忽然，一声清脆又微弱的啼哭传入了她的耳里。
稳婆大喜：“生了生了！是个男娃！”
左翎雪的唇角几不可察地动了动，似乎是笑了。然后她就像断掉的弦，整个人都松弛下来，倒回床里，眼慢慢半阖上，胸膛起伏也趋于静止。
须臾之间，她再也没了气息。
第49章
左翎雪难产而亡的消息传到步年耳里时，他正在行军途中。消息由京城快马加鞭递来，半夏接到密报第一时间便一夹马腹，行到步年身边，小声将这件事告诉了他。
步年沉默半晌，终是感慨道：“这对她或许是最好的结局。”
半夏道：“那她的孩子？”
左翎雪生了对双生子，一男一女，照理不能养在一起。
“女孩仍旧按我原来说的，养在宫里，男孩……”步年沉吟片刻，“男孩就送到天浮寺，让他自小修习佛法，磨砺心性，长大了不要像他爹一样才好。”
半夏颔首：“是！”
悠长的队伍在山涧缓慢行进，井然有序，而另一边厢，方家小姐方媛经过一路跋涉，也终于到了中州。
方媛性格温文，瞧着像是最典型的富家千金，然而当莲艾与她交谈过后，发现她游历过许多地方，见识不俗，胆子也很大，是个瞧着小家碧玉，但是其实颇有侠女风范的一位小姐。
既然到了中州，崤山是个必去的地方。莲艾犹记第一次被左翎羽拉着来崤山参加武林大会，那会儿要担忧的事太多，虽然山中风景优美，却也没心思去欣赏。后来他到了赫连家，虽然有大把的时间四处游玩，但从没上过崤山。
方媛坐在马车里，撩开车帘问：“你也是第一次去清风观吗？”
崤山半山腰上有个道观，叫清风观，别的没什么，据说庭院里有棵千年古杏，方媛便是为它去的。
莲艾骑马行在车边，点了点头：“嗯，第一次。”
两人本就不熟悉，加上男女有别，就没什么话说，勉强说了几句便没了下文。
赫连秋风派给莲艾的护卫配着武器分别骑马行在马车前后，一共四个人。等到了观前，方媛由婢女搀扶下车，莲艾将马交由车夫看管，随后三人一起进了观。由于地方不大，一眼便能望穿，护卫都留在了门口。
一跨进道观，莲艾他们就看到了一株巨大的参天银杏。这银杏太高太大，苍劲古拙，透着浓浓的岁月痕迹。它在那里，就像一个奇迹本身，让人乍眼看去便被它的存在震惊地说不出话来。
但凡一件事物历经千年，总会有那么几分灵性，又是道观这样的地方，也不知从哪一年开始，“银杏仙木是月老在凡间的化身”这个说法广为流传，中州百姓人人皆知清风观求姻缘特别准。所以清风观小虽小，香火却很旺，银杏树粗壮的枝条间系着许多块小木牌，承载着众人对美好姻缘的祈愿。
方媛走到树下，从下往上打量着，被从叶影间穿透的阳光晃了眼，还拿手绢挡了挡。
“这树真大啊，要是秋末落叶时来看一定更为壮观，可惜我来的不是时候。”
莲艾在她身后一些位置，稍稍仰头便能将古银杏的全貌尽收眼底。
“秋末时据说整个院子都会被银杏的叶子铺满，远远便能看到金黄的树冠。”现在树叶才刚刚新长出来，嫩得很，等它们掉落，又会是一个很长的过程。
方媛露出一脸向往的表情：“我以后一定要来看一次。”她转头对身边丫鬟道，“小环，去给我拿块木牌来。”
丫鬟领命而去，方媛又跑到银杏树下绕着它走了圈，似乎在测算它的根到底有多粗。
丫鬟很快便回来了，手里却拿了两块木牌。
方媛掩唇做了个恍然想起的表情：“瞧我给忘了，二哥也没有说亲呢，是该求一求好姻缘的。”
莲艾其实想说自己并不需要，但对方已经送到他面前了，他不好拂了人家好意，便只得收下了。
木牌上事先已刻好了同样的两行小字——愿得一心人，白首不相离。只要将它挂到较低的树枝上，或者抛到更高的枝丫上，便算完事了。
方媛双手合十，捧着木牌，默默闭上眼许下对未来夫君的期望，随后将木牌挂到了树枝上。
莲艾手里捏着那小牌子，手指摩挲着那几个字，倒也没许什么愿，退后几步，用着射箭时的准头，将木牌投上了高高的树冠。落下时，小木牌上的红绳勾住了一截树枝，摇摇晃晃留在了离地两丈高的地方。
莲艾眯起眼看过去，露出了一个满意的笑容。这样，观主清理树上的木牌子时，便不会将他的那块解下来扔掉了。
方媛在一旁看了好一会儿了，见他笑得温柔，眼里似乎蕴着难言的缱绻情意，便觉得这位赫连二哥就算没说亲，也应该是有心上人的。
一个没有心上人的男人，不可能笑得这样甜蜜。
“二哥，你可有心慕的女子？”她瞧着斯文秀气，却并不是那样羞怯的性子，想问什么都是直接问出口，并不觉得有什么不对。
莲艾朝她看过去，眼里还有未散去的笑意。他先前都在看自己丢上去的那块牌子，没听清她在问什么，就有些反应不及：“什么？”
可方媛以为他在和自己装蒜，走到他面前微微倾身，嗔怪道：“这又不是什么不能说的秘密，说给我听也不行吗？我保证不告诉别人。”
莲艾不自觉后退了半步，脑海里回忆着她刚刚到底问了什么。
“你问我有没有心慕的女子？”
方媛直起身，笑道：“就是你的心上人，有没有？”
莲艾迟疑片刻，摇了摇头，随即又点了点头。
方媛皱眉：“有就有，没有就没有，你摇头又点头什么意思？”
莲艾老实回道：“我没有心慕的女子，但我有心上人。”
他没有要瞒对方的意思，也从不觉得自己和步年的关系是不能被别人知道的，毕竟连步年自己也是从不遮掩的。
方媛一愣，随即更好奇了：“这是什么意思？二哥你难道……”
她没有说下去，莲艾却帮她说完了后半段。
“我心慕男子。”他说得大大方方，笑容里含着丝撩动人心的东西。那东西让他的五官一下子变得生动明媚起来，叫方媛看得差点失了神。并不是腼腆或者忐忑，而是一种坦然中混合着无限温柔的情绪。
在如今的大祁，男人睡男人虽然不是什么稀奇事，但光明正大说自己心慕男人的却还是少见的。大家似乎潜意识的把“身体”和“心”分开了，身体想怎么交流沟通都行，心却不能轻易交换。
方媛诧异他的选择，却也钦佩他的勇气。
“是哪家的好儿郎这样幸运，能得二哥心慕？”
莲艾见她并没有被吓到，眼里笑意更深。
“步家的。”
方媛不是个足不出户的千金小姐，她去过很多地方，见过很多人，她的见识甚至超过许多同龄男性。莲艾话音方落，她脑海里便有了个模糊的轮廓。