"夫 人能如此想，自是再好也不过了......太傅那儿，他也有他的苦衷。就像当年的阴璧......"妫语不轻不重地点了一句。阴璧是闻君祥从青楼里买来的一房姬妾。虽比不 上萧霓绝美，却也妩媚可人，再加上勾栏之中老鸨多年的调教，也颇得闻君祥宠爱，生下一子一女，即次子闻谙与三女闻诉。萧霓最是嫉恨于她，但因初时并未受先 皇看重，所以闻君祥也不在意，到后来，萧霓受宠于先皇，便得了机会，在先皇面前哭诉。先皇虽不便明令闻君祥，但只要稍一暗示，以闻君祥的脑子，自是明白该 怎么做了。于是当晚便将身怀六甲的阴璧逼死。这事萧霓自然清楚，也因为清楚，对于闻君祥的狠辣，多少也有所忌讳。妫语这番话可谓正戳中了她的心事。
看着萧霓美丽的眼睛微眯，妫语端起茶轻呷了口。快八年了，她来此已快八年。近八年的准备，近六年的深宫历练，让她更懂得如何隐忍，以及在隐忍中窥伺每一个契机，并加以利用。
赢面，并不总倾向于他们。
六月底，礼部侍郎王象抵达麟州杨城，别夕率麾下大小官员出城迎候，让至麟王灵堂。
灵堂中，白挽黑棺，别有一番肃穆中的沉痛。
王 象也一整肃容，接过左明舒递上的三株清香，郑重揖了一揖。待祭完香，王象拿出一卷明黄暗绣五彩金龙的文帙，展开朗声诵出，"先祖遗托，四王并重，今三王叛 乱，惟君戍守北疆，克诚以恭，智以绥物，武以宁乱，英谋独运，人皆莫及。事无巨细，详察以闻，诚使边关安定，数载清明。神威赫赫，威镇八荒。感君奇功，如 何不吊？朕用伤悼，肝心若烈。呜呼痛哉！呜呼痛哉！......"
待王象将天子吊文诵完，别夕已恸哭跪伏于地，泣涕如雨地道："圣恩浩荡，臣......臣......"
王象扶起别夕，也是喟叹一声，"世子请节哀。圣上优荣，还命我带来一旨。"语至此一顿，面上又见庄重，上步立到此堂首位，接过侍者手中卷帛，肃然道，"麟王世子别夕接旨。"
"臣别夕接旨。"别夕及堂中众人立马伏地请旨。
"诏曰：麟王英伟一生，战功赫赫，夫抚近招远，威以明德，以滋光昭后世。朕之信宠，当比器山永驻，华河长流。故赐铁券于汝，望君慎终如始，以永嘉誉。钦哉！"
"臣谢皇上隆恩！万岁万岁万万岁！"别夕双手捧过圣旨，供于一旁。
"这是皇上发下的爵位制书。"王象又拿出一本官文交予别夕，"卑职在此恭喜王爷了。""呵呵呵，王大人客气了。大人远道而来，着实辛苦。本王已在府中备下小宴，还请大人移步。"别夕展开笑颜，一扫方才悲凄。
王象也笑着拱了拱手，"叫王爷破费了。"
"这是哪里话？王大人在天子脚下侍奉，我这等偏镇，才真叫大人见笑呢？"
王象眉眼一垂，觉出别夕语中隐有视麟州为私地之意，想起女皇临行前所嘱"示之以威，诱之以盟"的话，当下微微一笑，"普天之下，莫非王土。圣上恩泽四海，岂有贵贱之分？王象小小一个礼部侍郎，岂敢小觑麟王之宴？"
此语一出，别夕、左明舒心中都紧了紧，对于这个钦差有了全新的看法，对于女皇更添一番思量与警诫。
别夕"哈哈"一笑，将这无形中的对峙就此带过，"大人请。"
酒宴摆开，俱是名脍珍肴，宴间还有歌舞助兴，几名舞姬满场游走，妖艳处摄人魂魄。
酒过三巡，别夕也打开了话匣子，与王象及手下大将谈开。
"......王大人哪，圣上如此恩遇，小王无功受禄，实是受之有愧......"
王象轻啄一口清酒，"王爷用心报国，便是对皇上的回报了。"
"那是自然......圣上隆眷，赐我铁券，我想于麟州塑一塔以供此券，塔名......就暂定为'隆泽塔'，还望王大人能将我等心意禀明皇上，请求允准。"
"王爷客气了，王象职责所在，定会奏明君意。"
"呵呵呵呵......如此，便有劳王大人了......"
又是一番敬酒之后，左明舒旁敲侧击地问出了天都的政局，"......不知皇上对于三藩之事如何处置呢？"
王象眉眼轻垂，不动声色地笑了笑，坦言道："具体情形下官并不清楚，但皇上已打算将三藩王长留天都，而南王郡主则是想赐予孙颐为妻，仍驻长泉府。"
这番话说得就事论事，但左明舒明显就听出了其中的另一层含意。......皇上打算，而不是摄政王议定......看来女皇亲政的势头已较为明显了。
当下，左明舒朝别夕使了个眼色，宴罢后，别夕密召左明舒会谈。
"先生怎么看？"
左明舒看了眼烛火映出的人影憧憧，沉定地道："皇上亲政势在必行了。"
"那么快？"别夕微讶，"孙氏似乎没什么动静呢。"
"唔...... 孙氏动向一直扑朔迷离，这其中必定有什么隐情......不过，王爷，不管孙氏与皇上之间有何妥协，眼下的情形，我方是较为尴尬的。三藩作乱，已尽数拿下，日后一 旦削了爵夺了权，只怕日子不会好过。这样一来，朝廷声势大旺，当前因天下初定，皇上有顾忌或许还不会动麟州，但日子稍久，只需朝中有人上折要撤藩，王爷， 您的兵权就当悉归朝廷了。"
别夕听得俊眉深锁，"照先生的说法，麟州的兵权迟早都要交还，现在的什么让我继父之爵，颁下铁券永免重罪，只是稳定军心的权宜之举了？"
"王爷英明。"
"......那现在，我们该如何应对？"
左明舒想了想，才缓缓道："所谓外援内应。王爷，麟州依恃者，惟在匈奴之兵，只要边患犹在，皇上就不能解了麟州的兵，也不敢解。这是王爷最大的优势，但光这一点还够。"
别夕目不转睛地看着他，"先生是指内应？"
"王爷天纵奇才。麟州远离朝纲，虽然不是说无人，但却没有一个说得上话的人。"
"先生的意思是......"
"王爷，眼下天都局势已渐趋明朗，皇上要亲政，也势在必行，但阻力一定颇多，真要堵住众臣之口也非易事。所以，王爷不防率先上折请奏皇上亲政。"
别夕一怔，有些思量犹疑起来，"可是......如果皇上未能亲政，此举无异自掘坟墓啊......"
"王 爷！您也知道项焦炎一案，"左明舒直盯着别夕，"那牵连到的百名官员可不容小觑啊！德王心志不小，多与大臣往来，会威胁到谁，不言自明，若是孙氏能一手遮 天，别说会放手让德王出来与闻氏一别苗头，就是项焦炎也不会轻易下台......他可是先皇托孤重臣哪。如此轻轻一举便将其踢出天都，就凭这一手，皇上的胜算占八 成。"
别夕又想了一阵，终于点头应允，"先生所言极是。就这么办吧。......不过，天都毕竟与麟州相隔过远，非亲眼见到，终究有些不确。所以，这次还要烦劳先生走一趟天都，既将奏表上递，也将各方情势查看一下。如何？"