岳穹斟酌了下，"......皇上，臣以为使计的可能较大。永治郡守薛炳叛国已由柳大人密报于皇上，如今他就算要投靠麟王也不会做得如此明显。平将军处也不好交待。臣以为多半是将计就计，引麟王上钩。"
"你说的并非没有道理，但只凭瀛州永治区区一万多人马，怎么抵得住麟王十五六万铁骑精兵？"
"皇上，且等一等，若真有妙计安排，何妨给他二人些时日。何况现在情势，麟王只要一动，永治必不能保......"
妫语深吸口气，看着安元殿的龙椅不语，岳穹知道妫语的心思，却也不想多说。一旦事情走到这一步，至少也还得保住实力以图将来。于是他又提了一事，"皇上，户部尚书项焦炎处已多制肘，是否要再多些压力？"
"等孙预也入了彀中一起收吧。"妫语说得阴郁，终是连他也要算计在内了。
"皇上圣明。"岳穹一点就明白，给户部一项苦差无非是想让项焦炎这位先皇的股肱之臣下台，省得再添女皇亲政的阻力，而如果能事涉摄政王失职的话，筹码是更高了。
"最近王熙怎么样？"
"王大人年轻有为，办事果敢而缜密，少有纰漏。"岳穹答得保守。
"别净说好听的。"
"是。回皇上，王大人处事秉公直断，但似乎仍顾忌着什么，显是一些事仍未看明白。"
妫语的眼光看过来，岳穹精锐的眼里丝毫不动，"不必提点他，王熙是个人才，但若执意糊涂，便是自寻死路了。"
"是。臣记下了。"岳穹答得公事公办，对于有才之士，他自是喜爱，不为所用无妨，但若会绊手缚脚，那就非除不可了。如果王熙还不明白，那动闻家之日，便是王熙受死之时。
"你跪安吧。"妫语挥手示意岳穹退下，纷乱的头绪一时间蜂涌而至。妫语纤手抚住眉心，轻揉着，以稍缓头部的隐隐作痛。
"皇上......"知云端来一碗参茶，见妫语皱眉，知是头疼，便双手轻抵妫语太阳穴，揉按起来。
妫语微闭上眼，许久，才问，"长光武艺如何？"
"回皇上的话，是我们兄弟三人中最好的一个。"知云轻答，避开话锋，声色不露。
"那在瀛州呢？"妫语毫不放松。
"......自保不难。"知云有些迟疑，但主子毕竟是主子，奴才也仍是奴才。
妫语轻吁口气，"那便好了。"
知云讶然望着妫语略带笑意的丽颜，抿了抿嘴，还是开口，"皇上，长光不会。"
"呵呵"妫语笑张双目，"我又岂会不知？依长光那种个性，麟王会收买得去才怪呢！"
"啊？"知云松口气的同时也不禁笑出声，"皇上这是调侃知云呢，知云可是担心了半天。"
"一个个都明里暗里的，在我面前有话就直说。以为自己长本事了？一套不露声色的面皮就是摆给我看的？"
知云连忙陪笑，"那还不是怕皇上您不高兴么？这回奴才记住了，下回决不再犯。"
妫语看他一眼，却是低叹一声，"我也只有如此说，岳穹才会往设计的方向去想，否则依他万事谨慎不留一丝后患的个性，柳歇一家怕是难保了。"
"皇上......"
"人心易变哪！项平是何等样的人物，如今也有了自己的心思了......"
知云看着妫语疲惫的容色，想起午间席上的笑语，心底里微微一个哆嗦。
孙 预皱眉翻着手中的报表，户部送流民回乡的用度预算也报了上来，项焦炎已尽其所能抵住各方压力，做到最好了。那么大邦子人，能缩略到这个数目委实不易，但还 是难啊！光是天都流民还乡就需白银一百万两，若是再算上其他几个州县的，那这笔数目，他想都不敢想。偏偏这事还缓不得，战事一定，便是令行之时，到时只要 稍有延误，失信于民，不但罪责难逃，于民心稳定更是一害。
女皇当初到底是怎么想的？这事行得太不高明！......等等，孙预忽然觉到什么，才要细想，却听孙泉来报，"三少爷，老太爷来了。"
"哦？快请！我就来......"
"不必了，爷爷我这点路还是识得的。"才说着，孙冒庐洪亮的声音便传了进来。
"孙儿给爷爷请安。"孙预连忙行礼，扶老太爷坐了，才问，"爷爷今儿好兴致。"
"好兴致？嗯，恐怕过不了几天，孙府上下都会这般有闲有兴致了。"
孙预心中一动，"爷爷这话的意思是？"
孙冒庐紧紧看住孙预，"预儿啊，你事事看得明白，可为什么一涉及皇上的事就那么糊涂？"
孙预眼神一闪，"孙儿不明白爷爷的意思。"
"不 明白？好，我问你，你于半月前将解常一家老小接入府中是什么意思？一个老大夫，有什么是要你以此相胁的？皇上好好的，怎么突然来了个告祭？还唱了这么一出 勤政爱民的好戏？......也罢，这两桩事多，想你也不会自找麻烦到这个地步，但你敢说这与你没有丝毫干系？还有你爹，尽日不知在想什么，真是生生要看孙氏败落 才甘心！"
孙预一听，马上跪下，知道爷爷已一切了然，"孙儿糊涂......"
孙冒庐一叹，老脸上也显出一丝无奈，"预儿，你要明 白，孙氏至你已是第五代，摄政王如此显赫，世为权臣，其间风险这些年来你也清楚。一旦失势，那便是覆巢之危，明君圣主哪里容得下权臣在朝堂上耀武扬威？圣 祖是看其儿女少有野心，怕王朝覆灭才设的摄政王，但同时也定下摄政王可由皇上罢免这一条，为的就是明君亲政之便与我孙氏纂逆之防。说句不敬的话，圣祖以后 除了明宗天德女皇，少有能干政的主儿，但依我看，便是明宗也难与当今皇上相比。十五岁，十五岁有如此雄心，如此机谋，那日告祭，情势已相当明了。预儿，一 族性命可是全背在你身上啊！"
孙预一震，闭了闭眼，不错，他身为权臣，是女皇亲政的最大干扰。他可以赌女皇对孙家的另眼相待，可以赌自己的才干，可以赌闻氏必败，但却不能赌孙氏一族数百口性命。他看不清女皇的心，便是这一点，让他不得不选择对立。
"孙儿明白了。"
孙冒庐知他已下了决心，心中有数，便不再多说，起身准备回去，"户部那事还是尽早脱身吧......"
"......是。"孙预抿了下唇。
孙冒庐看着他，长叹一声，摇着头走了。
孙 预送走他后，便坐在案前发怔。一切是那般无奈与不得以，什么都是不得不做。孙氏与闻氏，摄政王与女皇，无论哪一边，都是必定对立，没有选择。他无奈，想必 她更无奈吧。孙预双手一按桌沿，立身深吸口气，唤道："泉伯，备马车，入宫。"将手头报表奏章一理，揣入怀中。明日朝堂便是针锋相对了。
孙泉看看烛火，已是亥时二刻。
"小秋，皇上睡下了么？"知云在煦春殿外悄声问着。
"回公公的话，皇上刚睡－－－"