沈迆叹息道，“把你送来又承蒙掌门收留，我也算是功德圆满，可以回去向你爹交差了。循规蹈矩一类说辞今日也便免了，你……”
沈秋暝点头，“我会听师傅的话，练好功夫早日回家的。”说完忍不住眼眶发热，险险就要落下泪来。
沈迆亦有些动容，蹲下摸摸他的头，轻声道，“人啊，在这世上就如浮萍般有聚有散。可你要记住，无论你将来去了哪里，根总是在家里。无论惹了多大的祸端，难以收拾的时候，记得回家，还有十五叔呢。”
沈秋暝用袖子抹了把泪，胡乱点点头，沈迆也不再说不下去，抱了抱他，便大步下山了。沈秋暝看着他身形越走越远，拼尽全力对他大喊道，“师侄一路珍重，别忘了师叔啊！”说罢，便拉着裴钦宴蹦蹦跳跳地走了。
沈迆真气不稳，一个踉跄，再回头时，哪里还有沈秋暝的影子？他不无怅然地摇了摇头，大笑一声，长歌而去。
用完膳后，沈秋暝按吩咐寻掌门习武，却发现掌门不在，等候他的却是一陌生道人。
“掌门师兄正在闭关，便委我教你些本门的初浅功夫，”那道人比掌门年纪小些，猿臂长身，很是英武，“我是你师叔张照衡。”
原来这就是沈迆一直极为佩服的玄明子张照衡，此人侠肝义胆，素喜打抱不平，故而在江湖上极有声望，掌门让他来教沈秋暝，未免有大材小用之嫌。
沈秋暝拱手行礼，“玄明子师叔以一己之力铲除黑户寨的义举闻名江湖，师侄倾慕已久，今日能得师叔教诲，是师侄的福气。”
“记住，”张照衡冷声道，“文武之道，光靠小聪明，无一可成。既然入了我鹤鸣派，就得扎扎实实地学好功夫，懂了么？”
沈秋暝称是，张照衡伸手捏了捏他的肩骨，猛然一腿袭向他的下盘。
沈秋暝虽未习过武，仅凭直觉往前一跳，堪堪避过。
张照衡挑眉看他，却未再试探，嘴里只道，“有意思，你毫无根基，不如先扎半个时辰的马步罢。”
沈秋暝心中叫苦，碍于淫威，只好委委屈屈地蹲着，不到一盏茶的功夫就觉得两腿酸痛，偷偷瞥一眼张照衡，后者正在打坐。
刚想趁后者不注意晃一晃腿，就听张照衡淡淡道，“再加半个时辰。”
沈秋暝双眼一黑，再不敢乱动。到了后来实在难捱，沈秋暝一边眼神乱瞟，一边心里琢磨，这些武林高手的一身内力是从何而来，而又是为何，各门各派无论兵器心法如何差异，初涉武功者都得从马步学起？为何不是轻功，又为何不是内功心法？
想着想着，沈秋暝双目一亮，跟着张照衡胸口起伏的韵律调息。开始时气息总有些紊乱，可一旦稳定下来，脑中便渐渐清明，再无杂念。感到双腿不再笨重，沈秋暝满意地笑笑，干脆合上双目，一边扎马步一边调息。
张照衡不知何时已睁开眼睛，对着他微微一笑。
第5章 笑呼童子换炉香
过了三日有余，沈秋暝才正式得唐照临授业。授业之处却不是在天柱峰，亦不是案山。童子将他带去天柱山脚便告辞离去，而唐照临本人却不见踪影。只见苍翠松柏掩映下有一潭清泓，潭对面便是老君殿，中有石桥相连。
沈秋暝不知为何唐照临要将他唤至此处，却也不恼，只趴在石桥上数着游鱼，自得其乐。
“可看出什么来了？”唐照临不知何时到了他的身后，他竟毫无察觉。
沈秋暝赶紧行礼，“师傅。”
