太子打断他：“皇叔除非反了，不然出兵必须经由皇帝及中书省首肯。请问皇叔真的觉得史党或是清流有意起兵？”
轩辕符脸上阴晴不定：“陇右虽与京中隔绝，但托众细作之福，本王对朝中之事也算了解的七七八八。眼前单凭几封可能作伪的书信，就说王苏与突厥有私，是不是有些偏听偏信？”
太子沉默半晌，淡淡道：“皇叔可不要忘了，元祐之难后，本朝重文轻武，士族掌政，谁才是从中受益的那个。”
他不提，轩辕符都险些忘了，太子母家独孤氏乃是开国公侯，若不是在元祐之难中损失殆尽，太子也不至于落到如此举步维艰的地步。说起对突厥的恨意，恐怕太子不在自己之下。不过，他与太子之前颇有过节……
似乎是猜到他想了什么，太子又道：“焉支山的事情，孤也听说了。”他不意外地瞥见轩辕符目光冷峻下来，淡淡一笑，两指向天，“孤以命，以轩辕氏基业立誓，焉支山脚江约意图谋害皇叔决非出自东宫号令，亦非周琦谋划。”
轩辕符冷笑：“皇族中人的誓约，本就是用来背弃的。”
太子侧头看他，威仪尽露：“或许，但皇叔请记得，孤首先是男儿大丈夫。”
轩辕符定定看他，露出一丝微笑：“你和你父皇不甚相似。”长叹一声，“焉支山一事，孰是孰非都过去了，本王也不再追究。夺嫡之争，本王无意参与，但太子登基之时，本王自会遣使恭贺。”
太子点点头，神色却不见轻松：“还有一事，希望皇叔能够答应。”
轩辕符面色不豫。
“周家愿用三十万两银子赎回周琦。”
轩辕符猛地勒住缰绳，□骏马长嘶一声：“三十万两，本王没记错的话，大内一年的开支也不过如此。”
太子察言观色，沉吟道：“若皇叔觉得不够，那……”
“只要皇叔同意侄儿此番把周琦带回东宫，日后待孤整顿朝纲事了，便会抽出手来北伐突厥。收复的瓜州，亦可以拨给靖西王府充当封邑。”
轩辕符笑得讽刺：“本王还真没想到，区区一个录事竟如此值钱，竟还抵得上一个州？”
太子长叹道：“所以，皇叔还是不愿意放人了？”
轩辕符猛然回头，目光如刀：“除非我死。”
第十一章
自太子走后，周琦的日子陡然清净许多。
虽然依然禁足，但门口院中的重重岗哨均已撤掉，甚至若是周琦坚持，还可以偶尔离开别苑四处转转。
轩辕符还是时常会来，不知先前太子与他说了什么，导致他性情有些大变。
他不再如往常一般冷言冷语、字字伤人，而是更加寡言，尤其在对着周琦的时候。
沉默地饮茶，沉默地听琴，沉默地交欢。
永日无语，相对无言。
周琦心里有数，太子与轩辕符密谈，无非是为自己澄清江约行刺一事，至于轩辕符信或是不信，他没有说，周琦也未问。
但想来自己无论如何都不可能离开凉州了。
永嘉四年五月初六，立夏，轩辕符率凉州大小官员前往姑臧龙王庙祈雨，周琦未随行。
别苑的云杉长得枝繁叶茂，郁郁葱葱。周琦边嚼着煮蚕豆边写家书，写累了便抬眼看看，日丽风和，天高云淡。
七月十五，鬼节，轩辕符留宿别苑。
夜半周琦披衣起身，找了一打纸钱，又叠了数个纸船纸锭。
找了片荒地，随手在地上画个大圈，写上人名----江约、李大牛、郑总管、莫旭、越溪楼的姑娘们……
众人都已睡熟，周琦默默用竹棍挑着纸钱，看着余烬带着些微火光慢慢飘远。
明明是三伏暑天，待烧完纸钱却已是手足冰凉。
业火三千纵能焚毁天地，又岂能烧净冤孽业障？
八月十五，中秋。
轩辕符派人送来一柄琴，虽不似焦尾名贵，但也称得上琴中翘楚。
周琦试着弹了一段，无奈疏于练习，曲不成调。
与琴一道捎来的还有几块胡饼，或许是从中原捎来，早已不太新鲜。周琦却仍掰成数个小块，分与忠叔素弦等人。
周琦吃着胡饼，赏着明月，本该睹物思人，却无端笑了起来。
他有些想喝粥了。
九月初九，轩辕符携府中老幼至城郊天梯山登高，周琦懒散，不曾攀上峰顶，只在山腰吹了吹风。
晚间回到府中，周琦吃了三块重阳糕，喝了三杯菊花酒，又写了三封书信。
亥时三刻，轩辕符来过，搂着周琦睡了几个时辰，天未亮便走了。
后来周琦从清商那里听闻突厥内乱，左贤王被部下戗杀，其子阿史那乌木袭爵。
除夕，轩辕符在武德殿大宴群臣，爆竹声声响了彻夜，周琦缩在小院里，被吵得辗转反侧，一夜未眠。
从枕下抽出锦盒，细细翻阅。
入陇右近两年，收到家信七封，顾秉书信五封。
左右无事，周琦便坐在案前，把每封信誊抄了两遍，直到每个笔画都烂熟于心，信手拈来。
父亲的隶书笔势开阔，收尾圆润，已不再拘泥于格局，臻于化境；二哥的章草放纵流动，遒劲恣肆，许是公事繁忙，有些字迹颇为潦草，需对比前文方可辨认；顾秉的楷书娟秀圆润，清瘦挺秀，从头至尾无一处删改，整整齐齐仿佛用标尺量过一般。
周琦莞尔片刻，横竖毫无睡意，干脆模仿几人笔迹，自己给自己写起家书来。
边写边笑，直至东方大白。
永嘉五年正月十五，上元灯节。
凉州虽不似京中热闹，却也是处处张灯结彩。
周琦跟着轩辕符登上城楼，已有下人做好了天灯请王爷题字祈福。轩辕符看了眼周琦，也递给他一个。
轩辕符不假思索沙沙几笔，一蹴而就，周琦却愣了半晌，才最终草草写了几字。
苍茫夜空中只见无数天灯迎风而上，寥如晨星。
幽暗之中，轩辕符似乎对周琦说了什么，但无奈夜风太大，那些话语便也被风吹散，转瞬即逝。
二月二，龙抬头。
周琦数了数，过去一年他竟写了百余书信。
将信分门别类收进锦盒里，周琦粲然一笑。
似乎是时候了……
第十二章
京中终于传来消息，太子将与史家小姐定亲，婚期定在七月。
夺嫡热门四皇子背后是以王丞相苏太傅为首的清流士族。
而太子轩辕昭旻则拥有先帝旧臣的拥蹙，由于先帝尚武，当今尚文，故而除却江东周氏，其余均为武将世家，如陇右独孤，关中赫连。
史阁老的支持，犹如最后一根稻草，将原先平衡的局势一朝打破。
至此，攻守易形。
永嘉五年三月初三，既是上巳，亦是清明。
五更未到，周琦便在延宁殿阶下等候。
胡总管迎出来：“周公子，今日怎地这般早？王爷尚未起身，要老奴进去带话么？”
周琦长身肃立，低垂着头：“不用劳烦总管了，没什么大事，我在这里等着便好。”