正说着，只见一群西装朋友，说说笑笑的由门口过去。亚杰突然停止了说话，望了他们，口里一二三四的数着，一直数着人全走过去了，才自言自语地笑道：“我们不会受到威胁。”大成问道：“区先生这话是什么意思？”他笑着打了一个哈哈，突然站了起来，两手扯扯西服襟摆，笑道：“既然他们去了，我们也就跟着去吧。至于是些什么原因，你到了那里自会知道。”说着他掏出一张百元的钞票，交给茶房。
茶房接了钞票，向他望着，有话还没说出来，他笑道：“找不出零钱，不要紧，我们老主顾，天天来喝茶的，算先付你两三个礼拜的茶钱就是了。”说着，将手一摆，走出茶馆去，大成看到，心想，这又是一件新鲜事，喝茶的人整百元的存柜，预备慢慢来喝，钱多得有点发烧吗？他这样暗想着，跟了亚杰走去。
在这乡场街的尽头，有一所草棚戏馆子，在门口竹子横梁上，悬了一盏汽油灯，气扯得呼呼作响。阴白色的亮光中，映照着篾席棚的围壁上，贴了大小红纸戏报。篾席棚的围壁前，有架木栅柜台，小竹梁上悬了两盏三个火焰的菜油灯，照见半圈子人，围了柜台，在那里买戏票。但听到人说，前几排早已卖光了。大成心里明白，这是用不着自己买票的。所以老实退后一步，让亚杰走上前去。其实亚杰也用不着买票，那老高已是在篾篷的入场门口上站着，将手招了两招。李、区两人走过去，他对站在身边收票的人，说了一声“两位”，两个人就大步走了进去。
这时，戏台上还是刚刚演戏，戏座中也只坐了十成中的六七的人。可是前三排的座位，已经坐满了人。有一个穿夹克的小伙子，和老高的装束差不多，正站在人行路口，向前面望着，看到亚杰来了，也是招招手，那只手招的特别得高，举过了一切人的头。亚杰走过来，他笑道：“你几乎来晚了，我们定的三排座位，全坐满了，后来的人，对不住，只好请在后面坐了。”他说着这话，脸上得意之至，眉毛扬着，眼珠转动着，嘴角上止不住的笑容。大成笑着跟在亚杰后面，挤入第二排座位上坐着。两旁邻座的人，全都点了个头，带着愉快的微笑，而且不时有人向后面回了头看去。
原来这第四五两排座位上，就坐有一二十个穿西装的人，彼此谈着话，大概是一群。其中有几个人，便是在饭馆子里用言语讥讽过的那班人。大成心里明白，原来他们是老高捧吴妙仙的敌手。老高邀了这些人听戏，替吴妙仙捧场，还在其次，最大的作用，是摆一摆威风给这些西装朋友看看。可是看那些西装朋友，也并不因为这里人多，比着有什么惭愧，他们笑嘻嘻地看戏，脸上也带着几分得意，似乎他们也有其他的反攻准备。
大成正在这样想着，邻座一个穿工人裤子，套着毛线衣的人，低声向亚杰说道：“你看这班小子，得意洋洋，毫不在乎，似乎他们还有什么手段没有用出来。”亚杰笑道：“你着急什么呢？无论他们使出什么手段来，我们这些个人，还会让他比了下去吗？”大成笑道：“区先生，可不会闹出什么乱子吗！”亚杰摇摇头道：“你放心，那不会。他们全是打算盘过日子的人，胆子最小，你别作声，向下看新闻吧！”大成听了，也就忍着向下看去。
一小时后，那位吴妙仙的全本《玉堂春》开始上了台，满园子里空气立刻现着紧张。老高两手插在马裤袋里，嘴角上衔了烟卷，走到最前面的一排座位上坐着，挺了胸，睁了两眼，向台上望着。等台上的电灯一亮，吴妙仙扮着玉堂春出来了，他把手一举，前三排的座客响应着他这个指挥，立刻轰雷也似的叫了一声“好”。在这个叫好声中，又是震天震地的一阵鼓掌。他们鼓完了掌，叫完了好，便回头向后两排的人看一下。
