松娘给竹珈的兔毫盏里加了些茶水，手里提着壶不放下，说：“这话我也第一次听，皇上看老头子多么会‘藏’。”
竹珈笑了笑，“我儿无第一，天下无第二”。祖父说这话，是怎样的神态呢？父亲一言不发，心里又是如何呢？他永远无从探知。
他拿过王榕奉上的锦盒：一方玉印上篆刻两字“慎独”。
“父亲刻得是钟鼎文？”他自言自语。
王榕以为他在问询他，因此说：“是。公子入宫以前，给了臣的。臣……始终带在身边。”
慎独，君子慎独。
竹珈离开王榕的家以后，逡巡到了荒废的王家旧宅。
王氏叛乱以后王家人都去了广州，伯父也隐逸山林。偌大的院宅，只有竹珈成年以后，偶尔前来凭吊。
父亲的书房前面有一个水池，名为“烟玉潭”，活水连通京城的湖泊。
伯父告诉过竹珈，这里是他和王览的“放生池”。
竹珈站在潭前，用手指轻轻的抚摸着一方青石上铭刻的字迹。
似曾相识的飘逸，和那夜偶然发现画笺下的淡墨书体一致。
“堂前一池水
芙蕖香十里
三世皆放生
波臣不可数”
伯父说这是十三岁的父亲刻下的。那时谁会想到后来的事情呢？王氏因为父亲而达到顶峰，又因此衰落。福祸相倚。
父亲倘若不被选中，那么一个类似于他竹珈相貌的孩子也许还在这烟玉潭里面放生，也许还做着隐遁的美梦。说不定也叫做“竹珈”……但那不是竹珈，而他才是竹珈——一个皇帝。
第二日竹珈上朝后，回到昭阳殿。满池的红荷居然开放了。
他惊喜，更惊喜，母亲端坐的那里等他。
“母亲一来，花都开了。”他笑着说。
他的母亲偏过头说：“我不信。早就该是花期了，皇帝哄我呢。”
母亲拉一拉他的手：“我来，有一件事……”
母亲这回一住好几天，到她离开，竹珈还是没有提到那张旧笺。
竹珈听许多人说起过自己的父亲，印象里父亲似乎是个不爱说话的人。知道他最多故事的人，只有母亲。竹珈给那个完美的形象描摹出朦胧的画本，就越发不真实。只有那张多年前的旧笺，那双眼睛，是鲜活的。但竹珈明白：他也许一开始就没有打算让母亲知道他的发现。
他怕她流泪。他还是懵懂稚子，年轻而美丽的母亲抱着他坐在荷塘的面前。不知不觉就无声的哭泣。他太小，话都说不全，心里难过又惶惧。没奈何只有用自己的小手不断抹去母亲眼睛里面涌出的泪水。
竹珈记得宫内叛乱的时候，他曾经被人关在漆黑的房间里，多少天都见不到母亲。他就是不哭，因为母亲说他不可以流泪。
他多久没有流泪了？这是他唯一模糊的事情。
盂兰盆节年年都热闹，但王榕觉得今年格外不同。
他一身朴素的家人装扮，站在西湖边上。看着潮水般的人流。天还没有黑，小孩子们已经提着“鬼节”的花灯。
盂兰盆节不仅是鬼节，也是“孝亲”之节。太上皇，或者现任的皇帝每一年都会主持宫内的祭奠，把给死去的先人的贡品在火中焚化，以尽哀思。
王榕也有父母，他连他们的姓名都忘记了。杭州是他重生的地方，多年以后故地重游，他不由感慨。
他等待着，下午在灵隐寺的盂兰盆法会即将结束了。皇帝也快到了。
西湖水碧绿微澜，少年皇帝穿着雪白蛤衣，沿着红桥画堤而来。
竹珈是两天前到杭州的，昨夜秘密的下榻在灵隐寺。
老掌院坐化，新的住持不过四十多岁。他领着皇帝到了他父亲过去住过的禅房。
“贫僧见到皇上就觉得亲切。”住持笑说，他自称七岁就与王览说道论禅。
竹珈为供奉佛经而来，这是由母亲书写的。她一定要将此尊贵的写卷献给灵隐寺，竹珈因此亲自到了杭州。他是第一次到灵隐。母亲说，十五岁的时候去过，父亲陪伴着她。二十多年以后，竹珈却独自前来。
草顶的禅房幽静，找不到丝毫过去住客的痕迹。到了夜间，竹珈的耳朵里听到僧人们的晚课。念经的声响不大，也不显得嘈杂，奇妙的和大自然融为一体。
竹珈听着听着，竟然不到午夜就入睡。
他做了一个梦。
梦中有一身材高大的男人沐浴月色下，他对竹珈笑道：“和我一起到天上去如何？”
竹珈感觉自己对他熟悉之至，因此欣然同意。二人把臂，腾云驾雾直上云霄。
天宫金碧辉煌，除了西王母池中的莲花，竹珈对其他花木都叫不出名字。
冉冉飞升，直到三十三重天上的城市，越发崔巍绚烂。赤日黄金，光芒四射。白鹤朱雀口衔仙草，竹珈两人随意徜徉。
竹珈说：“这是什么地方，难道就是‘善见’城？”
那人笑而不答，只递给竹珈杯子，杯中玉露甘甜，有酒味，但不是酒。
竹珈好奇地说：“为什么请我喝呢？”
“不然是什么呢？善见城不可以饮酒，你要饮酒，我该带着到蓬莱岛。”
那人又说：“竹珈，明天是凡间节日。因此不能让你久留。”
竹珈拉住他的手不放：“高人的名字是什么？何以就知道我是竹珈？您又仙乡何处？”
那人也握住他的手，一股暖流似乎远远不断。他微笑道：“我没有家。白天云游蓬莱天界，夜间就住在你的心里。”
竹珈还要再问，梦忽然醒了。
天蒙蒙亮，灵隐寺的僧众已经在大殿念经。竹珈反复回忆，只是记不起梦中人的相貌。这一天的法会他也不时想到此事。
等到见到王榕，他们二人顺着西湖前行。黄昏时分，才随着众人到了一处。
那里张挂许多灯笼，人山人海。
王榕机警，为竹珈找到一个高处。
因此江上风光尽收眼底，王榕说：“……公子，每一年这里都是如此壮观。到底骨肉之情与生俱来，情人朋友也难忘怀。”
竹珈默默无语，月上东山，湖上万千莲花形的纸灯漂浮，每盏灯的中间都有火光，飘到湖心就烧化，沉入深情的湖。新放的灯犹如涨潮，又相继而来。
湖边如此多人，出乎意料——极安静。虽然都是各有对死者的怀念，每个人都是安详的，很少有人哭泣。
竹珈的脑海萦回着住持在盂兰法会上洪亮的声音，忽然万千着火的莲花和着月华，折射出一道灵光：让他想起了梦中人的眼睛。
是父亲的眼睛吗？是画中的眼睛吗？
昭阳殿岁岁红莲，天上人间，父子两处沉吟。
竹珈想：没有见过父亲，原来他与我同在，一生无法分割。
王榕瘦弱，被人挤到了后边。还好少年皇帝立在高处，身姿挺秀。又穿着白衣，很好辨认。
长时间过去，皇帝还没有回头。
王榕也并不想去叫他。