蔡堂燕很乐观，“没什么，就比往常多几声鞭炮而已。”
常鸣说：“我们家的传统是吃了饭要在家守夜，过了午夜烧了鞭炮才能睡觉。”
蔡堂燕接话道：“我家也差不多。”
“过了零点我就回来找你……”
“嗯……”
他们刚好在路边站定，排队等打的，两人都是不约而同地望向对方的眼，没有微笑，但眼里渴望仍旧一清二楚，无关情-欲，只是一层水雾般泫然的依恋。
也许彼此都默契地懂得，两只手拉到一起，能相伴的时间便从指缝间溜得更快。
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常鸣久不回公司，除夕前夕才算勉强处理完积累的事务，期间见缝插针地匀出时间看蔡堂燕给他房子挑的对联、窗花等。本以为她呆头呆脑的，没想到家里的琐碎她都能打理妥当，倒省去常鸣许多功夫。连轴转的几天，他们的相处不像小心翼翼收敛锋芒的情侣，而像一对默契十足的搭档。
常氏陀螺一直转到除夕那天才罢休，一早便拉蔡堂燕挤到商城买衣服。蔡堂燕说她前段时间买了几件，用不着。常鸣不肯，说：“你七月份过去就是冬天了，不多备几件到时难买得着。”
那固执的眼神，大概只想达到自己目的，至于冠冕堂皇的由头，他一开口就能胡诌许多个。
常鸣选的店蔡堂燕去年已有心理准备，拉住他，“我是去上学的，不是去上班也不是比美，不要那么贵的。到时别人看我穿名牌衣服，平时又抠不出几个钱，肯定要背后笑我。穿得得体舒适就行了，没必要非整些夸张的大名头。”
每回蔡堂燕的长篇大论都能镇住他，甚至让人怀疑她平常的沉默寡言都是为了此刻憋大招。
常鸣伤神地皱皱眉头，她是穷惯了，又是没有经济独立的学生，消费观念一时半会还未转变，等她以后工作了，当个普通又朝气的小白领，也许就能契合他更多。他也不奢望她立马转变，这个过程不需要人教导，等她过渡到那个位置，自然而然就会改变。何况，她如今说的也挺在理……
常鸣搬出去年那套理论，过年总要买新衣服，才勉强把她糊弄进店里。
一直陪她到家人电话催了第二遍，常鸣才离开，约好过了午夜才回来。
蔡堂燕嘴上说得坚强，到底这个传统节日里伶仃一人难免寂寥，看着常鸣的车子消失，脸也垮下来。
此时不过下午三点，春晚远没开始，也不知这里是否能听到鞭炮声。
她盘腿在沙发上看了会美剧，觉得没意思，便又翻出单词书背起来，分神时又一个个抄在纸上解闷。
外面夜渐转黑，蔡堂燕看得不知不觉困意上头，混混沌沌中被屋外的汽车声吵醒，接着是逼近的脚步声，蔡堂燕特意看了一下时间，还没到十一点，常鸣应该不会那么快回来。她一下警觉起来，想抓过什么趁手的武器，然而没有，最可能的是电视机旁的细颈花瓶。
如果真的是小偷，应该不会这么明目张胆吧？
她稍作放松走到门口，试图从猫眼观察，下面已经响起锁头转动得声音，还没看清，更没回过神要退开，防盗门朝里推开撞了她一鼻子。
蔡堂燕吃疼捂着鼻子移开两步，门外人只够探进一颗脑袋。
“没事吧？疼不疼？”常鸣哭笑不得。
蔡堂燕摇头让他进来，常鸣先用脚把一个纸箱挪进来，顺便轻轻摸了一下她的鼻子，她躲开了。
“不是说午夜之后吗？——呀，这是什么？烟花？”
蔡堂燕蹲到箱子边，里面都是些非高爆烟花，总体是供低龄儿童玩耍的仙女棒。
常鸣要是腿方便点，就蹲下将她连带箱子一起抱起。
“待不住，想见你。”
她整个人在他坦率的告白里泡酥麻了，怕站起身面对更强劲的眼神，嘀咕道：“又不会跑了……”
“还说不会，准备就要飞走了。”
蔡堂燕把纸箱抱起来，问他：“院子里可以放烟花吗？会不会被投诉？物业管不管的？”
常鸣抬手轻轻敲了一下她的脑袋，“有不是放火，再说你刚才没听到附近的鞭炮声吗？我们这是小巫见大巫了。”
“那就好。”蔡堂燕困意消失殆尽，把箱子搬到门廊，常鸣递给她打火机，她拿了一根离远了点燃，在带着硝石味道的呲呲声里，一把塞到常鸣手里。
“给我干什么，专门拿给你玩的。”
“同乐。”蔡堂燕自己燃了一根，随意在空中打草稿。
两个都不是活泼的人，烟花燃烧殆尽，周遭复又归于昏暗与安静。
“还有挺多的，我们把它插到草地上再一起点燃好不？”
常鸣大概明白她的意思，“你要插成什么字？”
蔡堂燕思考了下，说：“Hope，H-O-P-E.”
“为什么是这个？”
“本意啊。”
常鸣咂摸着说：“还以为你要L-O-V-E.”
两人都不曾言爱，内敛如她难免又无措了。
“那……也是包括在你说的里面、的啊。”她赶紧抓过一把仙女棒塞给他，“一人一半，你前面两个字母，我后面两个。”
蔡堂燕和常鸣插秧一样弯腰在草坪上忙活片刻，为了保证同时燃烧效果，字体取小方便点燃。最后左右手开工把他们尽数点燃。
看着光亮的HOPE，两人如同看到亲手栽培的植物开了花。
常鸣想起什么地催促她，“趁亮着，跟老祖宗许个愿求他保佑你啊。”
蔡堂燕觉得有理，立马双手合十虔诚拂了拂。
“好了。”她看向一动不动的常鸣，“你怎么不拜？”
“我又不信这个。”
“……”
蔡堂燕忽然一个拳头伸到他眼皮底下，常鸣多少吓了一跳。
“还想打人啊？”
她摇头，“那我要换你一个愿望。”
常鸣说：“我没什么愿望。”
拳头又往前递了递，常鸣不理，“换什么愿望？”
蔡堂燕难得没有退缩，语气坚决，“我们去学开车吧，我们，你和我。”
意料外的答案让常鸣愣了愣，强辩道：“我会开车……”
她只是盯着他，眼里有渐渐熄灭的烟花。
他问：“为什么是这个？”
那只拳头还怪异地僵在远处，如真要拳打他似的。她侧头看了一眼那个HOPE，部分已经熄灭，变成了IOPF。
“因为……你以前会开车的啊，我想让你变回原来那样。”
“……”
“开车载着女孩子去兜风……自由自在……”
“……”
常鸣犹豫地伸出手，手掌慢慢裹住那只于他来说有点迷你的拳头。
“但我有一个条件。”
“……你说。”
“你考到6.5以上我再答应你。”
她眼神自信满满，“那必须的。”然后转了下拳头，她上他下，忽然张开手，像把握着的愿望放进他手里。两人都不约而同相视而笑。
远处鞭炮声逐渐喧闹，几乎不用看时间也知道，农历新年来了。