唐照临微微一笑，又问了遍，“你站了有一会儿了，可有发现？”
沈秋暝眼珠一转，反问道，“师傅既有此问，又是想听到什么呢？”见唐照临只是莞尔不语，不禁翻了个白眼，“方才那童子将我带来时，我就在想，放着清净的天柱峰不选，宽敞的案山不选，师傅将我带来此处，必然有师傅的计较，多半是想考我一考。松柏石桥都是常见之物，并无甚稀奇。既然如此，那考题必在这潭水之中了。这潭水以石桥相隔，然而水深却是不一，而深之水清，浅之水浊，师傅我说的可是对了？”
唐照临抚须而笑，“照衡师弟说你早慧异常，果真不虚。”他广袖飘飘，发须皆白，身影映在潭水之中，恍若谪仙。
“此景为鹤鸣一绝，而这池子名曰龙池。”见沈秋暝恨不得跳下去抓出一条龙来，唐照临忍不住摸摸他的头顶，“你看，彼处有一大穴连通双涧，而至于为何水分清浊，却至今无人参透。”
沈秋暝侧过头，“我家世居余杭，几个族叔族兄曾前往钱塘观涛，他们回来对我说，潮有涨落，潮涨则水浊，潮落则水清，我想大概是一样的道理吧。”
“哈哈，待你学成回乡，倒是可去钱塘看看，”唐照临若有所思，“禅机师叔曾踏浪高歌，迎潮舞剑，之后功力大进。”
沈秋暝却对禅机道长兴致缺缺，“这个问题，师傅是不是也问过其他师兄弟？”
唐照临捏捏他的脸，“幸好你未入道门，‘猷呵，其贵言也。’年纪小小，怎地如此多话。”
“那师傅多次试探，岂不是也犯了戒？”沈秋暝不依不饶，“出家人戒疑嘛，师傅你就告诉我吧，见贤而思齐，听听师兄弟的见地我好取长补短，万一能有参悟呢？”
唐照临哪里知道他与张知妄的过节，又看他一派天真，便徐徐道来，“几个你未见过的师兄按下不表，你那知非师兄自小老实木讷，站在这儿半天只目视前方，不曾东张西望，之后为师问他，也是口齿笨拙，但好歹也看出水深浅有异，清浊倒是不曾分辨出来。”
“那知妄师兄呢？”沈秋暝急急问道。
“你知妄师兄性情沉静聪敏，又自幼长于鹤鸣，对这涧水想来是极为稔熟，”唐照临说着拾阶而上，向峰顶而去，“前段日子，我问他对龙池有何见地，他应道，‘深涧清，浅涧浊’，与‘日中则昃，月满则亏’是一般道理。”
沈秋暝疑惑道，“徒儿鲁钝，师兄这是何意？深涧水清难道不是好事么？为何会与日中则昃相谈并论？”
“世事苍茫如云烟，云卷云舒，潮涨潮落，月圆月亏，岂有不变之数？”不知不觉，两人已渐至顶峰，扎了两日的马步，沈秋暝竟不觉疲惫。
“受教了。”对这些禅理机锋沈秋暝向来敬而远之，只觉得这鹤鸣山上的大小道士全都神神叨叨。
走至上清宫后殿，只见一小楼隐于清幽竹林之后，上有牌匾书以汉隶“藏经楼”三字。可唐照临却未进去，对沈秋暝淡淡一笑，“有教无类，因材施教，你天资聪颖，自是不能以常理教你。你非道门弟子，日后的早晚功课自不必去。”他沉吟片刻，道，“仗剑江湖也罢，封侯拜相也罢，你终究还是要下山的，你非山野之鹤，鹤鸣困得住你一时，困不住你一世。琴棋书画、四书五经，该学的还是得学，至于黄老之术……慧极必伤，非长寿之数，南华经一类，对你也多有裨益。”