墙角现出一个少年，身上衣衫破烂，伤痕处处，赤着脚，不停地发抖，不知是冻的还是饿的，赫然便是和解挽舟一同留下的金过庭。
他在铁笼子里恶斗一场，几乎去了一条命，半死不活地被人拖出来，送回黑衣部。本以为这一下至少算是活下来了，谁知道噩梦才刚刚开始。刚到岛上那一个月，按规矩没有人找他的麻烦，可一旦真成为岛上弟子，所有人都可对他出手，任意欺凌践踏、玩弄取乐。尽管金过庭武功颇不低微，但初来乍到、又是人单力薄，根本反抗不了。
饭菜、被褥甚至御寒的衣物都被人抢走了，这还是好的，到了晚上，不知何时就有人摸进他的房中，上床就扒裤子。吓得金过庭不敢再留在屋里，可又不知到何处去，这岛上机关处处，不小心触动就是死路一条。这才真叫叫天不应叫地不灵，不过短短数日，好好一个少年侠士，弄得人不像人鬼不像鬼，到了最后实在无处可藏，竟跑到霍海生住处来。
霍海生瞟了他一眼，回到房中坐下，金过庭哆哆嗦嗦地跟在后面，贴着墙站到门边。屋内四角燃着火盆，热气腾腾，温暖如春。他只觉得周身寒气顿消，血脉流畅，深深透出一口气。
方才拉风箱的弟子绞了热毛巾，递给霍海生擦脸揩汗。另有侍仆端上热茶，还有夜宵用的细点——在岛上，只有楚、霍、蒋等数名大弟子，才有此等殊荣。
金过庭紧紧盯住那小碟子里的千层糕，用力咽了一口唾液。霍海生拿起茶盏，吹了吹上面的浮沫，慢慢啜饮一口。见金过庭赤红着眼睛，只死死盯着桌上的食物，像一只饿极的孤狼。他放下茶盏，随手指一指那碟子细点，道：“赏你了。”
金过庭一怔，没敢动。霍海生道：“怎么，不想吃？”金过庭大喜过望，几步扑过来。霍海生却伸手一横，挡住他伸向细点的手。金过庭张大眼睛看向霍海生，目光中充满恳求、哀怜、渴望、还有一分敬畏。
霍海生笑了笑，一只手指饶有兴味地沿着少年瘦削的肩头滑上去，缓缓抬起他的下颌，低声道：“我只养狗，不养人。”
金过庭凝住了，像是被钉子突然钉在地上。霍海生看着他，唇边噙着笑，却是寒意森森。金过庭慢慢低下头，一屈膝，跪了下去。
依楚绍云的意思，解挽舟最好先歇息两日，待体力恢复再去崖边不迟。但解挽舟正在劲头上，哪里忍得住，第二天一早便起身要去继续提水，楚绍云也不再拦他。
昨日一天折腾下来，解挽舟手掌脚掌尽是水泡，挑破了涂上伤药，刚开始还好些，提了几趟血口又裂开来，攀到岩石上钻心地痛。这倒还是次要的，关键昨天用脱了力，双腿双臂恢复不过来，一使劲就突突打颤。勉勉强强爬了大半，眼见再攀两步就到崖顶，可这咫尺距离竟难如登天，咬牙鼓劲却一分也上不去了。僵持一阵，双腿再支撑不住，脚下一滑滚下崖来。
这离海滩有数十丈，摔下去可不是好玩的。解挽舟吓了一跳，伸臂疾抓凸出的杂草枯木，连落连抓，身子下坠之势却不见趋缓。正当紧急关头，忽觉腰上一紧，竟被人凌空抱住，稳稳当当落下地。
解挽舟回头看时，那人浓眉大眼，鼻直口阔，赫然便是蒋雁落。蒋雁落上下打量他几眼，急道：“你没受伤吧？这个楚绍云怎么回事，就让你一个人过来练功，要是有个闪失怎么办！”
