皇帝如此单刀直入，忘尘叟不由得一愣，随即苦笑道：“常听朝臣们阿谀，圣天子无所不知。如今我倒是信了，可这是我自个儿的事，与旁人无关，不声不响的，总不能犯了谁的忌讳吧？”
“朕并非此意，”轩辕瞥他一眼，低声道：“你与他之事，朕也冷眼旁观了好些日子，越看越觉得，恐怕你就是他那位良人。”
“良人？”忘尘叟突然觉得好笑，“且不论老夫一介草民与周相是否匹配，陛下可否记得，周相早已心有所属，恐怕不会为了老夫改弦更张的吧？”
皇帝沉吟片刻，低声道：“伯鸣自幼便是个心思重的，有时还口是心非。倘若日后你为他所伤，你千万记得，他定有缘由。”
忘尘叟暗自心惊，皇帝在这么短的时间，便将他与周玦的波涛暗涌猜了个八九不离十，甚至还看出他正处于下风，恐怕周玦的城府与他相比，还是稍逊一筹。
“短则一月，长则半年，朕定会给你陈氏上下一个交待。”
忘尘叟抿唇不语，最终长揖在地，飘然而去。
之后的那些惊心动魄，他并不想提，只是当他九死一生地从敌营逃出，躲在荒漠之中养伤时，却从洛京得到自己成了弃子的消息。
前来救他的沈秋暝神色尴尬，毕竟那个将忘尘叟狠心弃了的人，是他的姻亲。
忘尘叟不知该如何反应，他明白与秦决相比，自己不过是个过客，他也明白，对周玦而言，自己根本算不上举足轻重。
“可我一直在想，”忘尘叟猛咳出声，几乎要将心肺都咳出来，“秦决……不，阿史那乌木已然伏诛，他留下的，说好听点叫做罪臣之子，难听些叫突厥余孽。就算我陈某人与他相交一场是各取所需，连说得上话的朋友都不算，可我到底也是忠良之后吧？在他眼中，我就那么一文不名，救都不值得一救？”
沈秋暝长叹一声，“我哪里知道他是怎么想的。也罢，待咱们回了长安，再慢慢和他算这笔帐。”
“算帐？”忘尘叟只觉好笑，“我为何要和新晋魏国公这般炙手可热的红人过不去？从此后躲远些便是了。”
此话一出，沈秋暝知他已彻底寒了心，也不再多言，“那你准备如何与他分说？”
忘尘叟淡淡道：“你只需回禀陛下，就说他之所托，陈允怀已尽数做到，烦请他知会相关人士，就说忘尘叟已死，也便罢了。”
“你……”沈秋暝悚然而惊，“你要遁世？还是你再不打算与他有任何瓜葛？倘若你仍在人世之事被他知晓，怪罪于你……”
忘尘叟忍不住笑出声，“他并不在乎我的死活，知道也好，不知道也罢，又有何干系？”
沈秋暝也不好再劝，加上心中挂念张知妄，归心似箭，便也不再多管闲事。
忘尘叟则自顾自养伤，等到能骑马时，便慢悠悠地往中原走，时不时会有下人传来朝中的消息，可他但凡看到“周”字开头的，便跳过不看不理会，便无怨憎会，到底落了个清净自在。
陈叔远一案沉冤昭雪那日，忘尘叟偷偷潜回洛京，站在城门口对着那告示看了许久，忍不住就落下泪来。
好像这些年支撑着他活下去的那口气渐渐散了，再无必要奔波劳碌，再无必要周旋回寰，再无必要委曲求全。
这些年积攒下来的银两，足够他花天酒地、挥霍无度地度过后半生。
他依旧骑着他的瘦马，一路向南，直到彩云之南。
悄无声息地在洱海之畔寻了个宅子住下，此处四季如春、民风淳朴，是个再适合归隐不过的所在，每日都赏着风花雪月，时不时还听听温柔多情的南诏姑娘哼唱小曲不用两月，在北疆的伤便已好了七七八八。
可忘尘叟半点都不快活。
依然有朝中的消息断断续续地送来，可他曾明令禁止，下人们也不再传来周玦的消息。
顾秉拜相，秦决伏诛，营建西京，洛王被沈秋暝送去鹤鸣山，秦佩经赵子熙举荐被送去了石鼓书院：一桩桩一件件，未提及周块一个字，可偏偏每个字里彷彿都有他。
到了第三个月时，忘尘叟终于耐不住钻心剐骨的忧虑，打开了第一份关于周玦的线报。
此人新晋尚书左朴射紫金光禄大夫魏国公，按理说应是春风得意、叱咤风云，可偏偏这段时日命途却很是不济——缠绵病榻已有数月之久，就连营建西京，有大半的工夫都是被人用步辇抬着；据闻是梦魇缠身，甚至有些失心疯的迹象，府中遍植白荷白兰白梅，好好的府邸，布局改成了坟茔模样；开始笃信佛道，短短三个月内竟捐了万两银子做了三场水陆道场。
忘尘叟看着只想笑，笑着笑着又觉得胸肺处的伤又痛了起来，直至连气都喘不上来才堪堪停住。
周伯鸣就是这般的人，他会为了与秦决的一诺，就舍了自己保秦佩周全，而他自己亦会为此，负疚终身。
终于有日，忘尘叟收到线报，魏国公强撑病体勘察西京，又奉天子命往北疆劳军想起先前查到，靖西王麾下走失的录事重归凉州一事，忘尘叟禁不住一哂，心道这世上能让周玦挂心之事，又少了一件。
“还有一事。”报信的下人吞吞吐吐。
忘尘叟挑眉，“怎么？”
“主人让我们打探的，魏国公在太医院的药方，已经取到，请主人过目。”双手奉上一密封得极好的信笺。
忘尘叟接过拆开，不由一愣积郁成疾，有损天年……
他知晓周玦近来染恙，可却未想到他竟自苦如此！
他已没有心思去揣度周块是为秦决的欺瞒叛离而愤然，还是为自己之死而伤怀，满心满脑唯有一个念头——去见他！
直到确定他安然无恙，才能放心抽身。
忘尘叟下定决心之后，只花了十数日工夫，便从南诏快马加鞭赶到洛京，又赶在周玦的仪仗之前进了邙山。
却不想，竟遇着了自己的衣冠冢。
坟前祭品倒是极丰，还有人日日在此照料，倒是免了荒山孤冢的惨况。
“国公请。”
忘尘叟抬眼看过去，只一眼，悚然而惊地几乎忘了自己戴着面皮。
曾经丰神如玉的人，此刻竟形销骨立，枯黄的面色、高耸的颧骨、紧抿的双唇、如刀的眼神，无一不在昭示着此人已硬撑到了极致，俨然强弩之末。
遁形于暗处，忘尘叟听着他在那边轻声细语，心里既酸又苦，竟又隐隐带着些许甜直到他听到那句：“陈允怀……你告诉我你的名字，就是方便我为你烧纸的吗？”
陈允怀这三个字，犹如一支利箭穿透忘尘叟的胸膛。
他猛然想起历历过往，那些雀跃欣喜、迷惘怅然，那些怨愤执念、哀怨伤怀。
他不似自己这般钟情又如何？
他心中永远有旁人又如何？
放下他，再不见他，自然没了苦痛。
可也便无爱，无恨，无风月，人之一世，还有何趣味？