们也有一班逛的朋友，不看电影，干什么？”文勤学道：“和你一样，天天听戏。”
皮日新叹了一口气道：“唉！我不听戏了。”文勤学道：“为什么？你这话里有话。
能不能告诉我？”皮日新道：“现在瞧电影，回头把电影瞧完了，我再告诉你。”
这文勤学也是个好事的，电影场完了，就把皮日新找到公寓里去，继续地问他
为什么不听戏了。皮日新一肚皮愤恨，哪禁得人家一问，当时就把捧小珊瑚一段故
事，从头至尾说了。文勤学道：“哪是你要捧坤伶，落得如此。你若是捧童伶，花
钱不多，也就有得玩了。不说别的，第一种制行头的钱，可以不必花。捧童伶的，
学生居多，也没有金大鹤那样大阔佬，你加入我们的团体，包你高兴。”皮日新道：
“不干不干，我已经觉悟了，以后我要开始读书，不鬼混了。”文勤学道：“读书
为什么？为毕业。毕业为什么？为谋事，解决饭碗问题。但是你看看，多少不识字
的人，做大官，发大财。如此说来，可见得读书不读书，简直没有关系，就是把毕
业来说，我们运动了查堂的人，点名簿上，是不会缺席的。到了考期，反正有范围，
把范围以内的讲义，下工夫看它两天，总可以打它一个抢手急。况且同学正在这里
进行废考运动，说不定以后简直不考。那么，你凭什么还要急于上课？”皮日新道：
“多少总要求一点知识。”文勤学道：“你不要瞎闹了，求什么知识，你还打算得
博士的学位吗？我刚才已经说了，不认识字的人，一样发大财。求知识和不求知识，
还不是二五等于一十。”皮日新还要说时，文勤学道：“不用说了，你觉悟了，你
要读书了。以后是努力奋斗牺牲，三句口号，一齐同进。不过今天是礼拜，你就要
上课，也没有课可上。不如在我这里午饭，吃过饭，然后一道出城去看戏，你看好
不好？”皮日新道：“可以可以，不过我已不听戏了，没法子回礼。”文勤学道：
“谁要你还礼？你只要多叫几个好儿，义务就和权利相等了。”皮日新笑道：“看
在朋友面子上，我去一趟。”两人在公寓里吃了饭，一直便上水平戏园来。
这天正是明秋谷履行条约烦汪莲卿郑蓉卿两人唱戏的日子。那天在饭馆子里，
他在贝抱和当面，许下此事，本来是信口开河，作个顺水人情，不料到了次日，贝
抱和带着汪莲卿自上门来拜访，汪莲卿恭恭敬敬，给明秋谷磕了三个头。明秋谷看
见，未免有些过意不去，拿出一块钱，给汪莲卿买饽饽吃，一口承认，星期日必到。
所以这天皮日新和文勤学到时，他们早就来了。明秋谷一见皮日新，笑道：“怎么？
你也加入这边的团体吗？”皮日新道：“我今天是清客串，明天就不来了。我问你，
昨天他们在饭店里闹，什么时候回去的？”明秋谷笑了一笑，说道：“管他呢！”
皮日新道：“我知道，他们都没有回去。我一定要把这事做一篇稿子，寄到报馆里
去登。”明秋谷道：“那何必？也太损些。”于是极力的劝了他一顿，又说：“我
是一个老捧角家，什么气没有受过，我们只抱定取乐的宗旨，不乐就丢开，自然不
生气了。”说话时，台上正演《打花鼓》。皮日新看那个花鼓婆，身段十分伶俐，
便问文勤学这人叫什么名字。文勤学道：“他叫黄秀卿，出台还没有多少日子，正
用得着人去捧。怎么？你很喜欢他吗？”皮日新道：“我看他倒还不错。”文勤学
对贝抱和一指道：“只要这位贝仁兄和你帮忙，托他们师兄弟从中一介绍，他就可
以和你相识了。要不然的话，让汪莲卿戏唱完了，我们先上后台去看看。”皮日新
道：“这后台可以去吗？”贝抱和道：“可以去，敞开来让你去。”皮日新道：
“那末，你就带我后台去看看。”文勤学道：“别忙呀，我们要听的戏，还没上台
呢。”皮日新也会意，忍耐着把《玉堂春》、《汾河湾》两出戏看完。文勤学道：
“你还等一等，让我打一个无线电，问一问去得去不得？”一会儿工夫，只见郑蓉
卿在下场门帘子底下，探出半截身子来。他的脸虽然望着台上，却不时的把眼睛向
这边包厢里睃将过来。文勤学看见，伸出右手，摸了一摸自己的脸。那郑蓉卿立刻
也摸着脸。文勤学又用手搔了一搔头发，郑蓉卿也就跟着摄了一搔头发，随后他也
就进去了。文勤学便问贝抱和去不去，贝抱和道：“我怕受包围，不去也罢。”程
祖颐坐在后一排，今天却安安静静，一句好也没叫。文勤学刚把脸望着他，他把身
子挡着前排包厢，用手摆了两摆，又努了一努嘴。文勤学一看隔壁包厢里，有十几
个学生装束的人，不时冷眼瞧着这边。他恍然大悟，程祖颐的敌党，今天来得不少，
大概成心要和捧郑蓉卿的捣乱。程祖颐只要有举动，一定有反响的。便和皮日新丢
了一个眼色，故意高声道：“我们回去罢。”皮日新也猜得了些，便说：“我还有
事，早些回去也好。”于是离了包厢，便下楼来。他先问道：“刚才你摸摸脸，抓
头发，那就是打无线电吗？在脸上是什么意思？在头发上又是什么意思？”文勤学
道：“这个是我们的无线电密码。我们摸脸，是问你师傅在后台吗？他说不在，就
摸脸，他说在呢，就摸嘴。我摸头，是问欢迎我来吗？能来他也摸头，不能来就摸
耳朵。刚才我打两个无线电去问，结果都得了复电，成绩很好，所以我带你来。”
皮日新道：“刚才你和我丢一个眼色，是不是说隔壁包厢里那班人？”文勤学道：
“正是这样。他们捧的那个青衣刘菊卿，本来戏码在例第三的，因为我们把郑蓉卿
捧起来了，刘菊卿就压下去了。他们一党，老是为了这个事不服气，无论如何，要
把刘菊卿还捧起来。我们只要捧得稍过点火，马上就有反响。今天我们烦了戏，不
敢叫好，就是为这个原故。你不信，明天来瞧瞧，他们一定也要烦演的。大概烦演
什么戏，都定了，只我没注意罢了。”
说时，两个人已来到后台的外院。这地方，远外一所茅厕，近处两只尿缸，西
北风吹着，兀自有些臭味。院子里一地的大小顽皮孩子，有踢毽子的，有比赛烟卷
画片的，有打架的。太阳底下一个老头儿，放了一破筐子大饼油条在地上，三四个
孩子，围着油条大饼，和老头儿说话，乱哄哄地。文勤学一走进院子，一个唱小丑