周琦将桐马酒一口饮尽，却被辛辣酒味混着腥膻乳味呛了下。
“不如意事常□，记得那么清楚做什么，倒不如相忘于江湖，大家都图个痛快。”
“说得好，不过你来找我，怕还是为了庙堂之上的人吧？”
周琦从包袱里拿出几个油纸包：“庙堂之高谈不上，天涯之远倒是真的。”
忘尘叟笑笑，直接拿起一包塞入袖中：“我跑腿的酬劳。”见周琦似乎是意料之中，不由挑眉，“这么了解我，真是知己。”
周琦失笑：“你的那份我算进去了，你不问其余给谁么？”
“那要看你要我怎么送去，敲锣打鼓还是悄无声息？”
周琦淡淡道：“这些茶虽然是我手植，但都是最上等的蒙顶甘露，哪怕贡入大内都是毫不逊色。”
忘尘叟点点头：“让他们喝着你种的茶偏不知道你活着，好狠的心。”
低头看着酒杯里的一轮满月，周琦半边脸埋在阴影里，看不清表情。
“若我真的死了，对他们来说，也算是好事。”
忘尘叟叹气，亦不言语。
门开了，有奴婢进来送菜，却猛然尖叫一声，打翻了盘子。
周琦抬头，也愣了愣。
“周公子，你没死？”那女子周身颤抖，捂住嘴险些哭出来。
周琦嘴唇微颤：“越溪楼不是……”
原来那女子正是越溪楼的蜀女，想不到竟又流落回乡。
擦擦眼泪，蜀女幽幽道：“当年在陇右，王爷不问缘故便烧了越溪楼，将我等尽数遣散，我拿了银子便回乡想寻李郎……”苦涩一笑，“他见了我也很是高兴，一道过了段神仙般的日子。可想不到有日我从集市回来，却发现置办房产田产尽数被他变卖，金银细软也被他带走。我没有办法，只能重操旧业。”
韶华易老，当年越溪楼的红牌如今也只能当个端茶递水的丫鬟，看着她人老珠黄、容颜憔悴，周琦却想起当年花团锦簇之中，曾有个佳人收起风尘笑意，满面羞涩地谈起家乡卖字画的情郎，心心念念地数着日子盼着与他相见……
又想起当年轩辕符骗他越溪楼上下尽被屠戮，自己愧悔难当，连着数夜皆难以入眠，又在清明冬至为他们烧了整十年的纸，不禁啼笑皆非。
忘尘叟见周琦笑中带泪的样子，皱了皱眉，看向那蜀女：“你想从良么？”
蜀女懦懦道：“我才攒了五两。”
“你直接带着银子走吧，就和嬷嬷报我的名字，记住了，下回再看走眼可没人救你。”
蜀女千恩万谢地走了，周琦却是一阵沉默。
忘尘叟用竹箸敲着酒坛，朗声唱道：“歌彻郎君秋草，别恨远山眉小。无情莫把多情恼，第一归来须早。 红尘自古长安道，故人少。相思不比相逢好，此别朱颜应老。”他音色顿挫，却在高回之际隐隐带了些缠绵凄切。
见周琦惘然不语，忘尘叟又道：“这些教坊里的曲子虽不入流，可到底比那些歌功颂德的应试文章好些。那些狗屁文章，句句文不对心，而这些曲子，字字都是离人苦断肠泪哪。”
“而周兄，你听到这个曲子，又想起谁了呢？”
周琦起身，最后给自己斟了杯酒。
“有几个人，希望忘尘叟一定把周琦的心意带到。”
忘尘叟点头。
“家兄，顾秉，陛下，曹无意还有卢昂。”周琦顿了顿，欲言又止，表情霎那间又是一片空白。
忘尘叟轻声道：“卢昂的我应该带不到了。据我所知，到了石堡城第二年他就病死了。”
“这样啊……”周琦苦笑，将杯中酒洒在地上，又倒了一杯一饮而尽。
周琦起身，踉跄着走出去：“毕竟是故人，若是方便，靖西王府也送些吧。”
第四章
如有下个朝代编纂启书，德泽五年必定最浓墨重彩也最充满传奇意味。
周琦即使隐居深山，也常可以感到朝局对人心的震动。
五月初十那天一清早，有官兵来叩他的门。
周琦迷迷糊糊地披上衣服，打开门，发现门口站着几个衙役。
“身份文碟交出来！”
周琦蹙眉，按捺下不悦，取了文碟递给他们。
“你就是周三？”
周琦像个最平凡不过的茶农一样，木讷地点了点头。
似乎是惊讶于他的俊朗身形，那衙役愣怔了下才道：“王爷有命，每户均要抽丁服役。”
周琦微微一颤：“王爷？”
那衙役不耐道：“到底是山野村夫，难道不知道雅州是王爷封邑么？”
周琦这才反应过来这里的王爷是西蜀王。
“几位大人，在下自然愿意为王爷效犬马之劳，可是如今正是收茶之季，不知诸位是否可以通融一二？”周琦边说边从怀里掏出碎银子，谄媚地往他们手里塞。
几人对视几眼，其中一个小头目一把接过银子，大发慈悲道：“看你瘦瘦弱弱的，就算去也就是个火头军的料，这样吧，你再凑三两纹银，就免了你此番徭役。”
送走了衙役，周琦在桌边坐下，沉吟不决。
按天启律，藩王并无权私自征兵，轩辕昭旻登基以来，对内整顿吏治，对外韬光养晦，与吐蕃突厥皆无战事。西蜀王此时此举，除其暗藏反心之外，别无其他解释。
山间层云骤起，周琦站了会，还是拿了蓑衣斗笠，向雅州城里行去。
雅州城内人心惶惶，时不时有三五衙役冲进各户，带走青壮男子。倾盆大雨中妇孺哭叫声连绵不绝，场景很是凄惨。
临街的一处茶馆里，三三两两的茶客边摇首叹息边小声议论。
一士绅打扮的偷偷摸摸道：“听说没有，大理寺卿顾秉给关起来了！”
他对面那人颇为惊讶：“哦？那不是原先的嘉州刺史，听说是个清官么？”
“唉，谁知道呢，这年头，好官孬官早就分不清楚了。说来也讽刺，大理寺卿竟被羁押进大理寺，真是滑天下之大稽。”
邻桌一个看起来很有些官威的人打断他们：“你们又知道什么，我从以前的同科那儿听闻，顾大人此番入狱，好像是因为挑拨圣上与藩王的关系。”
那士绅拍案而起：“纯粹胡言乱语，顾大人官声极佳，圣眷正隆，何苦要去做那等吃力不讨好之事？”
众人你一言我一语，角落里的周琦正听的费劲，突然有个游侠打扮的人跌跌撞撞地冲进来，颇为狼狈。
“不好啦，不好啦，咱们西蜀王连同燕王一道反了！”
一片哗然，众人七嘴八舌地打听，末了那游侠烦了一甩手道：“哪还有什么好说的，燕王反了，西蜀王也反了，那靖西王多半也是要反的。就凭朝廷的兵力，恐怕就算不全盘皆输也大伤元气，我看哪，多半要像前朝那时候，群雄并起，天下大乱啦。”
“唉，勿论国事，勿论国事，大家还是回去收拾收拾准备逃难吧。”
不知过了多久众人渐渐散去，只剩下周琦一人独坐，冷眼看着隔窗夜雨。