"真......真的，真的入，入......"甪里烟桥顿感头皮发麻，这外臣入住禁宫可是非同寻常的事啊！到时他要怎么解释才交待得清呢？
知云一笑，朝门外一招手，宫娥立时捧了食盒进来。"大人请慢用，知云先告退了。"他见话已经说完，便准备复命去了。
"呃，公公请便。"
知云转出庭院，正巧碰上长光，便叫住了一同走。长光朝他出来的那儿望了几眼，"皇上到底是怎么个意思？"现在倒好，摄政王要娶妻，女皇倒来了个邀外臣入住禁宫，这闹得！
"皇上不是会意气用事的人，这么做应该还有安排吧。"知云抿了抿唇，与长光一同深思起来。
喜雨捧着一摞牒子从安元殿里出来，才下台阶，却见着二人站在一棵柳树下说话，便上前招呼了声，"聊什么呢？噫，长光，今儿那么早便从'巫策天'回来了？"
"唔，今儿有事要禀。"长光清清爽爽的一袭单袍，浅浅的云祥如意绣襟，很是随意。虽比不得喜雨与知云的宫服贵重，倒也清灵飘逸。
"哦。待会再进去吧。皇上这会儿正召见楚正廉楚大人呢！他的律令已修定好，正呈上御览。"喜雨关照了声，将二人引到一角凉亭里，把牒子往石桌上一放，闲坐了下来，机灵的宫女早殷勤地送了三盏明前茶过来。"哎！刚刚在说什么呢？个个都眉目深沉的。"
"噢，说着那位的事呢！"知云将手一指甪里烟桥住的方向，呷了口茶。"还不是怕两人闹出什么别扭来。"
"呵 呵"喜雨淡笑了声，"皇上用意可深着呢！这女皇亲命外臣入住禁宫，是亦家亦国的事，会在朝堂上激起多大的风浪啊！"他翻折着袖沿，见二人略有不解地朝他看 着，便接着道，"皇上是想借这个事堵孙家的口呢！孙家连着箫钟想借皇上来个指婚，皇上是两处都不能答应，晾着也不行，那么就只有让他们开不了口了。再 者......皇上把人接入禁宫，对于闻家是怎么个存在？不管当初想干什么，从今往后，行事上总带有三分顾忌，这便是保定了人，不管往后搬不搬出去。"
知云与长光对视一眼，已是全然明白，只是......"不过这传扬出去总归不好吧！而且......有人可能并不会这么想吧。"
"是不好，所以根本不会长住，大概就是这几天罢了。"喜雨将盏里的茶一饮而净，便站起了身，"好啦！我手头还有事，先走一步。"
"长光参见皇上。"
"起来起来。"妫语正忙着查看一宗宗的案卷，头也没抬，只把手一挥示意长光上前奏报。"巫弋有事？"
"回皇上，不是祭司大人那边的事，长光今早碰上了个人，他有个口信想捎给皇上。"长光依旧是清清淡淡的口气，低垂着眉目，一脸无波无绪。
"哦？"妫语微抬起了脸，什么人会找长光托口信？"他说什么？"
"海战需船，战船需炮，价钱合理，民商可售。"长光平静地转述着足以令朝中震动的消息。
"啪"一声，妫语猛地合拢了手中的折本，站了起来，"那人会在天都呆多久？"
"三日。"
三 日？真是够胆！做生意都做到她头上来了，还放长线钓大鱼，先是送《海寇志》让她熟识海战，再利用选购战马打开商机，现在是直接找生意上门了！妫语抿着唇在 案前来回踱着步子沉吟。碧落所有的兵制里唯一不缺的就是水军，但是仍是连年皆败，少有胜绩，以至海寇、水匪肆虐，海商不通。备舰配船，她也不是没动过这个 意思，只是觅不得好的工匠，如果他们真的有......"长光，你回去告诉他们，得先试用，方可议价。"
"是。"
妫语看着长光退出殿 外，心中着实对那个'三季司幽'好奇起来。到底是一个什么样的所在，竟然集结了这么一批能人，无所不能？她低头，缓缓拉高左臂上，缀着青线精绣五爪金龙的 绫袖，那条漫过手肘的赤线的色泽已不若以往的深暗，嫣红而稀淡，已是轻了许多了。她，或者也是可以救治的吧。
用过午膳，妫语喝了药，才忽然想起一个人来，便招来知云，"传甪里烟桥吧。"
"是。"
不一刻，甪里烟桥被带到了安元殿里。他瞧着这个端严的殿堂，妫语正坐在案前翻阅着奏章，清淡安神的龙涎香，似乎还混着某些草药的芬芳，让人嗅着特别舒心。这里是女皇办公的地方，他暗暗想道，心便跟着定了许多。
"小臣参见皇上，吾皇万......"
"行了，坐吧。"妫语摆手示意他坐。
"谢皇上。"甪里烟桥在一角坐下，心中总有些惴惴，不明白皇上心到底是什么意图。
"烟桥啊，今儿睡得可好？"妫语抿了口芙蓉汤，瞥了他一眼。
"谢皇上垂询，小臣睡得很好。"甪里烟桥说到这里，便往地上一跪，"小臣今日一睡不醒，误了朝会，臣有罪，请皇上......"
"要是怪罪你，早拿了你到刑部了，何至于拖到现在？"妫语语气含笑，仍让他坐了，才正眼问他，"你为什么会甘愿冒着欺君之罪的身份来入试？"碧落并无女子不得入试的规矩，先皇时也颇出过几个女官，只是这甪里烟桥为何要隐瞒了身份呢？
出乎意料地，甪里烟桥并没有因为女皇识破了她而显得惊慌，只是有些支吾地道："回，回皇上，小臣......小臣家中，家中......"
妫语看出她的为难，便道："也罢，朕不问你缘故。但是你怎么这般笃定朕不会治你的欺君之罪？"
甪里烟桥浅浅地一笑，"皇上要是想办我，那次安元殿面圣时就办我了，哪里还会启用我？"
"哦？你如何知道朕看穿了你？"
"那天皇上朝我看了七次，笑了三次。"
"呵呵呵，你倒是仔细。看来朕没挑错人。"妫语明朗地笑了，朝她走过去，拍了拍她的肩接着道，"这次让你住到宫里头来是有事要你办，你毋须担忧，朝堂上有什么话，你不必理会。"
"皇上......"甪里烟桥有些为难，这可不是说不理会就能不理会的。
妫语自然明白她的意思，但却不想多说，只道："国库里还有多少？"
"若除去各地仓粮所积，单算国库的钱，约有三千九百二十七万九千七百一十三两黄金。"
妫语微微一怔，"不少哇！"
"是，只积不用。"甪里烟桥难得说得凝重。
妫语朝她看了眼，又沉思了会，"朕要你不动声色地调五十万两黄金出来，准备海战。"
五十万两黄金......"够么？"市面上通行的黄白兑率是一倍十，只五百万两银子只怕有些紧。甪里烟桥虽不明白海战具体的战备，但据她所知，一艘普通的大轮市价就需三万两银子，即便是旧轮也要近一万。光是战舰就这样了，再论上军饷，这点军费着实寒怆。
妫语抿了抿唇，"烟桥，你是平州汀台人，你说你那儿有多少富商？"
"呃，这个么，整个平州有大小商号三百七十多家，其中出挑的当属'泰隆商号'，还有'许记'。"