房内，肖桓坐在特制的木椅上，肖御坐在他对面，缓道：「最近太子抱恙，连日来卧床不起，朝中大臣又开始上谏皇上新立太子，愁啊。」
肖桓淡然道：「太子的身体一向不好，三病五灾的是常事。大哥，这种事情，你管不来就莫多管。」
「怎么能不管？爹的意思，自然是一心扶持宁南王，可我与太子自幼相交甚笃，断不能坐视不理，二弟，若得你肯……」
肖桓打断他的话：「大哥，你知道我的脾性，新君废立之事，我绝不插手。」
「我知道。」肖御颓然应声，迟疑了一会，开口道，「叶凤凉……他是宁南王引荐来的，自然也是那边的人。赵明秀得爹和他二人相肋之力，太子之位岌岌可危……」
「生来都是命，三分人为，七分在天，太子若是没一点本事，早被废了，还能安稳至今日？」肖桓笑起来，「大哥，少操点心，你已经未老先衰了。」
肖御也笑了笑，却仍是愁眉不展，半晌，忽然道：「二弟，你当真要这样一辈子过下去？圣上当年一句话，不过是……」
「大哥，不用说了。」肖桓眼神一闪，飞快的打断了肖御的话。
肖御一愣，却见肖桓只是懒懒的笑了笑：「这些闲话不用提了，我并不觉得有什么委屈……」
肖御默默地站起身子，走到他身侧，扶住他的肩膀：「你不觉得委屈，我却是心疼得难受，你心里的话，从来不对人多说，前些日子你去了哪，你不肯说，我也不问，只是你自己小心。」
肖桓微微一笑：「这个我明白。大哥，劝你一句话，凡事且留三分心眼，更何况是皇家子弟。」
他轻轻拍了拍按在自己肩膀上的手，肖御瞧着他，最终也只是叹了口气，掀帘出去了。
叶凤凉窝在窗台下，辣辣的太阳当头晒下，虽然头上有树荫遮着，仍是热得受不住。好不容易熬到肖御说完离开，正准备原路再溜出去，却听到房里的人不紧不慢地开口：「君子坦荡荡，叶兄何必缩在墙角之下？」
叶凤凉脸上一僵，干脆便掀开窗子跳了进去，笑嘻嘻道：「不过是图肖兄这后院，树大好乘凉啊。」
肖桓淡淡一笑：「叶兄若喜欢那棵梅树，砍了拿回凤凉城就是了，何必不好意思。」
叶凤凉蹙眉：「哦，肖兄舍得？」
「只要叶兄喜欢，有什么舍不得。」
「肖公子真大方……那要是叶某想连同肖兄一起带回凤凉城，肖兄也肯吗？」
这句话说的甚是轻佻，叶凤凉似笑非笑，紧紧盯着肖桓的双眼。
肖桓若无其事地一笑：「叶兄，想邀我去凤凉城做客，态度该客气一点，须知今时不同往日。」
叶凤凉面色一变，忽然间又放软神情，挨着肖桓的耳朵：「我是诚心的啊，如宝。」
肖桓向来冷峻的面孔陡然抽了一下，急忙从椅子上站起来，避开叶凤凉，三两步走到窗边。叶凤凉心不解气，笑得更加放肆：「天底下会这么叫你的，就只有我吧？唔，倒是让我联想到闺房之乐啊。」
肖桓背对着他，也不知脸上是何表情，隔了一会儿，他回过头来微微一笑：「叶凤凉，若你答应我一个条件，我就助你找到肖残骨，如何？」
叶凤凉一愣，警戒之心顿起：「什么条件？」
肖桓会帮他找肖残骨？会以何种条件作为交换？从刚才偷听到的言论推测……难道是想借他之手介入朝中太子废立之事？
肖桓慢吞吞地一笑，一字一句道：「只要你保证以后别再这么恶心。」
叶凤凉千算万算，不提防肖桓提的条件竟是这句话，脸上一阵青白交错，竟不以为耻，反而笑起来：「怎么恶心？分明是那么甜蜜的往事，肖桓你真是不通情趣。」
既然尚桓干脆直呼其名，他也懒得「肖兄」来「肖公子」去的装礼貌了，不让他叫他如宝，那名字他还嫌叫得浑身发寒呢。不过口头上的便宜乐得多占，肖桓想必也不太愿意回想起在凤凉城的事吧。
如今再倨傲，当初为了保命，不也在他面前装得比孙子还孙子？
肖桓眉头一皱：「想来你是不愿合作了？」
叶凤凉一惊，想起现在不是争一口闲气的时候，收起了满脸的坏笑，正经道：「你真的知道肖残骨是什么人？」
肖桓走回椅子坐下，端起茶杯喝茶：「我不知你与那人有什么深仇大恨，不过要找一个人，除非他不存在于这世上，否则定有蛛丝马迹，我不能说我知道肖残骨具体为何人，不过大约能猜出一定范围。」
叶凤凉眉头一挑：「你在那种时刻出现在谢家庄，又浑身是伤，做何解释？」
肖桓脸色一冷：「你还是在怀疑我？」
叶凤凉轻笑起来：「不敢，只是你我既然已是合作关系，有些疑问总该弄清楚的好，这才见诚意，不是吗？」
肖桓不语，手指轻轻扣着茶杯，终于开口：「谢天涯……这人和朝廷有些牵连，我去找他是有些事要问他。肖残骨来屠庄之际，我本已离开，发觉不对赶回去时却是晚了一步，还被他所伤。」
「肖残骨为何没杀了你灭口？」
肖桓淡淡一笑：「肖残骨目的只是灭了谢家庄，倒也不是滥杀无辜之人。他急欲离开，不愿与我多纠缠，趁我不备一掌打晕我就逃了，我只知道他戴着面具，后来……便是被你所救。」
「那我救你之后，你又为何要骗我？」
肖桓一声长叹：「叶凤凉，你也知我是何身份，天下知道我双腿无疾的，除了我家人和当今圣上，不出三人，你说我能向你道明实情吗？」
叶凤凉沉默不语，眉头是愈皱愈紧。这番话漏洞实在太多，肖桓说了这么半天，他想要的解释一句也无，既没说明他为何会出现在谢家庄的具体原因，也没说肖残骨屠庄究竟是何用意，甚至连人都没看清，但语气之间字斟句酌，却是处处透露着为肖残骨粉饰的意味……那句「不是滥杀无辜之人」，真是好笑。
「照你这么说，谢家庄四十三条性命，全是死有余辜了？」连老弱妇孺都不放过，这不叫滥杀无辜，难道叫替天行道？
肖桓被他问得哑口无言，半晌，只得勉强一笑：「我不是替他说话。唉，你为何非要抓我的语病。」
「既说谢天涯是你旧识，为何对他之死如此无动于衷？难道你一点也不想为他追拿凶手？」
「因为肖残骨根本就不是个普通杀手啊。」──肖桓苦笑一声，「他甚至不是江湖中人。我这么说，你总该明白了吧？」
叶凤凉心中一惊：「你的意思是……」
「当今圣上身边所谓的十二影卫，若我猜得不错，肖残骨便是其中一人了，你没发觉他杀的，都是与朝廷有所牵扯的武林人士吗？」
叶凤凉再也忍不住冷笑：「笑话！那寇温呢？难道她与朝廷有关？」
肖桓脸色不变：「寇温？她与朝廷有什么关系，难道你不比谁都清楚？」