步老将军与步老夫人，也可谓是父母之命媒妁之言，老将军年纪到了，随意择了门瞧着不错的亲事成了家。老夫人是个娴静老实的性子，与老将军并无太多话说，与娘家关系也不紧密。娘家人见她嫁入将军府，本以为她是麻雀飞入了凤凰窝，带着一家子要飞黄腾达，鸡犬升天了，没成想老夫人做事说话都一板一眼，娘家托她的事，开的后门，没有一次不是被她言辞拒绝的。久而久之，娘家与她生了天大的间隙，回去省亲也多是冷言冷语，时间一长，老夫人便也回的少了。
步年始终记得母亲在外祖家，对着桌上烛火默默叹气流泪的样子，这是他的心结，也是他娘的心结。
这件事终究萦绕在她心头，叫她郁郁寡欢，她身子自从生了步年后又一直不太好，久而久之郁结于心，年岁正茂便一病不起，早早去了。
“我可要回避？”莲艾顾忌着对方总是长辈，是长辈就不太会喜欢他的身份。
步年屈指弹了弹他胸前的银锁，道：“你一个堂堂正正的将军夫人，回避她做什么？给我老实呆着，哪里都不许去。”
莲艾红菱般的双唇微微翘起，无声点了点头。
第59章 番外三（中）
莲艾坐在凳子上，步年立在他身后，替他梳理才洗过的长发。
这一头长发乌黑浓密，要是不梳顺了，便干得很慢。
步年因着莲艾手伤，这三天都早早回了将军府，晚上也是在书房处理公务，就是为了证明给莲艾看，他是会伺候人的。
心意挺到位，奈何步年自小长得金贵，就算学得有模有样，手艺终究不如那些奴仆，手上没轻没重的，扯得莲艾脑仁疼。
莲艾痛嘶一声，手按在被扯痛的地方：“将军，好疼……”
步年手一顿，嘴里不耐地啧了声：“就你娇气。”再动作时，手上却不自觉放轻了力道。
莲艾感觉那力道就和柔软的云朵贴在脸颊上一样，舒服极了，就有点困。
“女子出嫁前是不是也要梳头？”身后传来声音，“怎么说的来着？一梳梳到尾，二梳梳到……白发齐眉。”
每说一句，梳子就要从头将莲艾的长发梳到尾，仿佛他就是那个将要出嫁的新嫁娘一般。
“三梳……”步年毕竟是个没成过亲的男子，对婚嫁之事并不熟知，话到一半就卡住了，“欸，三梳是什么来着？”
他问莲艾，可莲艾又哪里会比他知道得多。
“三梳……”莲艾迟疑道，“三梳生死相随？”
梳子在莲艾头顶轻轻抖了抖，接着响起的是步年压抑的低笑。
莲艾知道他在笑自己的胡说八道，脸上有些热，刚要回头，步年的声音再次响起。
“就生死相随吧！”第三梳，终究是这样梳下来了，“三梳生死相随，四梳与子同穴，五疏生生世世一双人。”他这几梳梳得，生前死后，连来世都顾念到了。
听到最后两句，莲艾热的不仅是脸，竟连眼底都有些发热。
他从未想过要与步年葬在一处。对方身份高贵，乃当今股肱之臣，自己非他妻非他子，生前能这样过一辈子已是他前世积的福报，再不敢随意想那身后事，更遑论还要奢望生生世世……
梳完那五梳，步年满意地看着被自己梳齐的一头长发。
“不管别人的，咱们就这样梳。”他反正是挺喜欢自己瞎编乱造那两句的。
莲艾哑着嗓音道：“将军下辈子还想遇见我啊。”
步年的手指摩挲着莲艾细嫩的颈间肌肤，闻言几不可察地皱了皱眉，手指上抬，掰过了对方的下巴，让他回过脸看自己。
“怎么，你不想再遇见我？”
莲艾忙抓住步年宽大的手掌握在手心，摇头道：“不，我想遇到将军。哪怕投成一条狗，一朵花，一只蝴蝶，我也想遇到将军。”他站起身，双手勾住步年的脖颈，整个人依偎上去，撒娇一般，“到那时，将军可别烦了我。”
步年手掌按在他背上，透过薄薄的亵衣，感受着手心下肌肤的热度。
换做别人，听到情人这样绵软的诉求，定会好好安抚，说些肉麻话，可步年偏就不同。
“不会。”步年只说了两个字，接着便托起莲艾臀部，将人抱了起来，大步迈向床铺。
莲艾长腿夹住他的腰，被他带到床上，仰面倒下，微湿的发铺了满床。
步年压在他上方，手背轻柔地抚过他的脸侧：“梳了头，这会儿是不是该洞房了？”
莲艾就算是没成过亲，也觉得这次序似乎是不太对。不过两人床笫间玩闹罢了，也不是正儿八经三媒六聘，步年一时兴起要玩，他便也陪着瞎胡闹。
“好像是的。”莲艾嘴角啜着笑，睁眼说瞎话。
步年看着他，跟着笑了下，长手一伸，将床帐扯了下来，遮住了两人的身形。
步年一直清楚自己骨子里的劣性与残暴，他平日里总会努力压抑，但有时候，面对特地的人事物时，就像掌心里死命捂住的砂，这些坏脾气不经意间总会漏出那么一点。比如对待敌人，比如在床上……
在对待死敌上，他全不收敛自己的暴虐，而在床上，他只允许自己发作三分。
第60章 番外三（下）
粉紫口中的满夫人，正是步年那久未见面的姨母。满夫人年轻时和步年的母亲关系还不错，与堂姐嫁给朝廷官员不同，满夫人嫁给了姑苏一个卖布的商人。
夫君开着布行，堂姐嫁了将军，满夫人原以为这沾亲带故，自家也能得点好处。不想堂姐是个死脑筋，不开后门就算了，还把话说得很难听，说要是被她知道谁仗着步将军的名号在外招摇撞骗，就要拿对方去见官。
满家都说她忘恩负义，渐渐就和她断了来往，满夫人也是那时候和堂姐关系生分的。在她看来，堂姐不过是飞上高枝了，就开始嫌弃他们这些上不得台面的亲戚们。
满夫人今年四十多岁，因生育得晚，膝下只有一子一女，女儿十六，儿子才八岁。早几年她与娘家一个鼻孔出气，很不待见堂姐，连对方病故，也只是意思意思地送了封信去。老将军遇刺后，她同世人一样，都以为步家要不行了，就更没了来往的心思。谁能想到几年过去，步年也是个狠角色，步家不仅没有因为老将军的身死而衰落，反而一路向上登顶权臣之巅，成了大祁无人可及的存在。
以前满夫人的女儿年纪还小，她没什么想法，如今女儿到了说亲的年纪，步年至今又没婚配，满夫人心思就活络了起来。
那些江南才俊，再出色再英俊，到了步年面前也不过是胳膊比大腿——大相径庭。就是在他府里做个妾，也好过去做商人妻。为了女儿，更为了自己，满夫人借口正巧路过京城，厚着脸皮往将军府送了封信，带着一双儿女，端着长辈的架子，来与步年叙那旧日情谊了
只是他们一行被安排在偏僻的客院，离主院十万八千里，别说步年的面，就是步家的管事，都不是说见就能见到。