“嗯。”向嘉丞仰靠在椅子上，两条腿都快走木了。
“晚上想吃点什么？”袁一诺问。
向嘉丞半阖着眼睛：“随便吧，我也不太饿。”
“王跃海还让我谢谢你了，说你太够意思了。”
“嗯……不算什么。”
“快到年底了，带几个老人去医院做个全身检查吧，尤其是向姨。不过我瞧她精神头不错，比我妈好。”
“还行……”
“核桃也该上幼儿园了，听说实验的不错，价格还便宜，就是得摇号，看运气，而且名额越来越少。别的幼儿园又太贵，也不好，你说这孩子上个幼儿园怎么还这么难呢？”
“……”
“哎你还记得不？咱俩小时候也没上过这玩意啊，在乡下光脚丫子疯跑没边没边的，现在不也挺好？”
“……”
袁一诺瞅一眼反光镜，向嘉丞早在后面睡着了，小核桃躺在他腿上。一大一小歪睡在一处，这种场景格外温馨而美好。
袁一诺自失地一笑，把空调调高一点，轻轻吹起口哨。
走吧，回家。
不用袁一诺惦记，袁母和向母一起把晚饭做好了。香辣肚丝、清蒸鱼、小鸡炖蘑菇、炒豆腐、干烧冬笋，外加一碗紫菜鸡蛋汤，主食是红枣玉米发糕，向母还特地下楼给小核桃买了一小块生日蛋糕。
小孩子恢复得快，睡一路就缓过劲来了，黑豆似的眼睛直盯着满桌子的美味佳肴，下意识地吸舐食指，一副小馋猫的样子，逗得向母掩嘴乐，哄她：“去吧，吃块蛋糕，可甜了。”
“不，我等爸爸。”小家伙还挺懂事。
向嘉天也来了，装模作样地在厨房门口晃悠：“妈，我来帮你。”
向母瞅他一身光鲜亮丽，连连摆手：“边去吧边去吧，别把衣服弄脏了。”
其实向嘉天心里压根就没想干活，不过装好人动动嘴而已。母亲的话如同赦令，巴不得赶紧躲开，笑嘻嘻地给自己找台阶下：“那我跟小核桃玩。”变戏法似的弄出个芭比娃娃套装，在小核桃眼前一晃：“小美女，叔叔送你的礼物，喜欢不？”
要说最会哄人，向嘉天说第二没人敢说第一，投其所好是最基本准则。小核桃乐得合不拢嘴，忙把芭比娃娃抱在怀里。袁一诺不屑地嗤了一声，也不多说话，脱下外衣撸起袖子进厨房，对向母说：“阿姨你进屋歇着吧，是鸡蛋紫菜汤不？我来做。”
“差不多了差不多了。”向母连声说，到底还是被袁一诺抢去手里的菜铲子，只好笑着把围裙帮袁一诺系上，“做完汤就齐活了。”
袁母忙着往饭桌上端菜，大声道：“都快去洗手，开饭啦。”
大家热热闹闹围坐在桌旁，啪啪啪启开啤酒，咕嘟咕嘟倒入杯中。然后是碰杯声、说笑声、还夹杂着小核桃清脆的童音，团圆美满其乐融融。
向母越瞧心里越是感慨，欢喜中夹杂着心酸，愉悦中隐藏着遗憾。不过这时的气氛太好，她不忍心打破，强打精神跟大家说笑在一处。
吃完饭照例是袁一诺刷碗，袁母抱着小核桃去看图画书，袁父坐在厅里看电视。向母也看了一会，有些心不在焉，索性到院子里走一走。
深秋了，站在夜风里有点冷。向母不由自主抱紧双臂，却忽然感到后背一暖，原来是向嘉丞拿着外衣走过来，给她披在肩上：“妈，穿上吧，小心着凉。”母亲眼中的落寞到底没逃过儿子的细心。向母穿好外套，欣慰地拍拍二儿子的手。
