“早膳之后，两位主子一同读了邸报，随后又一起看了本夷人的书，之后便起了争执，如今是在做什么实验，我离得远，也未听得真切。”
翰林院侍读徐阶上前一步，低声禀报，“仿佛是一本英吉利的书，讲的是鱼竿，与我朝颇为不同。于是陛下和殿下为此有些争执，于是便花了些时间，一人做了把钓竿……”
崔骥征失笑，“难不成钓不上来便不吃饭了？”
说罢，他缓步踱到朱载垠身后，突然捏了捏他的后颈，换来对方一声惊呼，“表叔！我的鱼都被你吓跑了！”
崔骥征取笑他，“你这钓竿和姜太公也差不了许多，除非神灵相助，否则是难了。”
他又转向正温温而笑的朱厚炜，“陛下别戏弄他了，他正是长身子的时候，饭还是要吃的。”
朱厚炜触了触他的手，“怎么这么冰？”
“秋寒料峭，无甚奇怪的。”崔骥征突然伸手抢过朱厚炜的鱼竿，干脆利落地一抬手，果见一条五六寸的大鱼无助地扑腾。
朱载垠猴一样起身凑过来，发自内心道：“到底还是表叔厉害，我和爹爹在这傻坐一个时辰了，一无所获。”
朱厚炜却看的真切，这鱼方才想偷偷咬了钩就跑，崔骥征一个石子打到浪里将它砸得半晕，顺势拿鱼钩勾住两腮，硬生生将它拖上来。
崔骥征将鱼扔给仆从，让他们赶紧烧了，“是陛下的轮竿好使，殿下你怕是输了。”
朱载垠倒也豁达，“父皇是古今完人，钓鱼，不过雕虫小技耳。”
朱厚炜把轮竿递给他，“你再看看那书，好好想想卷丝轮、浮子各自是什么原理。”
朱载垠拿着书告退，又听崔骥征道：“先去收拾收拾，一盏茶后来用午膳。”
朱厚炜笑道：“你倒是疼他。”
崔骥征在他旁边坐下，“论起惯孩子，谁能比得上陛下？前些天钓上来一条鲈鱼，非要自己下厨为太子烹饪什么金汤鲈鱼，把跟来的御厨们吓得不轻。”
“难道不好吃吗？”朱厚炜将钓竿递给内侍，惬意地往他身上一靠，“满桌人就你吃的最多，不知道还以为你属猫的。”
崔骥征按住他肩膀，目光鹰隼似的环视一圈，见无异状，才低声道：“陛下登基之后，此番还是第一次出巡，却有那么多人按捺不住了。”
“可是听闻什么人嚼舌根了？不必理会。”朱厚炜淡淡道，“变法如火如荼之时，放出这样的话来，其用心昭然若揭。”
此番出巡，朱厚炜不仅带走了两位阁臣，还将朱载垠一并带出。朝野议论，说是皇帝不让太子监国，就是因太子对身世有疑，父子已然生隙云云。
“我已派人仔细查过，果然是徐家、钱家那几家。”崔骥征抚上他的额头，为他轻轻按摩，“不过我要说的并不仅如此，从京师出来，光是证据确凿的刺客就抓了四五个，别说那些形迹可疑却无法定论的。你离开京师这么久，当真好么？”
朱厚炜闭上眼，在爱人眼前，终于可以将连年劳碌的疲惫卸一点下来，“此番我想巡查长江堤防，调研长江水运，而四川的石油和井盐、松江的港口和织坊，我也想亲眼看看。”
也不知想到了什么，他讥讽一笑，“有刺客不假，但为此困守宫中，岂不是因噎废食？有倭寇，所以片板不得下海，搞得整个大明画地为牢、固步自封，如今是有刺客，那我是不是应该整日闷在养心殿里，干脆谁都不见了？”
崔骥征叹了口气，“也罢，确实是首辅来书，让我劝陛下回去。既然陛下心意已定，我也不再多言了。”
他眉目在滚滚长江和朱厚炜面上转了一转，笑道：“湖广藩王最多，和大宗血脉相对也最近，自陛下变法以来，一直动作频频。我在想，陛下大张旗鼓地顺江而下，莫不是为了引蛇出洞？”
“这话我都说腻了，”朱厚炜闭着眼微笑，“崔指挥冰雪聪明。”
崔骥征哼了一声，“我知道。”
“除了国事之外，我也有些私心。”朱厚炜捉住他的手，捏着他的手指把玩，“一是载垠已经十六，我打算让他正式介入朝政。我朝诸皇子特别是太子参政太迟，有时东宫几乎形同虚设，我信载垠之聪慧干练，也信他的孝悌仁爱，故而我打算选个部门，放手让他去做。”
崔骥征略一思索，“我观殿下似乎对神机营颇感兴趣。”
朱厚炜摇头，“那是术，不是道。横竖日子还长，让他在六部先轮一圈再说罢。”
也不知给这人做儿子是幸还是不幸，崔骥征突然想起自己幼时在北书堂被他卷得生无可恋的往事，忍不住莞尔一笑。
“这第二条嘛，待马上到了汉口，你便知晓了。”朱厚炜起身，步履匆匆，“我看那边已经收拾停当，叫载垠来用膳吧。”
不论过了多少年，在真正在意的人面前，朱厚炜永远都学不会掩饰，更惶论撒谎了。
崔骥征掐指算了算日子，又想起出京前朱载垠那神秘兮兮且鬼鬼祟祟的情态，心中立时有数，唇角禁不住漾起一抹浅笑。
番外四：兴和微服出访记（中）
在新都祭了杨廷和，去都江堰实地考察后，龙船顺着三峡往下，沿途游赏了赤壁、襄阳等重镇，一路到了江夏，文武大臣侍于途，去年刚被册封的楚王朱显榕率领楚藩宗室于道傍拱立。
礼部尚书跪奏： “楚王显榕恭迎圣驾见。”
内侍官引其至驾前，对皇帝及太子跪行叩头礼。
朱厚炜上前将他扶起：“楚王请起，都是一家人，何必如此客气。”
朱显榕相貌憨厚、不善言辞，看着还有几分笨拙，让朱厚炜想起两桩旧事，一是其父在兴和二年时，就曾被王府承奉诽谤谋逆，二便是去岁楚王袭爵不久，便有王府仪宾引诱其水戏充为水军，甚至还买通周遭人呼其万岁。
一件事是巧合，可连着两代人都毫无御下之能，就不得不让人怀疑王府的基因了。
“陛下车马劳顿，行宫已然备好，请圣驾移驾。”一旁的湖广总督显然觉得楚王上不得台面，见他啰啰嗦嗦说不到重点，忍不住开腔。
朱厚炜点头，“朕只小住三五日，尔等照常办公，不必日日相陪。”
说罢，便上了玉辂，转头看了眼崔骥征，崔骥征会意，翻身上马，在一旁护驾。
朱载垠从金辂中探头，“崔指挥。”
崔骥征策马过去，“殿下有何吩咐？”
朱载垠蹙眉，“孤也说不上来，只觉得那楚王世子眼神阴鸷、不似善类，颇有些古怪，还请大人多留心。”
崔骥征赞赏地看他，“遵旨。”
楚王府的大宴颇为丰盛，又多水鲜，让离衡州日久的朱厚炜颇为怀念，本来还准备了楚地歌舞，但被朱厚炜叫停，宴后皇帝自回行宫，众人也便散了。
宴后半个时辰，朱载垠便接到诏令，让他微服出宫。
到了宫门，就见崔骥征站在一极大青纱马车之外，周遭还有十几骑锦衣卫扈从。