其有以语我来。”这下面又有几个瘦小的字，乃是“吹皱一池春水，干卿底事？”
最后署着“剑莲”两个字。这正是何剑尘夫妇的笔迹，便知道他两人来了。一会儿
听差也进来说，是何先生何太太来了，请杨先生明天去吃午饭。说时，他又送上一
张条子，接过来一看，上面写着：“客有自南方来者，携来安徽冬笋，南京板鸭，
镇江肴肉，皆隽品也。愚等不敢独有，愿分子一杯羹。明午无事，至舍共享此物，
如何？”旁边又批道：“条由尊纪另呈，示秘密也。友朋中老饕甚多，大事宣传，
则我危矣。”杨杏园看了，也不觉好笑，心想倒是他二人，是一对美满的姻缘，吃
吃喝喝逛逛，我却十年人海，还是一个孤独者。
到了次日上午，他果然到何剑尘家去。何太太穿着轻便的青缎驼绒袍子，两只
手插在衣袋里，靠着廊柱晒太阳。一个奶妈，抱着白胖的小孩，在她面前引笑。她
看见杨杏园，笑道：“果然来了。我们还没有催请啦。”杨杏园笑而不答，一直走
进何剑尘的书房，便叹了一口气。何剑尘正在作文稿呢，放笔而起，笑道：“进门
一声长叹，必有所谓。”杨杏园道：“还是女子好。世界上一切的男子，都是女子
的奴隶。”何剑尘道：“怎么突然提出这一句话来了，有触而发吗？”杨杏园笑道：
“我说了这话，你夫人一定不答应我的。”何剑尘笑道：“你所说的是世界上的女
子，她一个人出来打什么抱不平？”杨杏园道：“我正看见你夫人享受清福，才有
此叹啦。你瞧，你现在屋子里呕心滴血，做那苦工。你夫人淡装轻服，闲着没事，
看奶妈带少爷。是多么自在？我想天下的动物，只要是阴性的，就有哺乳子女的义
务，不然，乳何以长在母亲的身上？现在一般贵族式的太太，把男子作工得来的钱，
尽量的花，不但一点儿事不做，连自己本分应当尽的职务，乳孩子这一类，她也不
管。作丈夫的又少不得花一笔钱，去请了人来，代领这项职务。也不必谈男女平等。
这样一来，女子实在太受优待了。”何剑尘笑道：“我未尝不知道这个道理。可是
男子到了那个时候，不能不这样办。每月花钱也有限，若是不办，她一带孩子烦腻
了，就不唠叨我们，对孩子一骂二打，我们心里也不安。”杨杏园道：“不然不然，
天下作母亲的，都应该请奶妈替她带孩子，自己享福，请问谁又来作奶妈呢？”何
剑生道：“发空议论，谁都会哟。到了有了太太，有了孩子，自然会走上请奶妈的
一条路。”他二人正在这里谈论，何太太隔着窗户说道：“好哇，你们讨论起我来
了。”何剑尘道：“我正在替你辩护呢。”何太太道：“你不用替我辩护。我问杨
先生一句话，妇女出外找职业好呢，还是带孩子好呢？”杨杏园笑道：“我也要问
一句，设若天下的妇女，和男子一样，都找职业，不带孩子，孩子该归谁带？”何
太太被杨杏园反问得没有话说了。笑道：“我不过说一部分女子可以如此，并不是
天下妇女都不要带孩子呀。”何剑尘道：“得了得了。这种无聊的讨论，不要说了。
你不是说吃了午饭，要到北海去看溜冰大会吗？快些催老妈子预备饭罢。”何太太
这才走了。何剑尘笑道：“的确的，应该你出来打一个抱不平。你看她小孩子不带
罢了，还是要赶热闹花钱去。”杨杏园笑道：“前言戏之耳，其然岂其然乎？你的
太太，究竟就不错，她到你这里来了，把一切的繁华习气，完全去掉，头一件就不
容易。现在字也认识了，相当的女工，也会做了，那是旁人办不到的。至于持家，
不很大在行，这也难怪。一来她从前没有习过这个。和你结婚以后，又是一个小家
庭，没有一个有家务的经验人来引导她，她自然是不会了。至于偶然出去听戏逛公
园，花钱有限，那不算短处。”何剑尘笑道：“我现在新发明了一个结婚的定论了。
要主持家务，是旧式的女子好。要我们精神上得到安慰，是新式的女子好。若是有
个二者得兼的女子，既有新知识，又能耐劳处理家务。那末，一出门，不致为孤独
者，回家来，又不至于一团糟，那就是十足美满的婚姻了。”杨杏园笑道：“这不
但是你的主张，也是一班做丈夫的主张。这其间还有一个必备的条件，女子须要性
格温和，不能解放过度，你不见征婚广告里，都提到这一层吗？”忽然何太太在外
面接着道：“这样说，不是求婚，是收买奴隶了。”杨杏园笑道：“何太太还没走
吗？幸而没有骂你。不然，这南京板鸭，安徽冬笋，我都绝望了。”何太太进来，
笑道：“不要说了，就去吃饭罢。吃了饭，我们一块儿去看溜冰。”杨杏园跟着她
到正屋子里来，果然摆着有所说的那几样菜。杨杏园吃着饭笑道：“南边风味，必
定要南边厨子做才对劲。你看这肴肉，切着椭圆形的片子，上面加着头发似的姜丝，
不必吃，一看就知道是很好的味了。”何太太笑道：“不要夸奖了，少说几回男子
是女子的奴隶，就得了。”杨杏园笑道：“别人夫妇间的事，我不能管。若论到你
二位，可不要忘了我是月老呀。”何剑尘道：“我真抱愧，我许了和你做一个月老
回礼的，偏是这位梨云女士，黄土陇中，女儿命薄。而冬青女士，又是酋纱窗下，
学士无缘。”何太太道：“也不见得就是无缘，我们何不写一封信给李老太太，问
她一问。就是不答应，大家不见面，也没有什么难为情。’啊剑尘拿着筷子头，对
何太太点了几点，笑道：“你真是一个傻子。杏园和李女士这样浓厚的感情，果然
可以结秦晋之好，还用得着人作媒吗？”何太太道：“果然的，我和李先生也差不
多无话不谈了，何以提到婚姻两个字，他就冷淡到十分？杨先生你今天说一句实话，
和她谈到婚姻的问题上去了没有？”何剑尘笑道：“你这话越问越傻了。一男未娶，
一女未嫁，两下相逢，成为密友，请问，这应该往哪一条路上走？”何太太道：
“既然谈到婚姻问题上去了，何以又没有一点头绪哩？”何剑尘道：“这就要问杏
园自己了。”杨杏园凭他两人怎样说，总是不作声。何太太道：“杨先生为什么不
说，不好意思吗？”杨杏园笑道：“正正经经的事，有什么不好意思？我只知道冬
青对婚姻二字，有难言之隐。是怎样的难言，我也不知道，你叫我怎样说？剑尘刚