这次探查南槐镇异变，是由他与师弟金猊带队。
一个月前蚀雾海出现异变，十方结界受冲击出现缺口。蚀雾侵入西境边界的村镇，导致不少村镇都出现了异变。各大门派闻讯后，就近派出门中弟子处理异变救助百姓。而玄陵作为道门之首，又是西境最大的宗门，负责中州和东州边境的救援。
南槐镇原本是玄陵九宫之一的金匮宫的内门弟子苏铭带队前往处理，但苏铭一行在抵达南槐镇后便失去了联系，其置于金匮宫的魂火也逐渐微弱。之后金匮宫又接连派出两批共计十六名弟子前往南槐镇探查情况，但皆是泥牛入海杳无音讯。
眼见事态愈发严重，此事才转由天机宫处理，由他与师弟金猊带队前来探查。
今天是他们抵达南槐镇的第三天。
先前两天，他们分头将整个南槐镇里里外外都探查了一遍，却连半个玄陵弟子的影子都没见到。向镇上的百姓打听，不是摇头便是说未曾见过，更多的则是闭门锁户，视他们如洪水猛兽，连交谈都不愿。
若不是尚有几户人家愿意收留，他们恐怕只能露宿荒郊野外。
但如今想来，这主动收留他们的老妇人前后态度变化也十分可疑。
慕从云疑心出了事，也不再同老妇人浪费时间，绕过她大步往金猊等人居住的客房走去，但客房已经空空如也，没有留下任何痕迹。
他立即又去了另一家落脚的人家寻人，亦是扑了个空。
主家说辞与老妇人一样，一行人去了后山。
后山能有什么蹊跷？
慕从云按下焦急，当即往后山方向去寻人。一路上窥探的目光如影随形，催促他加快了速度。
后山本就是南槐镇的一部分，离镇子也就两里左右的路程。慕从云御剑抵达后山，却没有贸然进入，思索着老妇人那些话的真实性。
镇上百姓虽然诡异了些，但确凿都只是普通百姓。而金猊虽然平日修行不甚用心，但也已是脱凡壳境大圆满，只差临门一脚就要步入忘尘缘境。这些普通百姓绝没有能力威胁到金猊。
但这并不代表老妇人的话就百分百是真话。
之前金匮宫的两批弟子也是这么忽然间就失去了联系，如今金猊一行同样忽然失踪，已足以说明镇子有问题。
慕从云御剑凌空，居高临下地将下方的老林子逡巡一遍，确认没有任何异样，才回剑入鞘，缓步踏入林中。
只是刚迈出一步，他就浑身一震，只觉头皮发麻快要炸开，本能就收回了脚，惊疑不定地看着前方树林。
——在迈入林中的刹那间，他感觉有无数道目光朝他看来。
就好像面前立着的不是一棵棵树，而是一个个人。
在他踏入老林子边界之时，一个个静止不动的人转过头来，默不作声地注视着他。
这感觉叫慕从云毛骨悚然。
他宁愿和活尸妖魔厮杀，也不想被这么多“人”注视围观。
风穿过林间带起簌簌轻响，明明景色宜人空气清新，但慕从云却感觉头皮发麻呼吸困难。
很想转身就走。
一番天人交战之后，到底还是同门情谊战胜了恐惧。慕从云给自己做了一番心理建设，才硬着头皮踏入了树林。
这片林子给人的感觉太过古怪，与先前探查的弟子所言迥然不同。
慕从云谨慎地没有深入，而是绷紧神经开始检查外围的树木。然而他顶着如有实质的目光一连检查了十几颗树，却没有发现任何异常。
莫非有问题的不是树？
慕从云蹙眉思索着其他可能，就在此时，一道声音突兀在耳边炸响——
“这里竟还有个活的？”
那声音透着些许诧异、近在咫尺，慕从云反应极快地后撤，同时拔剑出鞘，警惕地看向不知何时地出现在身侧的人。
“反应不慢。”
来人语调戏谑，负手凭空而立，繁复华美的锦绣红袍被风荡开，长发半散，亦随风而动，隐约间能瞧见黑发间夹杂几缕暗红之色，与他垂至肩膀的金色耳饰交相辉映，越显张扬。
“……”装逼遭雷劈。
慕从云心里吐槽，目光却落在对方脸上的黄金面具，以及双耳那对张扬的金色耳饰上。
那耳饰很特别，上端是黄金制成的鸟笼，下端长长的金色流苏一直垂至肩膀，但真正吸引慕从云目光的却不是耳饰别致的造型，而是那黄金笼里关着一对鸟儿。
赤色羽毛的鸟儿小巧玲珑，只有常人拇指大小，锁在黄金笼里，宛若精巧工匠雕琢的藏品。
这藏品叫慕从云想起了去岁时从酆都传入西境的一桩奇闻——横行酆都城近两百年的“双面阎王”败在了一个名不见经传的少年手下。
那“双面阎王”本是一对双胞胎兄弟，真身乃是性情凶残的赤隼，因继承了一丝朱雀血脉，单人实力便已在无上天境初期，若是兄弟二人联手，实力则可比肩无上天境大成的强者。
但就是这联手实力可比肩无上天境大成的兄弟二人，却轻易败了。
不仅败了，还被那少年下了禁制被迫变回原形，锁在了黄金笼中制成耳饰，日日戴着招摇过市。
从酆都阎王成了酆都笑谈。
而那不知名姓的少年，则取代“双面阎王”成为了酆都城天子殿的新主人，因其相貌来历成迷又行事诡谲毫无章法，被酆都之人称为“诡天子”。
此事传入西境时，众人也只做一桩趣事，茶余饭后议论几句。
毕竟酆都之人皆属妖魔道，与西境名门正派历来水火不相容，两边虽明面上井水不犯河水已有多年。但要是酆都自己内讧，当然是撕得越响越好。
慕从云从没想过竟会在西境境内遇到传闻中的“诡天子”，扫过那张花纹复杂的黄金面具，与面具下那双金色竖瞳对上，慕从云心中疯狂拉警铃，怀疑南槐镇的异常和失踪的玄陵弟子，都和这人有关。
他握紧了剑柄，已在暗中蓄力。
“玄陵弟子？”倒是沈弃注意到他剑穗上的玉牌，饶有兴致地打量着他，神色似看到了老熟人一般熟稔。
见他不答话，又自言自语道：“莫非是个哑巴不成？”
“……”
你才是哑巴。
慕从云抿起唇不高兴，对方放肆打量的目光更叫他感到冒犯，他抬手一挥剑，没有什么花哨招式，剑气破风径直劈向对方。
见他执的乃是一柄未开刃的桃木剑，沈弃并不放在眼中，拂袖接下，随即又惊讶地“咦”了一声，与袖子上的破洞大眼瞪小眼。
他扭头看慕从云，语气微微谴责：“你刺破了我的法衣，这是我最喜欢的一件。”
慕从云：“……”
怎么就没把你刺个窟窿呢？
他没接话，改劈为刺。
剑意澎湃而出，却不带半分杀气。
然而若真以为这剑不伤人，吃亏的只会是自己。
沈弃飘然而退，瞧着身前足有成年男子腰身粗壮却被对方一剑斩断的大树，“啧”了声：“如来之剑，天道为心、心为剑、剑通神。我竟不知道玄陵还有天生剑心之人，你的剑叫什么？”