“噢。”李师赶紧闭上了嘴。
三个人好整以暇等着洪定国开口说话。洪定国展开薄薄的嘴唇，冷笑道：“如此……”话音才起，便被一声尖利的响箭截断，山谷之上顿时是泼雨般的铁蹄声，隘口东首一人响亮的呼哨，刹那间又归复沉寂。
“世子爷。”押后的参将艾生悄悄上前对洪定国道，“两面山顶上少说也有两三千人。只怕是白大亲自到了。”
隘口东首乳白色的云雾里更有一骑白亮得刺目。高大的汉子裹在银色的盔甲中，斜着身子坐在银鞍白马上，阳光还是稀薄的时候，便觉他满身生光。看这付行头和吊儿郎当的嚣张气焰，应是多峰匪首“出海银龙”白大无疑。洪定国在此驻守近两年，还从来没有和这个神龙见首不见尾的人物打过照面，此时虽然仍看不清他的面目，也能感受到他流露出的轻屑冷笑。
辟邪的脸上没有半分的错愕惊讶，令洪定国顿时悟到了其中绝大的干系，“原来如此。”他道，“朝廷用心良苦，小公公的主意也不少。”
辟邪眨了眨眼睛，奇道：“奴婢人微言轻，有什么主意？就说现在，世子爷踌躇不前，贼寇虎视眈眈，奴婢早就方寸大乱，没了主意。正要请教世子爷该怎么办？”
满山精骑利箭笼罩之下，此事已无转机，洪定国大大方方道：“只有让标下五百骑兵抵挡片刻，我遵上命即刻赴京才是要紧。”
辟邪终于心满意足地点头，“世子爷的精兵，以一当百，必能全胜回营，世子爷大可放心。”
洪定国对艾生低声道：“你领兵回去，贼寇不会阻拦，见着范先生，请他设法处置。”自己只带了李呈和两名亲兵，向辟邪点头，“小公公，请吧。”
辟邪欠欠身，拨马让出路来。艾生眼睁睁看着辟邪三人从五百骑兵中挟持洪定国缓缓出了摄魂口，不住跌足叹气。
“艾将军请回吧——”山头人众嬉笑，谷中回音不绝。待掉转头来，隘口东边白雾依旧，白大却已悄然不见。
艾生整顿队伍急驰回营，将事端禀报范树安。范树安大惊，一面派人急报洪王，自己亲自领了千人，在离水一带撒开人马，追寻世子行踪。这七个人不过先行了小半天，在离水边上了官船，不料当日就销声匿迹，洪州兵马在离水上下几百里四处寻找，竟是半点消息也无。
辟邪一行乘坐官船行了不过三十里，便换了轻舟顺流而下。寒江承运局二当家李双实正在离水一带行走，亲自调度人手领头前来接应。
李呈见船舱狭小，故作不悦，责难道：“世子爷什么身份，怎能挤在这样的小船中？”
辟邪道：“您老多包涵。奴婢奉旨出来的时候，京中出了件大事：王大将军和巢州亲王遭人行刺。这快船上不张世子爷旗纛，也是奴婢孝敬小心之意。不过是以策万全，世子爷千万体谅。”他回头招呼官船上的船工，命他们寻找港口，将官船藏匿起来。又安排黎灿和李师轮番“保护世子爷安全”，坐班在舱口，方才请了李双实过船说话。
李呈见左近无人，终于有机会问道：“世子爷，我等已经换乘轻舟，按理当使官船照常行走，掩人耳目，何以叫人藏起来？”
洪定国道：“官船照常行走，以范先生的本事，一天便追上了。见其中无人，必定知道我们换船或是走了陆路。现在我家的兵马上下寻找官船踪迹，趁这时机轻舟直下，又是领先了几百里。”
“原来如此，”李呈道，“好毒辣的小子。”
“不止如此。”洪定国不禁冷笑，“皇帝将我放在多峰，孤悬洪州之外，原来早有要挟父王的图谋。而我以为直透中原腹地，身处多峰贼兵的囹圄之中，尚在沾沾自喜，不料早就被人算计了。这等深刻的心机，不是毒辣可一言蔽之。”
“世子爷，奴婢说的是那个辟邪……”
洪定国沉吟道：“多峰的贼人怎么会和朝廷扯上关系？皇帝是深宫中的贵胄，不知世俗事，定有人予他谋划。刘远苗贺林等人都是书呆子，怎会折节下交匪寇？姜放是行武出身，结交草莽倒也情有可原。”
李呈道：“世子爷是在担心辟邪么，宫里长大的穷孩子，要能随意掌控这许多匪众，岂不是骇人听闻？”
“就怕是如此。”洪定国突然惊出一身冷汗，道，“会不会是那个孩子？”
“两年前就死了。世子爷不记得了？郡主老娘娘亲自来的信。”李呈忙道，“再说他没有一点英武气派，全然不象老颜王爷。”
船向东行了两天，辟邪又请洪定国移驾，另换了一只宽敞快船。眼看距离都不过一天的路程，业已进入上江地界，洪定国却十分沉得住气，在船舱内静静看着江水，显得一样自得。
李呈在船外站了一会儿，进来在洪定国身边低声微笑道：“世子爷，迎面船上是雷奇峰。”
“见到他的旗号了？”洪定国大喜，站起身来向舱外走，被黎灿一如既往地拦住。
李呈上前怒道：“世子爷不过想透个气儿。”
“透气就罢了，”黎灿笑道，“只怕世子想看对面船上的奇景，刺痛了眼睛。”
“什么就刺痛了眼睛？”洪定国一笑，透过舱门望去，七八丈开外一艘小船吃满东风迎头逼近，白帆顶上有面镶满珠玉的三角小旗，烈日下光华夺目，正是洪王赐与雷奇峰的旗号。
辟邪从后面舱中出来向黎灿使了个眼色，撤出靖仁剑立在船头。李师扶着船舷，向水下不住察看。既然找上门来了，自然也无须躲避——这边剑拔弩张，只等小船撞来就率先发难。
“只怕要撞上了，世子小心！”黎灿转身扑在洪定国身上，将他按倒在船舱中。
船身猛的震荡，狠狠斜倾，对面快艇立时抛出五六条精钢飞爪，抓住洪定国座船船舷。六条大汉一跃而出，直取辟邪和李师两人。
辟邪一眼望去，见其中绝无高手，转身向舱内掠回，叫道：“黎灿，里面！”
黎灿松开洪定国，不及解开腰间软剑，刚顺手抓起一边的长枪，便觉剑气从大江深处直透双膝。他急撤一步，张臂疾搠舱底，枪锋的咆哮扼人咽喉，杀气象黑云压顶，让人眼前一黑。
“扑！”
座船几乎为上下两股杀气截断，江水自船底大洞狂涌而入，和着木片木屑飞溅，冰棱般打得人脸生疼。水雾里一柄长剑吐出蛇信，噬向黎灿咽喉。
船舱狭小，长枪如何周转？黎灿一击之后便失先机，以枪杆挡住咽喉要害，向后仰避。剑锋顿时刺穿椆木枪杆，更是长驱直入。
剑声铮然！几欲刺破黎灿耳膜。靖仁剑一边抢出，荡开对手剑势。
“这里交给我。”辟邪闪身在前。对面黑衣蒙面的青年胸前衣襟被黎灿枪锋斩裂，苍白的胸膛上尺长的一道血痕，想必在水下也是堪堪躲避。
“呵呵。”雷奇峰似乎笑得愉悦，漆黑的眉目挣脱凄凉，难得一展，就在他轩眉之际，已连出十一剑。