的主张如何。我们就
以后天的戏，作为标准，一面看，一面讨论，讨论完了，我记起来，就是一篇好文
字了。后日之约，请你务必要到。”杨杏园正有所求于他，也就答应一准前去。
到了那天，赵文秀好几遍电话相催，正午打过一点钟，就去了。等到周美芳上
台，唱的是《女起解》，杨杏园认为很好，不觉夸赞了几句。一会儿工夫，赵文秀
离开包厢，不知道在哪里去了一趟，然后笑嘻嘻的走了来，说道：“杨先生，你说
这周美芳不错不是？她也认识你。”杨杏园道：“这是荒唐之言了。我虽爱听戏，
却和戏子向无往来，何况她是一个新到京的坤伶，和我怎会认识？”赵文秀道：
“这里面，自然有一层原由。一说出来，你就明白了。杨先生同乡里面，有没有和
你借川资回家的？”杨杏园笑道：“你这话越说越奇了。周美芳难道还是我的同乡
吗？”赵文秀笑道：“我不说破你不能明白。这周美芳虽不是贵同乡，她有一个跟
包的，可是你的同乡。这同乡姓名不传，只叫老秋，有这个人没有？”杨杏园笑道：
“不错，有这一个人。他在北京飘流得不能回南，和同乡告盘缠动身，我略略的资
助了一点。但是这事有好久了，他还没有走吗？”赵文秀道：“可不是，他现在给
周美芳跟包了。他对周美芳一夸奖你，凑上我一介绍，周美芳就说，明天要到贵寓
去奉看。”杨杏园道：“那我预先声明，要挡驾了。并不是我不愿见，我的居停，
他最喜欢捧坤角，我就常劝他。坤伶再要去拜我，我未免太矛盾了。”赵文秀道：
“既然如此。我带你到她家里去玩玩也好。”杨杏园道：“向来不认识，前去未免
冒失吧？”赵文秀笑道：“她们本来就是抱开放主义，现在初上台，更要广结人缘。
你去，她极欢迎，一点也不冒失。”杨杏园一看周美芳出台，就觉得她很有几分秀
气，经不得赵文秀一再鼓励，只得答应去了。赵文秀也不等散戏，就带着他到周美
芳家来。这里相距很近，只穿过一条马路就到了。
这是市政公所新盖的一带上海式的小土库门平房，一幢房子一个小天井，三面
包围着四间屋子，两排房子夹成一个小胡同。屋子小，人家多，泔水桶土筐破桌椅
之类，都由门里挤到胡同里来。走过一条小胡同，拐弯的地方，有个窄门儿，半开
半掩着。门框上贴一张小红纸条，写着“尚寓”两个字，又有一块小白木板，写着
“李寓”两个字。赵文秀道：“这就是了。”上前将门环敲了两下。正面屋子伸出
一张白面孔来，见人就一笑。她正是周美芳，马上对赵文秀点了一点头，又叫了一
声“老秋”。那老秋向外一闯，看见杨杏园，连忙说道：“周老板，这就是杨先生。”
周美芳直迎了出来，让他屋子里坐。杨杏园看那屋子里正中有一张光腿桌子，桌子
下堆了一堆煤球。又是大半口袋白面。四围乱放着几张不成对的椅子，墙上挂着一
张面粉公司月份牌美女画，还有几张富贵有余的年画，就别无所有了。所幸倒还干
净，可以坐下。杨杏园万不料美人所居，是这样简单，不免有些惊异的样子。倒是
周美芳看出来了，笑道：“我们这屋子实在脏，可真不能招待贵客，怎么办呢？”
赵文秀道：“不要紧的。让你拿了大包银，赁了大屋子，再来请我们喝酒得了。”
老秋搓着两手，站在屋门口。笑道：“我们这儿周奶奶，正要请赵先生，可是她又
刚刚出去了。”周美芳道：“何必还要她在家呢。”便对杨杏园笑道：“就在这街
口上，新开了一家江苏馆子，我请二位，到那里吃一点点心去。您二位要是赏这个
面子，就请同去。不赏这面子，我也不敢愣请。”赵文秀笑道：“去的去的，我就
不客气。”杨杏园一想，推辞就太俗了，回头接过来会东得了。也默认了去。周美
芳听说，便换了一件月白绸衫，和他俩一路到江苏馆里来。
三人找了一个雅座，解人意思的伙计，早把门帘放下来。周美芳含着笑容，指
着上面对杨杏园道：“您坐这儿。”说时，赵文秀已和她坐在两边，只空了下面。
杨杏园要让也没法可让，便笑道：“恭敬不如从命，我就坐下了。”周美芳和伙计
要了菜牌子，笑着交给赵文秀道：“赵先生，请你代表吧？我可不会写字。”赵文
秀道：“你不是说吃点心吗？”周美芳道：“不！我请您二位喝一盅，来两样儿菜
罢。”杨杏园有心要作东，就不辞谢。赵文秀和周美芳更熟，越不推辞，就要了笔
墨，开了菜单。周美芳问杨杏园道：“您喝什么酒？”杨杏园道：“我不会喝酒。”
他说话时，手本在抓桌上的瓜子。周美芳却把手心按住杨杏园的手背，瞅着一笑道：
“总得喝一点。”她一笑时，两腮微微的有两个小酒窝儿一晕。杨杏园手背一阵热，
觉得有一种奇异的感触，他便笑道：“一定要我喝，我就能喝一点黄酒。”赵文秀
道：“那就好。这里正有陈绍兴呢。”说定了，就先要了半斤黄酒。菜单交下去，