向嘉天也走了出来，嘴里嚷嚷着：“妈你出来干什么？天冷了，进屋去吧。”
“没事，我就是透透气。”向母看着两个儿子，轻轻叹息一声，“嘉天哪，你老大不小了，找个好姑娘定下来吧。我瞧你一天吊儿郎当的，这怎么行？”
向嘉天嘿嘿笑道：“妈，儿子我这么优秀，还怕没女孩子喜欢吗？你说，想要什么样的儿媳妇？我明天就给你拎来一个。”
向母摇头笑骂：“贫嘴。”转头望着向嘉丞，“你也快三十了，自己的事，也该想想了。”
向嘉丞心知肚明，母亲是被饭桌上一家团圆给刺激着了。但此时说他和袁一诺的事，无论如何不是时候，只一笑：“妈你用不着为我操心，我心里有数。”
“唉，你不说我也明白。”向母语含伤感，“你是被我和你爸爸给……给拖累了，谁能让自己家的姑娘，嫁给这样的人家，我……”
“妈——”向嘉丞打断她，“瞧您说的，没这回事。就是……就是没遇着合适的。”
向母断定只能是这么个原因，否则两个儿子要长相有长相要事业有事业，怎么就没有姑娘喜欢？她满怀愧疚懊悔，张了张口却不知该怎么说，心里难受，眼泪簌簌而落。
向嘉天慌忙掏出手绢来给妈妈擦眼泪：“妈你别这样，我和嘉丞不是好好的嘛。”他拍着胸脯打包票，“你放心，明年我们俩肯定都解决个人问题，保你年底抱上孙子。”
向母被大儿子弄得哭笑不得，点着向嘉天的额角嗔怪：“你呀——”终究还是笑了。
向嘉丞瞅了哥哥一眼，没言语。
两人把妈妈请回屋里去休息，向嘉天趁着向母不注意，碰了弟弟胳膊一下，冲着门外努努嘴。俩人借故吸烟，重回花园里。
向嘉天吐出个烟圈，很随意地对向嘉丞说：“哎，要不咱俩都结婚吧，明年就结，一起办，还热闹。”
第36章 结婚？
向嘉丞紧盯着自家哥哥，简直就是惊诧了，他深深锁起眉头：“你没事吧？”
“我？”向嘉天指着自己的鼻子，“我能有什么事？我说真的，没跟你开玩笑。”
向嘉丞深吸一口气，尽力保持宁定，慢慢地说：“我这辈子也不可能结婚了，你不是不知道。”
“哎呀那算什么呀，你不就是跟袁一诺嘛。”向嘉天一副不在乎的神气，“一码归一码，他也不能拦着你结婚哪。该结得结，该处也得处，互相不影响嘛。”
向嘉丞无语了，他忽然发现自己的脑回路好像跟这个同胞哥哥不是一个类型，他平静地说：“这件事不用再讨论，你结不结婚是你的事，我肯定不结。”
“好好好。”向嘉天竖起两只手掌，做出个息事宁人的姿势，“我明白，你和袁一诺青梅竹马情比金坚，行不？唉，嘉丞，不是我说你，做人不能这么死心眼。你完全可以结婚，时不时跟袁一诺弄上一回嘛。”
向嘉丞气极反笑：“于是，你让袁一诺当小三？”
“哦，是个问题。”向嘉天摸摸下巴，冥思苦想，“姓袁的脾气太爆，容易出事。”
向嘉丞无奈叹息：“哥，这不是脾气爆不爆的事，你懂不懂？一诺什么样我也不能和他分开，我早就跟他结婚了，你明白吗？尽管没有登记没有证书没有法律效力，但我们俩早就是一体的，永远，永远都是一家人。”
“要不就说你死心眼。”向嘉天恨铁不成钢地看着弟弟，“这根本不妨碍你结婚嘛。你就弄个女的走走形式，哄妈妈开心，然后再离呗。”