自吴妙仙出台起，借着可以喝彩的机会，就是这样举动着。那后面一二十位西装朋友，倒也不和这里比什么高下，只默然地坐着。到了吴妙仙出场的第四次，在那汽油灯光的台柱子下，却贴出了一张红纸条，上面用墨写着茶杯口大的字，乃是“方先生点吴妙仙戏一千元”。这条子贴出之后，那后两排，突然有一阵掌声，似乎表示了他们得着最后的胜利。
老高把头摆了两摆，冷笑了一声，就向亚杰点了两点头，又招了一招手。亚杰由座位缝里挤了过去，站在他身后弯了腰，低声问道：“什么事？”老高在座位下伸过手来，碰了他一下道：“你身上带有多少现钱？”亚杰道：“大概不到两千块钱。”他道：“那很好，你都交给我，明天一早我还你。”亚杰道：“你什么事要用钱！”老高站起身来，扯着他的衣袖道：“你随我来。”他也不问亚杰是否同意，拉了他就走出戏座，到前面票柜外站定，随着就在身上掏出一卷钞票，数了一数，道：“我这里一千六，你给我凑一千四。”
亚杰笑道：“你又要出这样一个风头！”老高横了眼道：“废话什么？钱拿来，我们不能让人比下去。”说着伸出了一个巴掌。亚杰笑了一笑，也就不再说什么，在身上掏出一叠钞票，数了一千四百元给他。
他拿着钞票走到票柜前，向里面招了两招手，于是出来一个短衣胖子，向他笑着点了一下头，眼睛可向他手上的钞票射了一下。老高扬了脖子道：“那姓方的，点一千块钱戏，你事先为什么不告诉我？”胖子连点了头道：“事先不知道，他们是刚才交来的钱。”老高将手拿的一卷钞票，向他面前一伸，瞪了眼道：“拿去！我点吴妙仙三千元的戏。这不算什么，以后我还可以大大的捧场。只有一个条件，你在台柱子上贴的红条子，要加倍放大，把条子贴出来，快去办，越快越好！”那胖子接了钞票，就连鞠了两个躬。
老高睬也不睬，挽了亚杰一只手道：“再去坐着，看我们风头怎样！”亚杰含了笑，和他再走进戏场。果然是办得很快，也只有十分钟之久，另一支台柱上，又贴出一个红条子，有四尺长，一尺宽，上面写着饭碗大的字，乃是“高先生点吴妙仙戏三千元”。
这张条子贴出以后，这戏馆子里像放了一个炸弹，又像决了堤，一种猛烈不可捉摸的嘈杂声浪，突然涌起，乃是叫好声、笑声、鼓掌声、顿脚声所构成的。老高两手插在裤子岔袋里，挺了肚子坐着，带了笑听着。这股声浪过去了，他回转头来向后两排西装朋友看了一眼，将右手伸出，举起一个大拇指，歪了脖子笑道：“叫你认得我！”
第16章 其命维新
这戏馆子里的看客，都是疏建区的男女，虽不免有一部分是发了国难财的暴发户，然而大部分人，还是薪俸阶级。照薪俸阶级说，在当年都是见过世面的，这样的乡下舞台上，几个歌女，又凑上几个下江跑小码头的四五等伶人，来演几出耳熟能详的京戏，实在是往日白送都不要看的。这时花了几块钱来买戏票，实在也是闷极无聊，来消磨两小时的苦闷日子。这时看到有人点一千元的戏，已很奇怪，不想在十分钟之后，还有一个点戏三千元的，尤其奇怪，大家也就猜着不知这个混小子是什么人。及至老高微微坐起，向后面说了一句“叫你认识我”，大家就知道是他所为，于是看戏的人，都在四周纷纷议论着。