自从明颜说了那句“留得残荷听雨声”，高图就派人禀告了云妃，将水榭上的牌匾换了一个“残荷听雨”。天气渐渐闷热，景印家族的一干人开始喜欢到这里聚首相谈，有时分析明潮的政事，不得不沮丧地发现，虽然新政时日不长，但若想在国内推翻明潮的统治，可谓难上加难。
景印们说着，明颜也就听着，既然不想去做什么大王，对这些就不过是善意地聆听，表示尊重，并不会真的放心思进去。
主子们说说笑笑，时而严肃，时而开怀，唯独高图在一旁伺候着，心情不快。那夜从王宫回府，明颜就再难开怀，同样在说在笑，可高图就是能看出来他心中的抑郁。几天来想尽办法，都不奏效。
所有的一切对明颜来说，不能不说是一种煎熬。每天早朝要看见明潮，跟他说话；回到家中也要听景印们谈及他；自己独处时，也不能不想到在宫中不问世事的那一个月，有时他的笑容忽然出现在脑海，心里便会一酸。低头看着荷塘里新近放下的五彩鲤鱼，明颜不仅暗暗感叹。原来有些事情，从一开始就无法改变，如霍彦、如明潮。与明潮的一段情，好像一锅夹生饭，再怎么重做，也难入口。吃又吃不下，扔又扔不得。想着想着，不觉大大地叹了一口气。
云妃美目流转，“夫君可是忧愁明潮根基渐稳，时日一长就更难撼动？”
明颜一抬头，只见云妃、昭日、昭岳，还有再思、再行兄弟一同望着自己。“对不起，刚才想事情走神了。”
昭日微笑，“姐夫不必担心，南方还有很多部族依附于我景印，东边也有家族备受您的恩惠。明潮的朝中老派、新派对立日益公开，只要我们伺机而动，不愁没有斩获。”
再思附和道，“任何政权都不会没有漏洞，也许我们需要的就是时间。”
看着几个年轻人真诚的眼睛，明颜忽然有种劝说他们放弃的冲动，“我做不做大王，景印家族会有什么变化吗？”
云妃一愣，“此话怎讲？”
明颜认真地看着他们，“我知道你们都忠于明颜，忠于明颜就是忠于我，从某种程度上讲，我也应该忠于你们才对。有些话，我一直想说，可真心话不一定好听，不知该说还是不该说。”
景印们互相看看，“有话请讲。”
明颜一笑，“在各位看来，身居显赫、位列君主应该是世人最终的梦想，但我不这么看。如果要我自己选择，别说是大王，就连这亲王也不想做。如果机缘巧合，这大王真的让我当上了，我会制定一套完善的行政体系，用制度和法律去管理国家，不会因为你们的忠诚而对景印家族格外偏爱。所以若只是为了我，各位大可不必如此费神，若是为了景印家族，各位不妨另寻他法，能帮忙的我一定会帮。”
云妃蹙起眉头，“夫君……”
明颜摆手，“你们的眼里只有一个南诏，一个明潮，所有的利益得失也只在这一个朝堂之上。殊不知历史上不但改朝换代稀松平常，而且秉承的国家、坚持的信念也并非都能够长久留存。我的眼里不仅仅是南诏，还有大楚、东旭、西宛、北图，还有大燕、大齐，与大陆相隔的常山和新岛，甚至是不可预知的海外。我要追寻自己的快意，不愿一生困在这南诏王府，而放弃更加广阔的天地！”
明颜说到后来，语气越发激昂，最后干脆站起身来，一番话说出来，只觉胸中污浊尽除，深深地吸了口气，再呼出来，浑身上下舒服了许多。
再思、再行互相看着，云妃、昭日愣在当下，只有昭岳有些烦恼地挠挠头，“姐夫的意思是，我们不必再去对付明潮？”
“明潮现在有没有对付景印？”明颜问道。
云妃缓缓地说，“虽然没有动手，但对我们依然戒备。”
“恐怕景印家也不时流露出剑拔弩张的态势吧！”
昭日点头。
“几天来关于明潮的现状我们也很清楚，你们说要等待时机，时机可能会来，但也可能不会。漏洞可能越来越大，也可能随着时间逐渐修补。这都要看明潮的作为，若他是明君，地位会日益牢固，若他是昏君，用不着我们动手，自会垮台。”明颜说道，“对景印家族来说，明潮若动手，景印家也尽可自保。但我们若主动出击，景印可能就要有所牺牲。得失之间，你们还应好好考量。”
“至于我，”明颜自嘲地一笑，“你们把我看得太重要了，以前我把我自己也看得太重要了。虽然有些奇遇，可终究是个凡人。以前的事情都忘记了，身上也没有景印家的修行之法，明潮得我也是无用。这点你们知道，他也知道。”
景印们的表情有些惊讶。
“所以……”明颜一摊手，“何去何从，你们自己决定吧！”
该说的都说完了，留下景印家的几个人在水榭，明颜晃晃悠悠地离开，夕阳拉长了他的影子折在地上，云妃、昭日但坐无语，再行和昭岳面面相觑，再思望着明颜的背影，若有所思。
但凡感情不顺，明颜工作起来就劲头十足。想当初相恋3年的男友哭着对自己说要去结婚，姜明颜自己扛着机器就杀了出去，三个星期内去了河南、广西，还到陕西、山西边境逛了一圈。回来后雇了6个速记员“扒带子”，最后三天不睡连写带编出了三条25多分钟的片子，一个月大赚2万多块，然后累得下一个月不想出片。同理，这几天明颜对着一摞摞折子奋战得不亦乐乎，不管是所谓城防的五年计划，还是豆芽胡同的改造工程，都满满地批上一大片，其中充满现代名词，也不管人家看不看得懂。堆得高高的折子很快就消耗掉了，那些大臣们的恶意取笑，变成了明颜摆脱烦恼的好帮手。
明颜照例到书房转了一圈，将各部大臣呈上来的折子披了一遍。就算明颜字写得一般，处理这些鸡毛蒜皮的小事也游刃有余。每批过一个明颜就会无奈地笑笑，谁会相信偌大的一个国家就这点莫名其妙的事情！
扔下折子，要跑腿的发回去。明颜晃荡回了雅苑，将自己撂在床上。
这几天总会梦见明潮的眼睛，他看着自己，忽而迷惘，忽而情深。而梦永远结束在明颜的一句问话，“你看的是明颜，还是姜明颜？”梦里的明潮迟迟不答，自己惊醒后总是一身冷汗，然后看着窗外的天色一点点淡去浓黑。
也许是今日畅谈了心中所想，明颜觉得一身轻松，躺在床上，忽觉困倦。睡吧！明颜对自己说，不要再梦见什么明潮。要梦，就去梦原来的世界，梦梦刘慧那丫头也是好的。
不知睡了多久，明颜只觉脸上有些细痒，皱皱眉头，用手去拂，意外地碰到了什么，浑身打了个激灵一睁眼，只见黑暗中有人正坐在自己床前。明颜张开嘴巴刚要喊，一只温热的手按上自己的嘴唇，“是我。”
明颜一愣，感觉此人没有威胁，甚至声音有些熟悉，可刚刚一惊，心脏“咚咚咚”跳得厉害，浑身紧张当中实在分辨不出这是谁的声音。