丫头燕儿和春红答应了，便也如正房廊下的那四位丫头一样在外面静静的伺立，彼此偷偷的打量对方。
沈天福挑开帘子，拉着兰香走了进去。只见正房厅中正中间的主座上坐着老娘沈氏，丫头梅五儿在旁边伺候。娘子李秀儿坐在左手边第一张椅子上。看见沈天福进来，脸上一霎时便有些悲喜交集的神色浮现出来，眼圈也红了。待看到沈天福牵着手进来的艳色惊人的兰香时，便轻轻咬了咬下唇，低下头去。
兰香一抬眼便见到在正房厅中主座上坐着一位神态安详的半百妇人，手中拿着一串念珠，正看着沈天福和自己，想来这便是小冤家的老娘，自己的婆婆罢。而在婆婆左手边的第一张椅子上坐着一位清丽脱俗的年轻女子，应该便是小冤家的大娘子李秀儿了罢。
沈天福将兰香拉到正房厅中，便走上前去向沈氏磕了一个头道，“孩儿不孝，这么些日子不曾回来向娘请安，还请娘亲千万作饶孩儿则个。”
沈氏不语，等了好一会儿才说，“你起来罢，难为你还想着有我这个娘，有这个家，有一房娘子还在这家中。”
沈天福赶忙爬起来，讪讪的拉了拉旁边站着的兰香的衣袖对她说，“姐姐，这是我娘，快快上前拜见。”
兰香闻言便上前两步深深的向着沈氏道了个万福，嘴中道，“兰香拜见婆婆。”
沈氏从上到下仔细打量了兰香一遍方说，“将我孩儿从狱中救出，又照料她这许多日子，辛苦你了。”
兰香忙说，“这是媳妇分内之事。”
沈氏点了点头“嗯”了一声，又指了指坐在旁边的李秀儿道，“那是大娘秀儿，你过去与她见个礼儿罢。”
兰香依言走到李秀儿跟前亦深深的道了个万福道，“兰香见过姐姐。”
李秀儿闻言赶忙从椅子上站了起来，将兰香扶起道，“你比奴年长，合当奴叫你姐姐才是。”
谁知坐在上首的沈氏一听即刻说，“秀儿，你比她先进门，你是我孩儿明媒正娶的主家娘子，她虽比你年长，但却是妾室，自该叫你姐姐才是。”
李秀儿听婆婆沈氏这么一说便也立刻改了口道，“妹妹，勿要多礼，以后我每相处的日子还长着哩。你且去那边坐下罢。”
兰香点了点头，自去右手边的椅子上坐下，沈天福随即在她身边儿的椅子上坐了。随后，梅五儿去外边叫丫头泡了茶端进来，兰香便起身一一的为沈氏，沈天福，李秀儿奉了茶。
众人在厅中喝了一会儿茶，又说了些沈天福狱中打点的事，还有些在杏花巷养伤的事。不多时，便有丫头小莲进来说，偏厅中已经摆下饭了。沈氏起身，梅五儿在旁边搀扶，沈天福，兰香，李秀儿便跟在沈氏身后去偏厅中依次坐定，慢慢的将饭吃完。
饭毕，李秀儿便起身对沈氏说，“婆婆，奴带妹妹去看一看为她收拾出来的西厢房。”
沈天点了点头道，“你带她去吧。五儿，你也随她每去，看看缺什么，来我这房里拿。”于是李秀儿便起身带着兰香出了偏厅往西厢房而去，梅五儿跟在两人身后也去了。待几人出了房，沈氏才对沈天福说道，“你这个小猴儿崽子，如今遂你意了罢。我若是不答应你带这妖精回来，怕是为娘死了你也不会回来。”
沈天福忙走到沈氏身边帮她捶肩膀道，“娘，你何苦说这些不着边儿的话。日久见人心，终有一日你能觉出她的好来。”
沈氏摇头道，“我觉着她好有甚用，只要她对你好便是造化了。”又说，“若不是看她将你从狱中救出来的面儿上，为娘是死都不会让她进这家门的。你这两月，为了她，着实冷落了秀儿，如今回来了，可要好好的陪一赔秀儿，别成日家往妖精房里跑。”
沈天福笑，“娘，你为甚老说她是妖精？我看她挺好的。”
“哼，你看她打扮得乔模乔样的张致样，叫我看不上……”沈氏不满的说道。
娘俩儿又说了一会儿话，梅五儿回来回话道，“夫人，那边儿房里还缺个熏笼，大娘让俺过来拿了去。”
沈天福一听便接话道，“五儿，你把那熏笼儿给我，我替她拿去。”
梅五儿应了去里间屋里拿了熏笼出来递到沈天福手上。沈天福接了便对沈氏说，“娘，我将这熏笼与她拿去，明早再来陪您吃茶说话。”
沈氏挥挥手，“你去罢，我也该念经了。记住为娘才将说的话，多陪陪秀儿。”
沈天福嘴中“欸”了一声，挑开帘子自去了。出得房来，一径往西厢房去。进至西厢房中，见兰香在里间床上坐着，外面丫头燕儿和春红正在将带过来的包袱开了，往外拿东西，装到这边儿房内的箱笼中。
“她呢？”沈天福问。
兰香答，“才将出去了。”
“姐姐，我给你带熏笼来了。”沈天福一面说一面将熏笼递到兰香手中，复又挨着她在床边儿坐下，一伸手揽住她肩膀笑着问，“这里可还合你的意？”
兰香四面打量了一番，复又靠在沈天福肩上唇角微弯道，“奴只要能和你在一处，能每日见着你，在哪里都是合意的。”
沈天福闻言便在她发上轻轻一吻道，“如此便好。”复又说，“姐姐，今日你是第一次进这门儿里，晚间我陪你如何？”
谁知兰香听了这话却抬起头来，伸出尖尖的手指在沈天福额间一点半笑不笑得道，“口是心非的货，才将一进那边儿房中，她看你，你看她，你每那眼神儿勾着都能冒出火来，你以为奴看不出来么，却来奴这里哄奴开心。”
沈天福闻言低头揉了揉鼻尖儿只管笑，也不答话。
兰香却起身把沈天福往外推，一面推一面嘴中说道，“快离了奴这里，去她房中罢，这两月多也不知她是如何过来的，若是奴，怕是死了几遭儿了罢……”
第三十七回
沈天福被兰香推了出门儿,回头看了眼兰香。见她向自己笑笑，挥了挥手示意上那边儿去，随后在门内将帘子放下了自进里间房里去了这才信步往东厢房秀儿房中走去。
走到门首挑帘子进去,见秀儿在房中灯下怔怔的一手拿着一方彩帛,另一只手捏着绣花针,只管望着灯盏上那跳跃的火苗出神。丫头小蝶和小蝉在门边儿静静的伺立着，见自己进来，便赶忙矮身道了万福，沈天福点了点头，说了声,“你每且出去罢。”丫头小蝶和小蝉便依言退了出去，将门阖上。
李秀儿听见门边的说话声,回过神来见是沈天福进来了，忙将手中那方彩帛和绣花针放到桌上，站了起来。一霎时，香腮染红，眼中蓄泪，鼻中发酸。待欲迎过去，又迈不开步儿。
沈天福自顾自的走了过去，拿起桌上那方彩帛看了看，只见绿色丝缎上绣着两朵粉色的并蒂莲，不由赞道，“好鲜亮活计。”复又抬头看着李秀儿笑道，“让我看看，娘子的手是如何生的，怎的恁心灵手巧。”