尝一尝。”说着站起身来就要走。杨杏园道：“何必如此忙？”华伯平道：“说起
吃大菜，引起我一桩事，我有一件风流案子，趁这个机会，要去侦探侦探。”杨杏
园道：“什么风流案子？”华伯平道：“暂下不要说，你碰上了，自然见着便明白。
若碰不到，我再慢慢告诉你。要走就走，失了机会，就可借了。”
杨杏园好奇心盛，果然就和他一路出门，自己的车子，跟着华伯平的车跑，到
了一家番菜馆子门口，便停住了。那门口电灯灿亮，车马塞途，十分热闹。杨杏园
下了车，忘了看招牌，跟着华伯平走了进去。所有的雅座，都满了，只有一间大些
的屋子，一张六折屏风，隔为两边，有一边却还空着，茶房引他二人在那里坐。杨
杏园看一看菜牌子，大体可以，没有更换什么。华伯平道：“牛排我不要。”杨杏
园笑道：“那末，换一个火腿蛋。”华伯平道：“你怎样知道我要换火腿蛋？”杨
杏园道：“这是我吃大菜，屡试不爽的经验，大概要换菜，十之八九是换火腿蛋呢。”
杨杏园说话时，华伯平的目光，早已从玻璃窗上射到院子外面去。杨杏园道：“你
找什么人，这样留意？”华伯平将手对窗外一指，也没有说什么。杨杏园见他鬼鬼
祟祟的，不知有什么有趣的事，也就偏着头从窗子里望去。只见正当着窗户，有一
个十四五岁的小徒弟，雪白的圆脸蛋儿，一说话，脸上现出两个酒窝。头上梳着西
式分发，又光又滑。身上一样的穿件白色制服，就是胸面前纽扣边，多插上一支自
来水笔。他站在那里，正和别的伙计说话。杨杏园轻轻的问道：“你所注意的，就
是这个小徒弟吗？”华伯平道：“不是他，不过要从他身上引出一个人来。”杨杏
园道：“引出一个怎么样的人？”华伯平道：“也许是谣言。因为人家这样告诉我，
我才来侦探的。”说时，茶房就送上冷菜来，两人且坐着吃东西。在这个当儿，只
听见屏风那边，有人咳嗽了一声，却是女人的嗓子。华伯平本靠屏风坐着，回过头
去，便在屏风折缝里张了一眼。杨杏园将手上的叉子，轻轻地敲着盘子，又咳嗽了
一声，华伯平才回过脸来。杨杏园道：“这是做什么，回头伙计看见，要说我们不
庄重。”华伯平道：“又不是偷看人家大家闺秀，有什么不庄重？”说时，伙计正
捧两盘子汤进来。华伯平对屏风一努嘴轻轻的问道：“那不是水仙花吗？”伙计笑
了一笑。华伯平道：“她倒是你们这儿一个老主顾，大概每天都在这里吃晚饭。”
那伙计听说，又笑了一笑，拿着空盘子自去了。华伯平对杨杏园道：“你明白了没
有？”说完，对屏风又一努嘴。只听屏风那边，唧唧哝哝，有点说话的小声音。杨
杏园和华伯平二人，不由得都停住刀叉，两只手伏在桌上，一息不动，极力的听去，
先是说了几句话，后来一个女子的声音，发起笑来，操着苏白说道：“阿木林。”
停了一停，又有一个男子的声音，说了一句：“谢谢。”这才有大声说话，和收器
具刀叉的声音。接上门帘子一响，正是那个白脸小徒弟，从隔壁屋子出来。一会儿
工夫，又出来一个女子，头上杭着卷发，束着细丝辫。身上穿一件鹅黄色葱绿滚边
的长坎肩，露出两只绛色的杉袖，如蝴蝶翅膀一般。电灯一闪，她就过去了，面孔
怎样，却没有看清楚。杨杏园道：“到底是怎么一回事？你说。”看华伯平的脸色
时，极不自在，好像要发气似的。华伯平道：“这个姑娘，就是水仙花。我一个同
事，为她花了钱不少。心目中看得起她，那是不必说了。近来听见人说，她爱上了
这里的一个小徒弟，风雨无阻，天天到这里来吃大菜。吃完之后，总暗下给这小徒
弟两块钱的小帐。我的朋友，那样花钱，她还是冷冷的，偏偏醉心这个小徒弟，你
说可气不可气？”杨杏园笑道：“这水仙花与你有什么关系吗？”华伯平道：“没
有什么关系。”杨杏园又问道：“那小徒弟与你有什么关系吗？”华伯平道：“你
这话问得奇，他和我能够发生什么关系？”杨杏园道：“却又来，他两人都和你没
有关系，水仙花醉心小徒弟也罢，小徒弟醉心水仙花也罢，与你有什么相干？要你
生气。”华伯平道：“我自然管不着，不过我替我的朋友生气。”杨杏园道：“为
什么替你的朋友生气？”华伯平道：“因为她待我的朋友，还不如待这个小徒弟。”
杨杏园道：“这是自然的道理，有什么可气？你的朋友，不过是她一个客人，你出
金钱，她牺牲色相，不过是一种买卖，无非敷衍而已。这小徒弟是她的情人，她自
然待他好，客人与情人，怎样可以相提并论？”华伯平道：“你这话，是强词夺理，
我只问她为什么不好好做生意，要出来胡调。”杨杏园正用刀叉切着盘子里的鸡，
微笑不做声。将鸡切开，用叉子叉着自吃。华伯平道：“我不要多说，只这一句，
就将你驳倒。”杨杏园将鸡吃完，把刀叉放在盘子里，推到一边去，然后对华伯平
道：“我们索性辩论一下，把这段公案解决。我反问你一句，妓女能不能够和人谈
恋爱？”华伯平道：“自然可以，而且表面上总要做出恋爱来哩。”杨杏园道：
“妓女和客人恋爱，可以的了。和客人以外的人恋爱，可以不可以呢？”华伯平被
他这一问，倒不好答应，若说不能和客人以外的人恋爱，决无此理。若说可以和客
人以外的人恋爱，自己马上宣告失败。笑道：“你这样绕着弯子说话，我说你不赢。”
杨杏园道：“你也失败了。我以为水仙花和小徒弟这样情形，正是恋爱自由，你为
什么要从中多事？我看你这样尽心尽意侦探人家，似乎要破坏人家的好事，那倒大
可不必呢。”华伯平笑道：“你不愧是个词章家，很有些诗人敦厚之意。”接上便
吟道：“寄语东风好抬举，夜来曾有凤凰栖。”杨杏园道：“你不要瞎说，我一点
也不认识她，我要是认识她，像你一样心怀醋意了。”
华伯平打听这一桩事，原想做一篇花稿的。因为他在衙门里没有事的时候多，
有的是现成的纸笔，常常把冶游的经验，做稿子投到小报馆里去登。而且因为做花
稿，还结识了一班朋友。起了一个名字，叫着芳社。每到晚上，大家到八大胡同去
乱钻。钻得了有趣的材料，一篇稿子登出去，非常得意。这班人大概都是金融铁路