「少爷，有‘动静’了。」
黑眸一闪，他不动声色的将她轻轻放开，并伸手为她抹去脸上的泪水。
「朝廷近来发生了些事，我必须出门一趟。」他诚实说出必须出门事实，决定从今日开始不再大费周章的「偷鸡摸狗」。
「出门？」红莓重重一愣，整个人显得既慌乱又担忧。「可外头这麽冷，您的身子不要紧吗？」
「当然，而且只要再过一阵子一切就能完全复原。」他一语双关的说着。
红莓听不出他的弦外之音，只当作是他的身子已经好转到能够出门，心中纵然喜悦，可一双小手仍是不受控制地揪紧他的衣抽，怎样也舍不得他在这个时候离开，泪水依旧滴滴答答落落个不停。
而他自然看得出她的依依不舍，不禁再次伸手为她抹去泪水。
其实他又何尝愿意在这个时候离开，但是他等了将近一个月，好不容易扭转一切的关键就要到来，他就算再不舍也必须离开。
「我会尽快回来的。」他出口保证。
「那红莓……红莓就等您回来。」话是这麽说，可她的小手却还是流连在他身上。
他勾起嘴角。「你可以等，不过别忘了用膳。」
「好。」她点点头，仍旧依依不舍的凝望着他。
他轻轻抚着她的脸颇，深深看了她许久，才低头吻了下她的小嘴，接着转身离去。
当凤怀韬走出房门，权耀尚立刻不发一语的跟上，红莓则是站在门边目送两人离去。
直到完全离开意翱楼後，权耀尚才又出声享告。「近来城里新开了几间铺子，公主颇有兴趣，打算微服出宫一游，皇上特别指派吏部员外郎担任护花使者，吏部员外郎却暗中派了手下，似乎打算演出一桩英雄救美的戏码，再次让公主对他倾心。」
「他倒是懂得把握机会。」凤怀韬兴味地说着。「他派出几名手下？公主又是何时出宫？」
「吏部员外郎派了四名手下，公主约莫半个时辰後出宫。」
「公主身边可有其他人陪伴？」凤怀韬又问。
「只有两名贴身宫女，吏部员外郎在马球竞赛上救了公主一命，皇上对他的身手颇为赞赏，因此只派了他一人伴随。」权耀尚恭敬答道。「一切如您所料，有了宫女们竞相爱慕後，公主果然对吏部员外郎更有兴趣，再加上您久病不愈，心思更是全落到了他身上，此事虽是皇上开口钦点，可实际上却是公主私下要求，为的就是耀武扬威，独占吏部员外郎一个人。」
「吸？那皇上的意思呢？」
「乐见其成。」权耀尚微微一笑。
自从上个月吏部员外郎在马球竞赛中出尽风头後，少爷便让他派人在宫中煽风点火制造流言，不着痕迹拉抬吏部员外郎的声望，虽然只是些小动作小伎俩，效果却是十分显着，不出一个月连皇上也有意撮合两人。
凤怀韬也勾起嘴角。「既然皇上和公主都有这个意思，那咱们就再帮忙出点」，让吏部员外郎的这出戏更加万无一失。」
「少爷的意思是吏部员外郎这出戏有问题？」权耀尚一愣。
「没错，金莲公主深受皇上宠爱，皇上再如何信任他，也断不可能硫忽公主的安危，除了两名宫女之外，必定会派人暗中保护，一旦有人袭击公主，吏部员外郎只会惹来一身腥，我们必须替他解决掉不必要的麻烦。」
权耀尚领悟点头。「少爷是打算来个珍螂捕蝉，黄雀在後？」
「不只如此，还得帮忙吏部员外郎消天所有可疑痕迹，帮他把那呀人护送到城外。」凤怀韬谨慎叮嘱。「这事关重大，绝对不能有半点差池，既然公主半个时辰後就要出宫，事不宜迟，马上带几个人到太街上埋夥，切记不许轻举妄动，更不许碌露行踪，随时注意我的指示。」
「是！」
第八章
公主出事了！
明明是大雪纷飞的气候，可京城里的大街小巷却呀处可见官兵穿梭的身影，为的就是追查十日之前发生的一桩抢案，整座京城内弥漫一股紧绷的气氛。
若是寻常抢案，自然不可能会闹得如此大，可偏偏遭抢的不是别人，正是皇家之人。
尤其就是最受皇上宠爱的金莲公主！
话说事发当日，公主在吏部员外郎的伴随之下，在京城里微服出游，不料却在半路遇上四名胆大包天的蒙面恶徒，竞公然在光天化日之下行抢，不但打伤车夫和随行宫女，还洗劫了车上所有财物，甚至意图绑走马车上的公主。
所幸吏部员外郎身手敏捷，在千钧一发之际救回公主。
虽说公主毫发无伤，可消息传回宫中却依旧大大震怒了皇上。
毕竟就在公主遇难的同对，两名暗中保护公主的大内高手竟也碎不及防的被人点了穴道，非但动弹不得，就连出声示警也不能，只能眼睁睁看着公主遭抢。
能够神不知鬼不觉暗中制伏大内高手，可见那四名恶徒绝非泛泛之辈，更有可能并非仅仅四人所为，整件抢案显然是经过续密的部署。
可吊诡的是四人却没有死缠烂打，一见苗头不对便立刻窜逃得无影无踪，忧若人间蒸发一般，连点蛛丝马迹也没留下，就算想循线追查也无从查起。
这桩抢案发生得太过突然，也悬疑得令人费解，公主虽然侥幸逃过一劫，却受到严重惊吓一夜无法成眠，皇上因此下令严办此案，派出数百官兵在京城内外四处搜查，非得揪出那四名恶徒不可。
百姓们被搅弄得人心惶惶，索性关在屋里连门也不出了，随着大雪愈下愈大，大街上也变得更加冷清，只剩官兵呀处搜查巡逻的身影。
只是凡事有失必有得，纵然公主受到了惊吓，可吏部员外郎护卫有功，皇上因此特别将吏部员外郎召到御书房，大大奖赏了一番，甚至就连公主也一改高高在上的姿态，羞涩地亲口向吏部员外郎道谢。
公主写在眼眉之间的情意任谁都看得出来，尤其更是骗不过皇上的眼睛。
之後吏部员外郎虽然婉拒了所有赏赐，却拒绝不了公主的频频示好，以及皇上有意无意的撮合，宫里就有不少人瞧见这段日子以来，吏部员外郎经常被召入宫中，陪伴公主看戏赏花，或是陪伴皇上下棋、讨论议事。
这样的情况实在意喻深远。
许多人见他如此得势，几乎料准他就是未来的驸马爷，开始蠢蠢欲动，暗中筹画该如何趟炎附势，不过也有不少人感叹世事多变。
毕竞凤怀韬若是没有得到这场怪病，那麽准驸马的头街也不会固此拱手让人，只能说凤家时运不济，与皇家无缘。
但众人只顾着感叹，却万万没想到这一切的一切，其实全是凤怀韬暗中一手策划，尤其吏部员外郎得势之後，他的「病情」更是日益好转，连大夫都忍不住啧啧称奇，不得不相信冲喜的神奇力量。
红莓冲喜有功，凤怀韬好转病癒的消息经过百姓们的口耳相传，很快便传到了宫中，甚至传到了皇上和金莲公主的耳里。两人虽然惊喜，却出乎意料的没有立即召见凤怀韬入宫慰问，仿佛在顾忌衡量着什麽，文武百官见状，不禁更加确定凤家是与皇家无缘了。