然而接连五日均是风平浪静，苏诲不得不重新梳理此事。
“你说有没有可能，向正心确实是自尽呢？”
刘缯帛蹙眉，“持修兄为何要那般做？”
苏诲的指节无意识地敲击桌案，“他被羁押，身上的文书定然会被搜走，他将密信转交给你倒也说的过去。只是二王之乱烽烟未去，士族各世家均是如履薄冰，哪里有那么大的胆子去谋害刑部钦犯？”
刘缯帛沉吟片刻，沉声道，“我倒是有了个猜想。”
“不管持修兄掌握了士族的什么罪证，不管那封密信到底写了什么，持修兄这么一死，世人定然以为他死的蹊跷，将这笔账算在士族头上。圣上就算心中有数，征突厥在即，对此事也难免心生芥蒂，甚至迁怒士族。持修兄……他只怕事情闹得不大。”
他从来刚直不阿，对这些阴谋诡计一窍不通，进京不过数月，竟已能想到这一层。苏诲轻叹一声，“知己难得，你倒是懂他。”
好一阵沉默，刘缯帛突然道，“我曾说过我对持修兄是‘士为知己者死’。”
想起当时那场争执，苏诲面色不由得阴沉下来。
“你我政见不同，门第不同，所思所想便难免相异，确实称不得什么知己。”刘缯帛，“都说士为知己者死，我虽不是你的知己，可谁说我不愿为你去死？”
不知为何，苏诲只觉一阵无名火涌上心头，忍不住甩手往他头上一打，颤声道，“谁稀罕你为我去死？你就不能好端端地活着么？”
刘繒帛被他打的一愣，又见他气得面色发白，不由慌张道，“晏如……”
苏诲苦笑一声，“我算是懂了，对你这种人就不能玩这些弯弯绕绕。”
“你……”
苏诲扬起头，对上他的眼睛，“下面我要说的话，你可仔细听好了。你是鄙夷轻蔑也好，对我避如蛇蝎也罢，唯独不可装傻充愣。”
刘繒帛眼中神色复杂以及，却还是点了点头。
“我对你早已超越兄弟之情、手足之义，”苏诲一字一句道，“换句更浅显的话，我恐怕是个断袖，而我恰巧看上了你。”
这些话在他心内盘旋许久，如鲠在喉，今日全数倾倒出来，不仅无想象中难堪，反而如释重负，刘繒帛作何回应，反而都不太重要了。
刘繒帛静静地看着他，一时间有些恍惚。
国子学那个锦衣玉食的高门子弟，洛京街头那个孤苦无依的落魄公子，还有淳和坊那个与自己朝夕共度的灵秀少年。
当然，还有眼前这个无比坚定，却又隐含忐忑的俊逸探花。
“若是你我在一处，会有许多磨难坎坷，这些你应已想过了吧？”
苏诲苦笑，“我知道。”
见刘繒帛欲言又止，苏诲又道，“可我不知该如何是好。”
刘繒帛忽而笑了，“你知我秉性，我若是下定了决心，就绝不反悔。”
“可婶娘与小弟……”
刘母不过一个没见过什么世面的寻常绣户，男子相恋这般惊世骇俗之事，她恐怕闻所未闻，又如何能眼睁睁看着自己含辛茹苦养大，费劲千辛万苦跃上龙门的长子行差踏错？刘繒帛被寡母养大，对母亲的敬重依恋自不用说，就算他能接受苏诲的心意，可让他顶撞忤逆母亲，怕是比活剐了他的心还让他难受。
苏诲先前的犹豫彷徨多半皆因于此。
“幸好还有绮罗。”刘繒帛半晌方道。
苏诲慵懒道，“我只是告知你一声罢了，你对我是个什么想法我不甚在意，毕竟我对你的倾慕只是我一人的事，你不必碍于情面勉强自己。”
刘繒帛蹙眉看他，“晏如，你总是这般自说自话。为何就不能放下些提防，多信旁人一些？”
说罢他向前一步，擒住苏诲的手腕，低声道，“你心思玲珑，一副看破世事的样子，可我却觉得你将自己逼得太紧，有时候我常觉得你心里的那根弦下一刻就要断掉……”
他不再多言，因为苏诲低垂着头，不知何时已泪流满面。
刘繒帛低叹一声揽住了他，让他头靠在自己肩上。
“你知我秉性，最是重诺，也从不说假话。从今日始，你心如同我心，你命如同我命。”
苏诲呜咽了声，紧紧巴着刘缯帛的肩膀不松手。
刘缯帛失笑，最终却只是吻了吻他的发旋。
离曲江宴还有三天的时候，刑部对向正心案的缉查终告结束——向正心为裴氏的佃客，买通学政得了举子的功名，而他最后确是自尽身亡。
此结果在市井儒林中掀起轩然大波，尤其是那些同情向正心的寒门士子们，他们竟一口咬定刑部为门下侍中赵子熙所威慑，昧着良心结案包庇士族。
“刑部真是个苦差事，吃力不讨好，还是个没什么油水的清水衙门。”苏诲看着刘缯帛在灶台边忙活，还未忘了冷嘲热讽。
因苏诲是定然要进翰林院的，他们便合计着在长安赁了间小小的宅子，好在有吴少卿作保，这宅子的主人同意先赊半年账，日子才不那么捉襟见肘。
刘缯帛小心地看着火，“你说持修兄的尸首可有人收殓？”
苏诲扫了他眼，“有罪之身，恐怕也没什么人愿意为他张罗。想去便去罢，也算是全了你与他的知交情谊。”
“一道么？”刘缯帛回头看他。
苏诲缓缓摇头，“他的罪证还是我呈上去的，此番若我去收尸，未免太伪善了些。”
羊羹鲜香四溢，刘缯帛舀了勺喂到苏诲唇边，“尝尝。”
苏诲满足得眼睛都眯了起来，“很是不错。”
刘缯帛看着他笑，“那便好。”
第30章 故人相见
向正心倒也不算真的孤苦无依，刘繒帛前去刑部时已有主仆二人在为他收殓。
那主人是个比自己虚小几岁的少年公子，一袭青衫虽称不上华丽，可用料裁剪均是上佳，举手投足间亦颇有气度。
见刘繒帛从外间走来，那少年公子拱手行礼道，“在下裴行止，想来你便是刘繒帛刘大人了罢？”
刘繒帛愣了愣才反应过来，自己中了进士，已然是个大人了。
“在下刘繒帛，见过裴公子。”
向正心是裴氏的佃客，此番进京赴考，事败后还呈上其搜罗的河东士族的罪状，使圣上猜忌不说，更让裴氏一族颜面扫地。
裴行止来为向正心收殓，不知是他心太大，还是别有所图。
似是看穿了刘繒帛的顾虑，裴行止缓缓道，“实不相瞒，持修兄虽是我裴氏的佃客，与裴某名为主仆，实则却有师生之谊。”
见刘繒帛面露诧异之色，裴行止凄然一笑，“我虽是家中嫡子，但却出身偏支，在族学中并不得重视。持修兄祖上为裴氏门客，通晓权术谋略，虽世代为佃客，却地位超然，甚至能入族学读书。持修兄更是因才量过人，获准能出入裴氏藏书阁，并在族学里谋了个差事，我便是那时识得他的。”
刘繒帛看着不远处向正心的棺椁，惘然不语。