解挽舟刚要道谢，一听这话面色一沉，冷冷地道：“你当我是什么，弱质女流还是手无缚鸡之力的书生？练功还要旁人保护？楚师兄待我好得很，用不着你假好心。”
蒋雁落听说解挽舟受师父命令在这里提水，不由自主过来看看，正遇见他从山崖上跌落，情急之下口不择言，话一说出便有些后悔。听解挽舟抢白几句，这才知道这少年自尊心极强，言语之中稍带轻视之意也是不行的，脸上一红，讪讪地有些不好意思。他一向潇洒豪迈，不拘小节，也不知为什么，解挽舟冷冷地瞟他一眼，就什么也说不出来了。
解挽舟不去理他，自顾自坐下歇息，过一阵回头看时，蒋雁落早已离开。他也不放在心上，总算记起楚绍云说的“欲速则不达”，盘膝运气，待功力稍作恢复，再上崖。
堪堪运行大小周天，忽觉身后大椎穴上一股热流缓缓而入。心中一动，既惊且喜，惊的是竟有人来自己丝毫无所察觉，此人功力之高难以估量；喜的是他用自身内力助自己运功，可见是友非敌，嗯，说不定正是楚师兄。
一想到楚绍云，解挽舟放下心来，引导那股热流又将周身功力运行一番，自觉真气涌动，舒服异常，睁眼叫道：“多谢大师兄！”
待看清楚来人，却不是楚绍云，仍是方才那个蒋雁落，不由怔住。蒋雁落“哈哈”一笑，道：“你可猜错啦。我看天近午时，你没有去用膳堂吃饭，所以弄点吃的给你送来。”他坐到沙滩上，旁边果然放着一托盘食物，一只手提着一壶酒。
解挽舟皱皱眉头，诧异地看他一眼，咬着唇犹豫不决。
蒋雁落见他不说话，便知他心中疑虑，遂将酒壶重重墩在地上，正色道：“我蒋雁落自幼长于此岛，为人粗劣驽钝，但决不做那些阴险狡诈之事，今天是真心实意要交你这个朋友，若你看得起我，就坐下来咱们共饮一杯；若是不相信，我这就走，决不再叨扰！”
这一番话说得真心诚意光明磊落，解挽舟心中惭愧，起身恭恭敬敬抱拳行礼，道：“蒋师兄，原是挽舟年幼无知，不明事理，分不出好歹，你可千万别见怪。”
蒋雁落忙伸手相扶，笑道：“你别怪我婆婆妈妈就好啦。”二人相视而嘻。解挽舟接过酒壶，大大地喝了一口，只觉入口绵软，甘甜香醇，后劲十足，腹中暖流升腾，不由翘起拇指，连连赞道：“好酒！好酒！”
蒋雁落眼睛一亮，道：“你也爱喝酒？”解挽舟笑道：“我刚满月，爹爹就用筷子沾酒给我喝啦。解家我这一辈子弟足有十来个，就数我酒量最好，你这一壶还不够哪。”
蒋雁落哈哈大笑，道：“好，好。和我交朋友，别的不敢说，这酒一定供不应求。”解挽舟问道：“不是只有江雪涯一人才可出岛么？难道每次你都要让他给你带酒回来？”
蒋雁落摇摇头，道：“小时让师父带过，后来我就自己酿了。”
解挽舟大感好奇，道：“蒋师兄你还会酿酒？”
蒋雁落搔搔头，微笑道：“也算不得会酿，在这岛上寂寞无聊，也只好找点喜欢的事来做。”解挽舟深有同感，点头道：“不错不错，岛上哪里比得了家乡花红柳绿、燕过莺啼。”想到家中亲人，神色不禁黯然，喝了口酒，道：“这岛上弟子都会一门手艺么？”
蒋雁落道：“大概是吧。霍海生喜欢打铁造兵刃，陈昆擅长下海捉鱼摸虾，甘利需得日日练习书法……”