渡头即在十数里外，虽是归心似箭须臾不欲耽搁，然这重伤在身的男子仍行不多远便要驻足歇上一歇。
忽然间身后马蹄声骤起，震得整片树林起了猎猎大风，花叶飘摆不定，禽鸟惶惶飞起。这五月春日无端生出些许与己格格不入的阴寒之气。
孙虎慌忙道：“怕……怕是追……追兵来了……”
温商尧却仍不慌不忙，只说，“我听见了。”
“国公还是……快……快些上马……”
“此去长安还有不少路程，”微微一笑，“既然躲不过，不若笑脸相迎吧。”
早在少年有所感应之前温商尧便听见了由远及近的隐隐蹄声。许是熟谙音律之人大多听觉异于常人，许是人与人的御马之术本就各有微妙差异，又许是骨血至亲心有灵犀，他没来由地就觉得蹄声熟悉又亲切，该是故人来了。
孙虎仍在结结巴巴地说着话，温商尧却一字也未再听清。他竟怀着些许的期待之心等那蹄声迫近，好似二十年前伫立于另一片树林尽头，等着那个桃花眼眸的少年跨马而来……
少年天生倔强性子，刚学会骑马就要挟矢行猎，不听旁人规劝便振鞭没入密林。足等了半个多时辰才又见他跨马回来，一张壁白无瑕的俊俏脸庞摔得鼻青面肿，皮破血出——可一见自家兄长就立马泯去落马摔伤的怨艾，一举手中中箭的幼鹿，晏晏大笑地嚷，“大哥！羽徵猎了头鹿为你补身子！”
有时人的记忆便是这般可怕，愈久远美丽便愈令人想来心伤，如同一个年华已老的女子忆起昔日那粉黛薄施的容颜。
半盏茶不到的功夫，身后追兵已至。果然。
“倘是别人，温某或许还可以过往威风唬他一唬，伺机抽身而去。”温商尧微抬下颌，朝马上来人淡淡笑道，“可既是将军前来，怕是当真走不了了。”
“随我留下。”再不以“大哥”相称，温羽徵一揽马缰，立马止于兄长身前，“你既知道走不了，又何必白费心机，白白受苦。”
“温某离京太久，该是回去的时候。”温商尧摇了摇头，淡然道，“纵然今日人回不去，魂也要回去。”
“我宁可现在就杀了你，也不许你回京！”见兄长神容潇散淡淡含笑，骏马之上的俊美郎君反倒怒起难遏。牙关紧咬的两颊隐隐现出青筋，他抿唇龇出一声道，“他连子衿都不放过，又何会放过我？为那阴戾狠绝的小娃娃，你不值当！”
“一个人若想尝到珍馐之味美，最好的法子，莫过于有过一次濒于饿死的经验。”温商尧淡淡笑道，“正是将军近些日子的所作所为教温某归心似箭，急于回到情人身边。”
听得兄长大大方方称宫中天子为自己“情人”，温羽徵怒意更盛，厉声问道：“你当真不肯随我留下？”温商尧摇了摇头，语声虽柔软温和却也毫不容置疑：“不留。”
“你这是执意寻死了？”一下解开腰间佩剑，一声尖啸的当吟便直指对方眼眸。桃花眼梢稍一勾睃那怔立于一旁的胖少年，他冷笑道，“我若强行带你回府，谁又能拦？是你，还是他？”手腕不过轻抖一抖，数丈之外的一块巨岩即被剑气劈削成两半。平地惊雷般的声响震耳欲聋，随其身后赶至的追兵皆骇得面如死灰。
“温某方才之言已很明白——今日只能向前，不能退后。当日校场之上，既未能如将军所愿较出我二人间的高下，此番将军执意动手，事情倒也简单——”话音甫落，他抬袖一扯肩头披风，任其飘飘摆摆掷于地上，笑道，“何去何从，但凭一局输赢。”
“你何不瞧瞧你而今是何模样？”不料兄长真会与己相拼，温羽徵当真是狠吃一惊。见身前男子一壁咳来一壁又不以为意面含浅笑，他既感心头疼楚又莫名愤怒，当即咬牙冷声道，“莫说你重伤在身憔悴不堪，就算身处此时此地的是二十年前的温商尧，我温羽徵也未必会放在眼里。”
“若非将军当日偷袭得手，纵然温某憔悴不堪，纵然将军持有当吟在手，也断无留我的能耐。”他存心相激，脉脉含笑的眼波徐徐瞥荡之下，竟流露出一种不屑又怜悯之意，“将军莫忘了，这‘人间无二’的温郎到底只有一人。”
温羽徵自然听出兄长是在激自己，却不顾杞晗于一旁的怒目而视，突以脚尖一点马镫，直飞树梢而去。不及眨眼功夫，他又落回地上，掌中还收着一双覆羽雪白的不知名鸟儿。
“你所言不错，当吟乃上古神兵，你我持剑相拼未免有失公允。”伸手及兄长眼前，温羽徵冷声道，“还记得当日大哥教弟弟捕鸟，弟弟一时不察小输半招——若你今日还能赢我，我自当命人放你离川！”
掌心一开，那对雪白鸟儿顷刻扑羽乱飞。霎然间两个人影便同时跃起枝间，拳来掌往似枪戟交错，于那教人目不及眨的翻衣覆袂里铿锵作了一处。身形招式是一划里的潇洒漂亮，可温羽徵招招相逼，温商尧式式趋避，这一退一进的二人之中，辛苦招架者何人，了然于目。
地下的杞晗始终视线高抬追索，冷眼旁观，不自觉间指甲已深深嵌入掌心。他毫不怀疑这个没出息的东西会对自己的大哥手下留情，然而温羽徵却没有。他不愿咽下那声“弟弟跟着哥哥走”的骂名，更不愿教自家兄长低看一等。
一双扑棱棱的鸟儿终被收匿了影迹。一先一后落回地上的两个男子各自轻攒掌心，似握有一物。温商尧还未摊开手掌即已剧烈咳起，咳得他似再直不起腰来。泛起喉间的血如何咽之不下，溢出口角的血又如何擦拭不尽，连吐出几口血才渐渐平复了吐纳，勾了勾嘴角轻启一笑，“真是老了……”
这话不假。方才两掌相并，温羽徵便感到了温商尧的脉搏微弱力不从心；如若再并一掌，恐怕就该经脉俱断殒命当场了。
愕然目光着兄长的枯卒病容，由他鬓边的白发滑至溅落在地的血迹，倏然掉过头去，“我何有伤你的心思……我不过想留你下来……”身子微微发颤，手心攒得紧了些，“你便不该来……”
“确实不该来。只不过，”温商尧复又咳了几声，慢慢摇头道，“怕将军行军不够快。”
“是何意思……”
“温某曾逢人断言命不过不惑，这般算来已无多少时日可捱……”久久望于弟弟的颤栗背影，那双好看极了的眼眸已泛出澜澜泪光，“怕将军行军不够快，倘使腊月之前将军未能兵临长安……你我兄弟便将缘尽此生，若参辰卯酉，此出彼没，再无相见之日……”
温羽徵仍背对兄长，不愿别过脸去，却掩不住一行热泪打落脸颊。指下倾力捏紧，那收于掌间的鸟儿便死了。将手里的死鸟扔于地上，他竭力平复颤抖着的唇舌，阖起眼眸道，“我输了。”
“见虎符如闻军令！”杞晗忽将虎符高举在手，亮于一众兵马之前，扬声对位列在侧的关谷等兵将道，“我命尔等，就地诛杀温商尧！”