那是阿宙啊，我惊奇他怎么把我带到那里，他抱着我，又亲了我的唇……我没有推开他，甚至盼望他更接近我。我们身下的花瓣都被碾碎了，阿宙……
我叫了一声，浑身都被汗湿透了。樱桃斗帐里，只有我自己。窗外雨声潺潺，贪欢后的人们，若在这样清冷的雨声中离别，一定断肠。我口渴厉害，手指都在发抖，将莲纹瓶中的水牛饮尽了，还是喘息不止，身体里的燥热沸腾。我披起衣服，冲到雨里，才渐渐平静。
上官不但帮我除毒，还能除掉我心头的影子？
也不由人不信。这一夜后，任何人都未再于我梦中出现。
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当一个少年不再做梦的时候，时间就过得飞快。我怀疑自己变老了。可是铜镜中的那个我最熟悉又最陌生女孩子，眸子一天比一天更明亮，肤色一天比一天更澄清。就算对于公主的新鲜，也不能维持太久。当秋天来临的时候，长安的人们习惯把我称为“桂宫”，好像我从来就是在那里，为他们的青年皇帝所存活着。
碧云天长，金风细细，桂花盛开，暗淡轻黄。天气近重阳，老尼善静与我徘徊在桂树林里。
我娓娓道：“屈原的离骚中各种花都有，唯独少了桂花。我居桂宫，知道了此花好处。它情疏迹远，淡然蕴集。难怪人说它勿须浅碧深红，自是花中第一流。”
善静双手合十道：“贫尼之姐文烈皇后也最爱桂花，说它流芳世间，仅有淡淡之情。”
“文烈皇后秋日也常来桂宫赏花？”
善静摇首道：“皇后行止端重，有所爱也不肯轻易表露。她一生只来过桂宫两次吧。”
“两次？”
善静微笑：“都是陈年旧事了，公主也不会有兴趣知道吧？”我知她是不愿提，便将话题转开了：“我昨日命人折桂送到内宫去和人同享清芬。因皇上并无嫔妃，只送给了先帝们的妃子。内宫中以赵王母杨夫人最为尊贵，是吗？”
善静的鱼尾纹变深了，口气谨慎：“杨夫人乃是先帝暮年专宠之人。她是掖庭最有势的宫妃。因皇上尚无子，杨夫人她作为三位王爷的母亲，心如止水也极难吧？贫尼多年未见她，不知她风采是否还是依旧。桂宫殿下聪慧，自当察之。”
我似乎觉得她有弦外之音，但她乃出家人，又是文烈皇后的妹妹，说话有所顾忌，也是当然的。桂树清光，宫女三三两两都在等待着，善静回眸：“听闻殿下近来常夜授宫女诗词，连魏王卢氏妃都来听过，是不是呢？”
我大方的说：“宫女们依附于我，在宫中日子苦闷。因我喜看书，不如讲给她们听听。”
善静道“阿弥陀佛，可惜贫尼太老了不够格听。公主，虽然桂花清淡，但你年少，不妨多些朱红碧色，才不辜负了青春年华。”我欣然一笑，宫女们都笑得甜甜，仿佛看着我也幸福。
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丹葩绿叶，明月团团，我缓缓立到立在桂花树下，清了嗓子：
“南山有鸟，自名琢木，饿则琢树，暮则巢宿。
无干于人，唯志所求，唯清者荣，惟浊者辱。”
宫女们环坐于树下，有的记录，有的跟着我念。
我解释说：“这是一位先代贵嫔的诗。啄木鸟清白无求，操行不俗。大家在宫室中，岁月蹉跎，却不可虚掷青春。将来要能出宫，只愿宫中的经历不成为阴影，而能成为坚强的佐证。至少在桂宫我的身边人，能这样我就欣慰了。”
“公主所言有理，你们终究是要出宫的。”元天寰从树影后走了出来，他金口玉言，我心中为宫女们一喜。众人皆呼万岁，迅速退下。他才从平城文烈皇后和先帝共同开凿的石窟回来。
他身染宫黄，桂香桂影中，孑然玉立：“南国正清秋，公主可曾梦见芦花深处？”
我沉静的说：“我只记得童年的秋夜，父皇于满楼明月中吹笛。冷落清秋，南北皆同。我为什么非要梦见南国？”
他似笑了一笑：“你将野王笛借给朕，让朕为你吹奏一曲，如何？”
我狐疑片刻。他又正色说：“重阳节快到了。可惜良辰美景，换不来千里江山。”
我望向他：“又要不太平了吗？”
他用手指触我眉头，抹去木樨花屑：“烽火是烽火，秋色是秋色。火烧大了，兴许满世界都是桂香。”
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我的睫毛上也染了香屑，因痒痒，眨了几次眼，元天寰又说：“这个月你与师傅们相处融洽，朕心甚慰。朕知你还有两个念头……看看朕猜得是否准。若猜准了，你帮朕做两件事可否？”
我忍不住笑了：“哪有那么神，你能钻到我的心里去不成？过于多智，就是妖精了。”
他也带了一丝笑意：“妖精，特别是老妖精，是要修炼出来的。”
我笑歪着头，忽然意识到过于活泼，赶紧闭紧了嘴。
元天寰转身走向那座废弃的明光殿，向我招招手：“怕黑么？”
我壮着胆子：“不怕。”其实我心中对“闹鬼”殿堂发憷，但元天寰面前，打肿脸也要宠个胖子。元天寰到殿门前，手里变戏法似多了把钥匙。吱呀一声，门洞开了。一股陈年香气扑面而来，月光下可见精致陈设，金蔓花砖上薄苔搬浅灰。帷幕里，象牙白的月影呼之欲出。
我咳了几声，并不是咳嗽，而是……怕了。元天寰将一扇镜子前推开：“跟朕来，要走一段黑路。”我大胆跟着他走了下去。黑暗中只有我们的呼吸，还有他沉稳的步子，我又咳嗽了几声，元天寰才点亮了火折子。暗道除了平整的凿壁，并不见特别。走了约半个时辰，尽头是道檀木门。元天寰敲了几下，木门开了，我进入到一个广阔的画堂之中。
周围有五联屏风，画着五岳风景，都有元天寰题跋，记载着某年他登某山。
我好奇的问：“都是你画的？这里是你的内殿吗，七夕时候你告诉我有一条暗道的。”
元天寰点点头：“这是朕近年偶然发现的。朕儿时，父皇生前常身染桂花香，想必也用过这条暗道。”他用手指触着离我最近的一幅：“此为四年前朕泰山封顶图，主峰上面两个人，一个是朕，一个是五弟。只有我俩上到最高。”图上的小阿宙挺着胸，伸出手臂指向远山，脸璨若霞，怪招人喜欢的……我赶紧偷瞥了元天寰一眼，他已走到巨大的书案前：“朕知道：第一你想吃桂花糖，第二你想看宫藏的图书，是不是呢？”
他竟然都说准了！我今天一整天都想着青城山吃过的桂花糖。至于图书，我确实问起过善静尼，她说宫中的图书珍品全在元天寰居住的太极宫内，我便打消了那个念头。我顾不上他，欣喜的跑进屏风里，里边真乃汗牛充栋，古籍善本，满目琳琅。我用手掌碰书，不禁微笑，元天寰跟长辈一般道：“小孩子这样喜欢书，除了你，就是上官师弟吧。五弟聪明，可读书不求甚解，只有春秋被他翻烂了。”