别苑中除去他三人，均为轩辕符眼线，周琦一言一行、一日三餐都有专人回报。门口时刻有卫兵巡逻，想要逃出去，简直是痴人说梦。想到这里，周琦的神情阴沉下来，他自己是生是死并无关系，但他首先要确保在夺嫡之争中，轩辕符即使不支持太子也不能倒向其他皇子，尤其是四皇子；再其次，虽然有些天方夜谭，但是他必须让东宫和周家所有留在陇右的人都平安无事地回到中原。
他们留在凉州是出于忠心，可是他们没有义务陪着周琦一道送死。
“想什么呢？”
周琦一震，回头见是轩辕符。
“王爷。”周琦行礼。
轩辕符看起来有些焦躁，脸色铁青。
周琦没说话，袖手站在一边，心下暗暗揣测。
轩辕符看他：“近日为何不去朝会？”
周琦淡淡道：“酷暑难当，贱体欠佳。”
轩辕符在案边随意坐下，立即便有下人们端上解暑汤，而胡总管亦呈上如同小山一般的卷宗：“王爷，这些是陇右各郡关于旱灾的邸报。”
轩辕符将解暑汤一饮而尽，打开卷宗。
“去弹琴。”
周琦站在原地未动。
轩辕符看他一眼，对胡总管吩咐道：“把焦尾琴拿来。”
胡总管犹豫道：“回王爷的话，上次宴请吐蕃使臣时，那琴弦断了。至今还未找到好的琴师……”
轩辕符冷笑：“周公子果然娇贵，天下的琴，除了焦尾，竟都弹不得么？”
周琦低头：“回王爷的话，下官曾经立下毒誓，毕生非此琴不弹。”
轩辕符冷哼一声：“周公子真是重诺之人。“
周琦微微一颤，知轩辕符必然是想起焉支山一事，心中蓦然隐隐作痛，却又不知如何解释。
手中的狼毫顿了顿，轩辕符冷冷道：“既然不能弹琴，那你便打扇吧。”
素弦咬着嘴唇递上来一柄团扇，周琦笑着接过，跪坐在轩辕符身侧，不疾不徐地扇了起来。
“知道井渠么？”过了许久，轩辕符突然开口。
周琦一愣：“似乎在古书中见过。”
轩辕符未停笔：“自汉家征西域以来，便大兴水利，广开漕渠。不过，连年战乱，先代所建，除肃州尚存些许，其余早已失修荒废。”
周琦放下扇子，为他倒了杯茶：“若是能重修井渠，想必旱情将有所缓解。”
扣住他的手腕，轩辕符从公文中抬眼：“本王还以为你会说‘藩王不得干预朝事’或者‘凉州不是王爷的凉州，而是陛下的凉州’。”
周琦垂眸：“凉州是王爷封地，百姓生计，王爷自然有权插手。王爷仁心仁闻，牧民有道，乃是陇右之福，社稷之福。”
轩辕符却充耳不闻，只注视着周琦。
不知从何时起，周琦褪去了华服高冠、璎珞玉佩，亦褪去了风流皮囊、浮华色相，不再谈笑无忌，纵酒高歌，亦不再自作聪明，蠢蠢欲动。
他变得沉默，卑微，出乎寻常的顺从。陇右战事政局皆不再打探，每日只闷在房里，而东宫埋在陇右的细作一夜间销声匿迹，像是从未出现过。
这样的周琦，让人觉得陌生。
难道是沦为男宠对他的打击太大，于是随波逐流，自暴自弃？
轩辕符双眉紧蹙，对他而言，周琦更像是蛰伏在角落里的青苔，潜藏在深渊中的游鱼，隐匿在暗影中的流光。
若是一人在奇耻大辱下依然决定苟且，那他要么就是贪生怕死到了极点，要么就是仍有壮志未酬，心愿未了。
周琦静静地站在阴影处，从上到下并无一丝光彩。如今他敛尽风华、容颜憔悴，若要找比他美貌俊俏的美人并不算难，但偏偏只有周琦，可以让人透骨酸心，进退两难。
拿不起，放不下。
轩辕符站到他身后，从背后揽住他。
“你让本王想起一个人。”
周琦淡淡道：“哦，想必是大奸大恶之徒罢。”
“吴越之地，人杰地灵。世人总记得沉鱼的西施，却忘了还有卧薪的勾践。”
僵直着身体一动不动，周琦自嘲道：“王爷折煞我了，周琦不过小小男宠，怎敢和王侯相类。何况王爷英明神武，威震九州，哪里是小小吴王比得上的？”
轩辕符开始解他的衣服：“遇到西施之前，夫差也不是那等匹夫。”
周琦捉住他的手腕：“王爷，天气燥热，下官尚未沐浴。”
下一瞬，他便被抛到了榻上。
“本王不在乎。”
出了一身大汗，周琦趴在榻上，脸埋在枕头里微微喘息。
今日床事不知为何尤其激烈，竟持续了整整一个时辰，纵然周琦年富力强，也很有些支撑不住。
轩辕符的手在他裸背之上游移，像玩赏古玉般爱不释手，丝毫不在意黏腻的汗水。
“陇右大旱，人丁又多为屯垦的府军，倘若不及时遏制灾情，安抚灾民，激起的恐怕就不是民变，而是兵变了。”
周琦昏昏沉沉地应了声。
“本王要巡察各郡，你要随行么？”
周琦勉强抬起眼皮：“能不去么？”
轩辕符扣住他的下巴，在他脖颈处不轻不重地咬了口。
“留下可以，但务必记住，千万不要趁着本王不在，耍什么花招。”
第七章
“少爷，太阳这么毒，还是进屋吧？”
素弦焦躁不安地踱来踱去，像只热锅上烤糊了的蚂蚁。
“忠叔，您不劝劝少爷么？”
忠叔老神在在地摇摇头：“少爷做事必然有他的用意，轮得到咱们插嘴么？”
正是午时，烈日如瀑，周琦直挺挺地站在庭院正中，迎着艳阳，不躲不避。他的头上冒出豆大的汗珠，天青色的外袍也已被汗水浸湿。
又过了半个时辰，周琦开口了：“素弦，去准备水，我要沐浴。”
“是，少爷。”
“等等，”周琦的眼神颇为迷蒙，“记住，不要热水，只要井水。”
素弦急了：“少爷，在这儿晒了这么久再用冷水沐浴，你怎么能这么自己作践自己？”
周琦皱眉：“叫你做便去做，我自有打算。”
素弦虽然有些咋呼，但做事还是很靠得住的，不到一炷香的功夫，周琦房间里的浴盆里就盛满了水。
晒了许久，周琦已经有些晕眩，费力地把衣物褪去便一头栽在盆里。
井水冰冷刺骨，周琦打了个激灵，之后便不省人事了。
当天周琦就头痛脑热，瘫在床上再起不来。
素弦摸了摸周琦的额头，烫的惊人，不由大惊道：“忠叔，快来看看少爷。”
忠叔过去，搭了搭脉：“少爷之前有些中暍，又用凉水沐浴，我看八成是伤寒。”
素弦急了：“我现在就去找医官。”
因连日大旱，瘟疫横行，轩辕符此行带走了不少医官，王府的医馆里空空荡荡，只留下一个老态龙钟话都说不利索的太医还有煎药的小童看家。
素弦又急忙跑回来，对门口的看守道：“行行好吧，我们少爷就快病死了，就让我出去一趟寻个郎中！”